贾环正愁没个人可问，便跟着他去了。两人到街头一个小酒店里坐了，贾芹叫了两个菜一壶酒，笑道：“这不餐不饭的，这里也没什么正经吃食，叔叔先喝点酒，用点菜，我们爷们说说话才是个意思。”
两人各自倒了，喝了几杯，贾芹来回来去探问这阵子府里的事务，贾环胡乱应付了几句，才问他：“芹哥儿，我问你一桩事，就不知道你懂不懂行。”
贾芹笑道：“叔叔这话说的！我们不比叔叔，一口饭都要自己挣出来吃的，打小在外头跑惯了的，什么不知道几句？叔叔有什么只管问我，再没错的！”
贾环想了想便道：“我就想问问你，这放印子钱……”
贾芹赶紧拉了他一下，低了声道：“噤声！叔叔，怎么好端端的问起这个来？莫不是手里缺银子使了？侄儿这里还能松出一两半两的来，叔叔若是有急用……”
贾环摇头：“不是，我没用。我是说啊，这事儿……这事儿能不能干？”
贾芹一挑眉毛：“叔叔有闲钱想要寻人放债？这个嘛……这个可不好说了，若是按着官府规矩来放，可没什么生息。若是……有急用的人也不在乎多出几两利息钱，只是这就得小心了，若让人揪住了把柄……凭着府里，自然没什么大事，不过若是让二老爷知道了，那恐怕叔叔就得遭殃了！”
贾环睁大了眼睛道：“你是说，咱们家里不许人干这个？”
贾芹笑道：“叔叔这话说的，咱们什么门第，怎么能做这种没脸没皮的事？自然是做不得的了。”
贾环疑惑：“我怎么听说有人做了，还做了不是一年两年的，也没见怎么样。”
贾芹道：“嗐，这世上的事儿，能不能做都得看人。杀人放火谁都晓得不能做，也没少见这样的事，何况这个。”
见贾环眯了眼细思，贾芹忙问道：“叔叔是也想干这个？”
贾环回过神来，笑道：“我干什么这个！今日可要谢谢你了，得会遇着你这个明白人。”说了也不喝酒了，站起来就要走。贾芹见也没能打听出什么有用的话来，也不深留，两人就此别过。
这贾芹自坐着吃喝了一回，也没甚意思，便付了账往外走，也是巧了，正碰上贾蔷回来。两人同路走着，贾蔷问起，贾芹便把方才遇着贾环的事儿说了。那头的事儿贾芹不清楚，贾蔷却是知道两分的，心里就起了疑。到了东府，见了贾珍同贾蓉，也顺口说起这个话来。
他又道：“环三叔好好地打听起这个来，听那话又不像是要自己做的意思，也不像是要打听人腾挪暂借，不知道到底想做什么。”
贾蓉脑子一转，迟疑道：“莫不是婶子那里的事儿露了？他们两头可是结了怨的。”
贾珍想了想也到：“多半是听着些风声了，要谋算你凤姑娘呢。”
贾蓉一甩脑袋：“那家里就是一票烂账，谁管他们来！琏二婶子也厉害够了，上回那么点事，拿捏我们许久，饶是作践够了，还诈了五百两银子去。环三叔那点道行，哪里会是对手？我们只当不知道也罢。若去透个一句半句的，倒像咱们有牵连似的，保不齐又被算计一回。”
贾珍也对凤姐颇有微词，见贾蓉如此说了，也不搭话，只又说起旁的来，贾蔷见如此心里有数，也不提此事了。
待从东府出来，贾蔷想了想，又拐去后头廊下寻了贾菖贾菱两个。他们两个在那府里药房里揽事，都是凤姐麾下的人。把贾环的事儿同他两个一说，又道：“有用没用的，你们得空同婶子提一句儿，也不用提我。”这是白送一份人情的意思了，那两个忙笑着谢过，又胡扯两句，各自散了。
转日凤姐就收到风声了，冷哼一声道：“果然是‘龙生龙凤生凤，老鼠下崽会打洞’！我这还没找他们算账呢，他们倒寻趁起我来！我倒要看看，他还能把我怎么着了！”
平儿也叹道：“那个这么稀里糊涂去了，作的恶事老太太也勒令不让说，细想来都是为了保全姑娘哥儿的意思。这倒好，好心没好报了。果然是恶人下恶种，都是不消停的根子，总想着折腾。奶奶正该给他两下子，让他知道知道厉害！”
凤姐点头叹道：“老祖宗虽疼宝玉同我，到底我们两个没什么事，当日虽凶险，到底也过去了。总还是要想着整个府里的大事。照着我的意思，那贱妇就该一直活着才好，她多活一日，旁人就多记着一日府里三爷有个邪术害人的亲娘。我倒要看看，这么活个五年十年的，能活成个什么样儿来！
可惜啊，老祖宗仁慈。才了结了她，还不让传出一句准话去。猜疑来猜疑去的，只要没准话，就没人敢往哥儿姑娘身上按那么大的罪名儿。时候久了，都记不得了，事情就算过去了。哥儿还是哥儿，爷还是爷。
可你看看！人无伤虎意，虎有害人心！我这儿都没动一指甲呢，他那里就恨不得活吃了我了！真不亏是有种出种，下贱东西下的下贱种子！不得好死的东西！”
平儿也气：“奶奶真该给他点厉害看看！”
凤姐却眯起了眼睛，笑道：“你就让人先盯紧了他，我倒要看看他有多少能耐。”
平儿不解：“就这样？奶奶，这样狼子野心的东西，咱们就该先下手为强。”
凤姐嗤笑道：“你知道个什么！咱们府里有一碗药给姨娘奶奶喝的，却没有一碗药灌哥儿爷们的。就算