醇王府内，福妞带着一丝嘲讽的笑容，看着自己的丈夫：这个帝国目前实质上的最高统制者。湖广莫名其妙的兵变，又莫名其妙的成功。让正值壮盛的承沣，头上居然多了几根白发。身体刚刚恢复的承沣，又变的面如土色，神色黯淡。
“王爷，听说您点的是殷午楼挂帅？这可真是选对了人了，我就是有一点不大明白。您说，他到了地方，是跟葛明党比麻将还是比牌九，又或者是摇摊？不管比哪个，他一准是稳赢。再不行，我给您推荐几个人。让肃王挂帮办，振大爷做粮台，红豆馆主当前导官，四个人开场大戏，怎么着不得卖一百块金洋一张票啊？”
“福晋，你就少说两句吧，我这正烦着呢。殷午楼是什么成色，我心里也有数，可是奈何有一节，咱们不是没人么？我也不提岳父老泰山，就算是有僧王或是胜保那样的将才，我也不至于着这么大的急。今天一派将，你猜他说什么？说他到了地方，是用拳打啊还是用脚踢啊？这不是成心的恶心我么？可是没法子，这么大的事，不用旗人，又怎么能放心。良贲臣是猛将，但是得守着京城，不能离开。铁宝臣也有手段，可是没有威望，也驾驭不住那么多的兵。你也看到了，报纸上天天登，要排旗兴汉，都有人要用炸蛋炸我，你说我还能怎么着？”
福子道：“那你也不想想，就这样的人，他去了前敌，能打胜仗？”
“将是弱一点，可是可以拿兵补。我派第四镇，以及第二、第六两镇各出一个协帮衬他，组成第一军。好在赵冠侯之前想的秋操的办法很好，南方的大炮和快枪，都在我们手里。给殷盛多带枪炮子药，再多带点钱。北洋兵毕竟是精锐，前两次会操里，连洋人都夸奖，南方新军会操时，就敌不住北洋，战场上，也肯定不是对手。我就不信了，这次带着军饷带着粮草，还是打不赢。”
福子摇摇头：“王爷，您这样想就错了。我听我阿玛说过，将在谋不在勇，兵贵精不贵多。老百姓也有俗话，兵熊熊一个，将熊熊一窝。您派个殷午楼那样的将军，不管给他多好的兵，也一准是吃亏。”
韩荣的名气大，对他说的话，承沣自然不会质疑，他叹息道：“我也知道，所派非人，可他不是没人可派么？蜀中无大将，廖化做先行，没办法的事。”
“廖化可做先锋，但是马谡并不可以为主将，还是王爷你存了借师助剿，借普鲁士兵剿办葛明军的心？”
承沣否认道：“这是哪说的话？我再怎么不肖，也不至于到出卖祖宗的地步。洋人狼子野心，不曾有一个好东西。借他们助剿，不啻于引狼入室，我宁可战死疆场，也绝对不会借普鲁士兵。殷午楼虽然不堪其用，但总算是在普鲁士学过军事，又在北洋当过多年的教官，跟下面的将弁都很熟。以恩义相结，必能以生死相托，只求他到时候能激励起将官的忠义之心，也能取胜。”
福子见说不通，干脆换了个方向：“那钱粮、兵马都够么？军情如火，可是耽搁不起，又筹粮又筹饷，那可就要耽误事。”
“好在有永平秋操这事，六镇之中，除了第五镇，其他各镇都在京畿附近，还有镇守关外的第二十镇，也快到了。钱是为秋操筹集的经费，足有几百万两。开拔费，犒赏银子都够用。”
“哦，那这就是了，人说**************，怎么到了王爷这，点兵的时候想到秋操的好处，派将的时候，就把这好处忘了，这是怎么个想法，我就不明白了。”
承沣这才知道，媳妇是绕着弯子保举，他摇头道：“不成，别的事都能依你，就这一件不成。赵冠侯我先不说他的岁数，就说他的为人，我就不能用。我知道他救过你，也知道小庆是他送出国的。可是……可是这里的事不是那么简单，他在山东，已经是尾大不掉，南方来京的军火，他说扣就扣。而且太后对他上的本，有本即准，还三天两头催他进京，这不知道是个什么意思。但是他这一省督抚，已经形同藩镇，如果再给他权柄，他一准是董卓。”
“是董卓还是岳飞，得看你们自己怎么对待别人了，人心换人心，八两换半斤。”福子哼了一声“你说他资望不够这话也对，可是有资望够的，你们可得用啊。河南有现成的大将，六镇兵都是人家练出来的，只要他一出山，湖广传檄可定，你们放着这样的人不用，我可就没什么话说。别人啊是瞎起哄，你可得上心，这是咱儿子的江山，咱当老家儿的不操心谁操心。”
承沣面色一正：“福晋，袁四在你这使钱了？”
“使钱？你这话说的稀罕，我可一个子没见过他的，我说的是公道话。阿玛在世的时候就说过，袁慰亭是带兵的大才，再说康梁之乱，庚子国难，哪个不是人家袁宫保保的驾，怎么到你这，就非除他不可了？除了他，用殷盛，我都没有好话说你。”
承沣摇头道：“先皇是被谁害的，咱们心里都有数，慈圣人不在了，过去的老事不好再提，但是，袁慰亭这个人我绝对不能用。当然，你说的也有道理，殷午楼才具不济，一军人马未必顶用，我再派一军，给他凑个羽翼。”
山东，巡抚衙门内。
赵冠侯接到军咨府发的电报时，正抱着自己的二儿子添福逗弄着，前三个孩子降生时，其都在外地，只有添福降生他在身边，因此格外稀罕。对于电报，也只看了一眼，随手就向旁一丢。<