终于步入了漫长的冬季，整个亚特兰便在北风呼啸的寒风之中瑟瑟发抖。
帝都亚特兰斯，加斯特已经坐在椅子上，眉头紧锁了很长的时间了。
这是一个御前的军事会议，但是整个会场就如这冬季一般，低沉阴闷，几乎没有人开口说话。两侧的椅子上，各位大臣和将军们尽量的保持一种严肃的状态，身子挺的笔直。生怕自己任何失礼的行为都会引来加斯特陛下的勃然大怒。
据说，加斯特陛下越来越喜怒无常了，宫中已经有好几位侍女因为不小心触了霉头而被活活的打死。没有人愿意成为这位陛下怒火宣泄的对象。
和刚上位的意气风发相比，加斯特陛下无疑老了很多，年纪轻轻的头上竟然出现了丝丝白发。
这位陛下上位以来，一直兢兢业业，彻夜操劳国事，据说连后宫的妃子都很少宠幸，颇受到了一群美人的哀怨。而是即便如此，国事却一天不如一天。
就在这个冬季来临的时候，兽人的前部已经抵达了多瑙河的北岸，与亚特兰斯遥遥相望。现在的这个会议就是商议抵御的方案。
前番二十万大军一举葬送，可谓是讲国内的精兵挥霍一空，在这样的情况下，大家当然不敢随便开口。
加斯特揉了揉脑门，只好痛苦的点将。
“温森特将军，你负责新兵的征收工作，现在怎么样了？”
右手边一位身披红色披风的将军应声而起，也是一脸的为难。
“陛下，现在是入冬。人手倒是能招收不少。可是未加训练就送上战场，那等于是送死。更何况，没有铠甲，武器也不足。”
每年的冬天对于整个大陆来说，都是一个难熬的日子。即便是富裕的亚特兰斯，冬天你都可以看见躺在地上冻死的流民。只要给一口吃的，有一个遮风挡雨的地方，这些流民为了争取一丝活命的机会，是不会拒绝上战场的。
可是，同样的问题来了，粮食以及军备不足，你就不能指望着这群流民能够打败凶残的兽人了。
“那么，帕克伯爵，你们财务部还能挤出点粮食和钱么？”
加斯特陛下只好把求救的目光投向了右手边一位有些谢顶的老臣，他就是财务大臣。
“陛下！这很难了，您知道的，上半年我们已经掏空了国库，几乎将所有能动用的资源都调往了北方….”
这位可怜的老臣脸皱的如同苦瓜，声音越说越低。众人都明白，这是揭加斯特陛下的伤疤。正是因为加斯特陛下的一念之差，结果将所有的资源都集中起来准备对付平安大公，可惜最终却落入了兽人的手里。现在再筹集一批，谈何容易？
“那就加税！向人民征收战争税！”
加斯特大手一挥。
帕克伯爵的苦色更浓了，他躬了躬身子，小声的提醒道。
“陛下，入秋以来，我们已经加收了两次税了，人民苦不堪言，恐怕并没有多少余力再支援我们了！”
他还有一句话没有说，那就是前两次的征税已经弄的天怒人怨，王国内已经出现了零星的反抗了。若是再征收的话，恐怕大规模的暴动将不可避免。
“哪有什么？告诉朕的人民。兽人来了，那可是要吃人的！若是王国都没了，他们有钱留在手上有什么用？还不是便宜了兽人！”
顿时众人齐齐打了一个寒颤，不敢再言语什么了。
“恐怕还有些不足，人民是没有兵器铠甲的！这都需要钱！”
良久，还是帕克伯爵仗着自己老资格，壮着胆子回了一句。
“陛下！”
一位位于末端的年轻人却是主动请缨的站了起来，抚胸行礼。
“我们南方诸省的贵族们愿意为陛下分忧！我们愿意捐献一笔不菲的财物，以及大量的铠甲等装备。陛下说的太对了，如果亚特兰斯都没有了，我们这些领主们就是再富有又有什么用？”
这是南方诸省贵族的代表，马尔奎斯男爵。据说他就是陛下在南方游历时结交的朋友，正是在他的穿针引线之下，陛下才会与南方的贵族们达成了协议，这才帮助加斯特夺取了帝位，因此他被陛下封为男爵阁下。
“瞧瞧，国难见忠臣啊！”
加斯特陛下终于难得的一笑。
然而众人却纷纷窃窃私语。自打陛下上台以来，对南方诸省的贵族们已经是颇为宽容了，甚至默许了他们的代表进入了中央朝廷，渐渐有做大的趋势。大家别以为这位男爵大人是一片好心。众所周知，南方商业发达，他们每一个人都精于计算，没有足够的利益，是不会付出的。
果然，加斯特陛下接着问道。
“对于忠臣，朕是不吝赏赐的。说吧，你们有什么要求？”
看来，加斯特陛下也是心知肚明，与其被动的答应，不如主动的提出，还能落一个好名。
“慷慨而伟大的陛下啊！我们都是您的子民，能有什么过分的要求呢？若是陛下能够将一些商路交给我们专营的话，那就再好不过了！”
狐狸总会露出尾巴的。果然，马尔奎斯男爵非常狡猾的提出了自己的要求。一些商路？说的轻巧，要知道国家专营的一些东西，比如食盐，铁等物资，那可是垄断行业，可是暴利，一旦落入这些贪婪的商人手中，后果不堪设想。
刚有几位重臣想起身反对，就被加斯特陛下制止住了。
“好了，就这么定了！回头你和帕克伯爵一起商议吧！现在不提这个了，有钱了，有粮