那一日，朝臣聚于明月台，可谓普天同庆。薜成景拄着杖，远远地站在唱经楼下，摇头叹道：“窃钩者诛，窃国者诸侯。这个人费尽心机，步步为营，不但窃国，还要留一个百世芳名。”
他儿子薜东亭搀扶着他，说：“父亲如今已然不在朝，这些事，就不要提了吧。”
若不是慕容炎怜他老迈年高，无人照抚，只怕薜家人现在还在狱中。如今虽为布衣，至少性命无忧。
薜成景顿了顿拐杖，看着街上张灯结彩的百姓，说：“为争帝位，他竟然丧心病狂，眼看自己君父落入外邦之手。人伦丧尽，天家蒙羞。可笑世人竟都被他蒙蔽，这世间岂有如此厚颜无耻之徒……本是毕舍遮，却披菩提衣。魂堕修罗地，俨然载道行。”
薜东亭左右看了一眼，轻声说：“父亲！街上人多，咱们早些回去吧。”
薜成景点点头，任由长子搀扶着，穿过狂欢的人群。爆竹声声，百姓欢腾，如贺新岁。
也就是正式承继燕王大位的当天，慕容炎按照惯例大赦天下。朝中被定罪的旧臣，纷纷开释，放归故里。
到此，朝中老派大臣渐渐势微，只余甘孝儒、姜散宜两党，以及左苍狼一系的武将三足鼎立。
当天夜里，宫宴之上，丝竹声声。平时衣冠严整、极重仪表的大人们纷纷开怀痛饮。谁都知道，在这样的场合，越是狂欢，越能表示对新主的忠诚。
慕容炎也不可避免地喝了些酒。军中袁戏、郑褚、诸葛锦等老将俱都返回，王楠、许琅、袁恶等也都在列，不喝是不行的。尤其是老臣都被肃清，而军中温砌旧部仍然掌权。
若是有所偏向，只怕引得他们心中不安。
姜碧兰是不善饮的，她只是坐在凤座上，时不时打量一下左苍狼。慕容炎与袁戏等人说话，左苍狼当然全程陪同，毕竟如今朝中未设太尉，军中还是她官衔最大。
慕容炎清洗前朝没有引起军中恐慌，也正是因为她仍然风头正劲。温砌旧部与左苍狼一直亲近，对她的兵法智计和人格品行都一惯信服，慕容炎给予她的宠爱与信任，就是军方的定心丸。
袁戏等人都是武人，武人话少，论交情就是喝酒。慕容炎与他们几番对饮，樽中酒尽，他左右一顾，毫不在意地倾过左苍狼的杯盏，倒了半盏酒，与袁戏对饮。
姜碧兰如被电击，整个人都惊住，许久之后，一股寒意从内而外，慢慢席卷了她。
身边宫女彩绫见她脸色不对，轻声唤：“娘娘？娘娘？可是哪里不舒服？奴婢这就去唤太医！”
姜碧兰抓住她的裙裾，许久，轻轻摇头。她脸色慢慢惨白，樱唇紧咬，如同忍痛，彩绫吓坏了：“娘娘？您不要吓奴婢啊！”
姜碧兰说：“请姜相至殿外桂花亭中一聚，就说许久不见，本宫思念亲人。”
殿外正是八月盛夏时节，桂花的香气飘飘浮浮，笼罩了华筵。
姜碧兰缓缓出了殿门，后服的衣摆曳地，华丽也连累赘。桂花亭中，姜散宜已在等候。他对自己这个女儿，虽然也有不满，但是姜家有今日的盛景是依靠谁，他心里有数。
姜碧兰缓步步入亭中，身边只有绘云和画月两个心腹相陪。姜散宜上前施礼：“王后娘娘。”
姜碧兰眼眶微红，八月盛夏，暑气仍盛，然而人心却如荒草生雾霭，寒凉一片。盯着他的眼睛，问：“陛下跟左苍狼……一直就在一起吗？从他未夺王位开始？”
姜散宜不躲不避地回应她：“你问这些干什么？”
姜碧兰牙根紧咬：“告诉我！”
姜散宜深吸气：“兰儿，他们几时在一起，有什么关系？不管她什么时候接近的陛下，你现在都是大燕皇后。你已经是皇后了，还有什么不满意的？你首先要做的，是巩固自己的家族，培植自己的心腹。稳定你在宫中的地位。而不是旁敲侧击，去探听陛下的过往曾经。”
姜碧兰眸中眼泪摇摇欲坠：“他们早就在一起了，对不对？”
姜散宜近乎漠然地答：“对。”
姜碧兰捂住嘴，眼泪打落在手背：“所有人都知道，只有我一个人蒙在鼓里。傻傻地相信，他承诺的爱情。”
姜散宜说：“你本来就不该信。我以为经历了废太子的事，你起码会成熟一点，但是你根本一点都不明白。你不明白王后这个位置，本就是一条有进无退的路。成则母仪天下，败则尸骨无存。”
姜碧兰面色雪白：“他既然已经有了心爱的女人，为什么为我起兵夺位？为什么要迎我回宫？为什么废黜六宫，给我一个三千宠爱独一身的梦？”
姜散宜冷冷地注视她：“你开始思考了，这很好！如果你非要我说明白的话，那么我们就来想一想，如果他不以夺妻之恨起兵，废太子与太上皇纵有万般不是，到底是他的君父、王兄！他用什么理由起兵？”
姜碧兰退后几步，靠在朱漆的亭柱上，姜散宜说：“他既然以伟岸深情的模样起兵，如果不立你为王后，岂不是向天下人昭示自己的狼子野心吗？他为什么废黜六宫，因为他根本就不爱任何人，你懂吗，他谁都不爱，所以立谁为后、后宫是否虚置，他根本就不在意。”
姜碧兰靠着亭柱滑坐在地，衣裙逶迤，她捂住脸，指缝间溢出两行月光。她说：“不会的，你骗我。我们从小到大，就只是你争权夺利的工具！你以为，我还会受你摆布吗