左想右算也没太弄明白乔巧儿在淑妃这里的位置，夏小冬索性不想了，只是颔首道：“原来如此。”
就是听到了的意思。知道了你表妹嫁给了乔巧儿她爹，至于别的，都在未知之数。
想来淑妃娘娘应该会揭盅的，不然她又何必说。
谁知淑妃却忽然微笑道：“我也只是问问，远近都好，毕竟是亲戚。这回皇上指婚的不多，也就巧儿跟本宫有这么点子关系，所以多打听打听罢了。”
夏小冬眼观鼻鼻观心，您是娘娘，爱打听啥都行，其实根本不用解释。
“就是有点儿巧呢。”淑妃继续闲闲道：“才听说九皇子看上了乔家的巧儿，没多久陈皇贵妃的椒房殿就出了毛病。”
“其实本宫也是咸吃萝卜淡操心。就算跟乔巧儿有关系，也不会牵扯到本宫这里来的。”淑妃将一直拿在手里的盖子盖回了茶盅上：“夏姑娘，你说呢？”
“回淑妃娘娘的话，我觉得娘娘所言甚是。”夏小冬礼数非常周到。
乔巧儿能扳得动皇后？别开玩笑了，十个绑一块儿都不成。
“你还挺沉的住气。”淑妃忽然话锋一转，点头道：“宁二十六跟小六儿那磨叽，求到了本宫头上，让本宫照应你一下。你只管放心，有本宫在，不会有人动你的。”
夏小冬这回真的有点儿惊讶了。
闹半天，这淑妃娘娘都是在考查自己，看值不值得应宁二十六之请，在宫里照应一下自己。
‘照应’二字，说起来简单，似乎也没什么的，有点儿类似冷了送你点儿碳，热了赏你两把扇子的感觉。但其实深层的意思则是——我愿意做你的靠山。
山就在这里，靠不靠随你。
“多谢淑妃娘娘。”今天已经谢了好几回了，不过这次最是真心实意。
……
……
从淑妃的宫里回梅舒宫的路上，夏小冬一直在琢磨，到底乔巧儿跟九皇子混在了一处，与陆皇后卷入椒房殿风波，这两者有没有关系。
只是如淑妃所说，是时间上的巧合？还是真的有关？
夏小冬莫名地感到，也许有关系，但其中的关系，说不定只是蝴蝶的翅膀，与龙卷风的关系。
……
……
乔厚策乔府尹，觉得自己一定是过年的时候，有那一位神仙没有拜到，这才开年没多久，就咣当一下，被当头来了一棒子。
本来已经将女儿的婚事谋划得差不多了，因为知道她属意宁俊武，虽然之前碰了软钉子，但乔厚策还是又费了好些心思，去结交宁俊武的父亲，也就是燕王。
好不容易谈得七七八八，至少可以做个侧妃——这本就是乔巧儿也同意的嘛。
只是燕王不愿意去请皇上指婚，不过是个侧妃，有什么好指的。乔府尹也没有催逼。为了这个女儿已经心力憔悴，赶紧弄出门去，在老婆面前有个交待就好了。
想到美艳娇嗲让自己迷恋十几年的继妻，乔府尹对女儿的刁蛮任性也就认了。甚至还想着，说不定等嫁过去了，女儿还能凭这个性子站稳脚呢——有的男人就吃这一套啊。
至于选秀，本来就是因为拖来拖去拖到年纪大了，才不得不去选的，好在皇上今年只选一两个，应该还不至于就选到巧儿。
谁知皇上是没选，却将巧儿指给了九皇子！
听到这个消息，乔府尹一把抓住来报信的太监，急吼吼地问道：“是不是搞错了？是六皇子才对吧？！”
“没有没有。”那太监使劲儿挣着自己的手，陪笑道：“这个怎么能搞错。听说还是当时良妃娘娘开口，跟皇上求来的呢。”
良妃是九皇子生母。既然是良妃求的，那就不会错了。
乔府尹的第一反应是，良妃娘娘是故意的。要将自己的女儿纳入九皇子府中去磨锉，以此向淑妃示威。
乔家是淑妃一脉，京城人都知道啊。
接着又觉得不对。良妃在宫里，真真儿是十年如一日的贤良，这样的手段，画风未免太过不搭。
反正不管对不对，女儿去路已定，乔府尹也只能接受了。
可是，龚推官的脸色，为毛一天比一天差呐？
“老龚，是不是有棘手的案子？”这一日碰上龚推官，乔府尹忍不住问了一声。
真要有大案要案，这管理职责也是要执行的。
龚推官摇了摇头，过了一会儿，还是提了一句：“倒是有个事儿，不知道要紧不要紧。”
看你那表情，分明是很要紧。
“你说。”乔府尹面无表情，准备随时假装没听见。
“年前抓了一伙卖假鸡血石的，乔大人还记得么？”龚推官提起了一件旧案。
乔府尹翻了翻眼睛：“好像有点儿印象，不是很记得了。”
这种鸡毛蒜皮的案子，能有点儿印象就不错了。
“后来他们有掌柜的过来做保，说是并非有意售假，只是伙计们不懂，胡乱说的。”龚推官继续道：“当时便纳银取赎，把人给放了，但东西还扣押着。”
龚推官说着皱起眉头来：“前两日大理寺居然来了两个人，问起那批货来。”
“我连忙去查看，居然也不在了。”龚推官郁闷道：“下头的人做了手脚，竟将整件案子都销掉了。按咱们簿子上记的，东西是低价官卖了，其实就是卖给了原来的货主。”
“大理寺？”乔府尹也皱起了眉头：“这跟大理寺有什么关系？”
龚推官说的事儿，其实根本不算什么。本来