埫州城。
原本的守备府已经被恭亲王霸占，城破之后，将近三分之二的百姓趁乱逃了出去，留下的老弱妇孺，被里勐人jiān_shā殆尽。空空荡荡的街道上，只有一队队巡逻、备战的里勐士兵，整座埫州城基本上已经看不到靖安人了，——当然，那两个叛国贼除外。
二人正在守备府后院某座凉亭里，惬意地喝着冰镇葡萄酒，观赏着池塘里盛开的朵朵荷花。对酌赏荷，本应该是件风雅之事，但因为其中某人摆出一副愁眉苦脸模样，一坛接一坛地灌着酒，气氛全给破坏光了。
“周老弟啊，我说你少喝点儿，王爷赏我的美酒原本就不多，你再这样喝下去，我的老底都要被你喝光喽！”费宁心疼地劝着，倒也不是他舍不得这几坛葡萄酒，只是现在恭亲王帐下不少将士都不屑与他们来往，二人隐隐被孤立成了一个小团体，他当然不能眼睁睁看着周威就这么颓废下去。
周威打了个酒嗝，醉眼朦胧地望着靖安京城方向，沉默不语。
“王爷都说已经派人去救你家人了，你就安心等着消息吧，别担心了。”知道他心头郁结，费宁软言安抚道。
周威终于有了反应，回过头来对着他讥讽一笑：“呵呵，你说，他真的派了人去吗？就算去了，能救出我父母妻儿吗？”
费宁语塞，二人心里都明白答案，要说王爷真能救出他远在京城的一家老小，费宁自己都不信。
“唉，老弟啊，看开点吧。昔日你我各为其主，老夫也是没办法才拉你入伙。你也知道，你在靖安犯下的那些事，要是被捅了出来，判个全家抄斩都是轻的。归顺里勐至少还算一条生路，大丈夫何患无妻，日后再立下几场大功加官进爵，再娶一房娇妻，多纳几个美妾，生他十个八个儿子，也算对得起祖宗了。”
“哼，那费大人你呢？阖族上下因你被诛，费家已经绝了后。你都这把年纪了，难道还想着再娶妻生子？呵呵呵，你对得起自家祖宗吗？”做了里勐国的功臣，周威对费宁只有忿恨，没有半点儿感激，一时激动，口不择言。
被他戳中痛处，费宁那双浑浊的老眼忍不住开始泛红，仰头灌下一杯酒，学着他望向京城方向，沉默下来。
他偃旗息鼓，周威却仍不解恨，继续追击。“不过，你倒是有个好外孙啊，三城被他守得如铁桶一般，也不知来日你们祖孙战场相见，费大人能否狠下心肠，把对付我周某人的手段也用在自家外孙身上。”
说起那个他最亏欠的外孙，费宁心里既是骄傲，又是苦涩。他还不知道自己能有今日，全是因为沈泽查出了他与里勐人勾结一事，想到要对付自己在这世间留下的唯一嫡亲后代，哪里下得了狠心。
俗话说，怕什么来什么。就在这个时候，黑虎板着一张脸，出现在不远处，朝二人扬声传话：“费大人，周大人，王爷请你们二位过去议事。”
二人心中了然，所谓议事议的是何事，相互对视一眼，一个哭丧着老脸，一个毫不掩穑地幸灾乐祸。无论愿不愿意，王爷有请皆是不敢耽搁，双双起身，朝书房而去。
看不起他们的同僚里，黑虎是表现最明显的一个。话带到以后，也不管他们来不来，自顾自地转身就走，两三下就不见踪影。身后那两人，周威边走边继续挖苦着，费宁则从头到尾保持沉默，就这样行至书房。
书房之中，除了领兵征讨三城的将领之外，其余皆已到齐。看这样子，在他们来之前，这些人就已商议过一场了。
例行的行礼寒暄之后，二人拣了最末两席坐下，恭听王爷发话。
里勐人生性直爽，军中更是不流行靖安那套迂回婉转，克里木开门见山地说：“费大人，周大人，这次找二位过来，就是商议攻打镜州、林城、荔城一事。自从靖安主帅换成沈泽之后，我们各处军队就再也讨不到便宜，昨晚镜州那边趁夜突袭，更是出乎意料地吃了一场败仗。本王想听听二位，可有什么应敌之策？”
被克里木灼灼盯着的费宁缄默不语，他身旁的周威倒是怪笑一声，脱口而出：“王爷还不知道吧，这沈泽啊，可是咱们费大人的嫡亲外孙呢！”
“哦？”克里木意外地扬起眉毛，费宁第一次见到他时那种锐利无比的眼神此时又出现在双眸之中，“费大人，果真如此？”
费宁苦涩地叹息一声，木然点头。
“那费大人可有把握劝降他？本王可以代皇兄许诺，待我里勐一统天下之后，他……”
“王爷有所不知，”费宁苦笑着打断克里木的话，“我那外孙和我并不亲厚，再加上他也是沈毅的后人，绝对不可能主动投诚的。”
克里木捋着胡须沉吟片刻，有些惋惜地说道：“如此良才，既然无法招揽，那便只能毁去了。费大人，本王知道，要你献策对付自己的嫡亲外孙，有些强人所难了，但这沈泽实在难缠，咱们的大军久攻不下，消耗却在与日俱增。本王恳请费大人，为了国家大义，出手相助。”
房内鸦雀无声，十多双感情复杂的眼睛齐刷刷看向费宁。从道义上来说，费宁背叛了自己国家，现在又要被逼着罔顾人伦对付自己的亲外孙，这些里勐将领对他是不齿而又同情的；但是从国家角度来说，他的献策可以减少己方军队的伤亡，他们里勐，需要这个人的无情无义。
“这……老夫一时想不出什么好主意，还请王爷宽限几日，让