翌日清晨，李牧带好出门必备的一应物品，按例前往宗门中管理弟子之处进行外出报备后，便只身下山了。
他脚步飞快，奔跑在山间的小道阶梯上，只用了半个多时辰，便来到玄霄峰山脚下。
仰头看去，玄霄峰高绝奇诡的山势和五彩分明的山色，尽管是第二次看到，却依旧让他的心中生出极大的震撼之感。
此山坐落于一巨大的盆地之中，四周皆是高达千仞的悬崖绝壁，似无处可进，无处可出。
李牧略一转头，便看到上次登山的石梯以及刻有“玄明派”三个大字的门廊所在，想起当日情景，心中不由有些恍惚。
略一感慨后，他便随意走到一处山壁旁，拿出自己的身份令牌，往上一贴。便见那褐色的山壁似水波般微微荡漾间，慢慢开出了一道一人多高的光门来。
李牧收起令牌，闪身走入其间。随即波纹一闪，那入口又消失不见了。
隧道中夜明珠的光辉淡淡的，李牧走了大约半个时辰后，便到了此行的终点。他又取出宗门令牌，如法炮制的贴在石壁上，待光门出现后，缓步走了出去。
脚下所立处，依旧是一座小山的山腰中，却不是上次灵木带他来的位置了。他在出口处略微做了个隐蔽的记号后，便快步朝山顶爬去。
登上山顶，李牧第一眼便朝此山之后望去，只见天地之间，群山茫茫，却哪里有什么玄霄峰存在？却不知宗门做了什么样的障眼法，才将如此一座巨山藏于这群山之中、毫无痕迹可言。
李牧收起心中赞叹之感，仔细地寻找着群山间河流的存在。片刻功夫后，他便认准了一个方向，飞快的朝山下跑去。
在李牧这一年中翻阅过的一些典籍中，大致记载了玄明派所处的位置。
玄英界人族五大修仙门派中，玄明派位于南部的十万大山之中，方圆万里之内，皆在玄明派的掌控之下，其中包括了三个凡人国度和若干修真家族。
玄明派本宗所在的十万大山乃是玄英界最大的高山森林地带，其中猛兽众多、毒虫遍地。若干年前，乃是妖族的兴盛之地。
但就在三千年前，玄明派祖师玄明子横空出世，以绝世之威，横扫十万大山五大妖王。逼迫五妖王迁走举族妖物后，将此地做了玄明派的开派之所、兴旺之地。
十万大山面积广袤，山高林深，其间不知道生长着多少珍稀的灵药。多年以来，在玄明派的把持之下，十万大山也成为了玄明派低阶弟子的试炼之所。而其中一旦有妖物修炼有成，达到生出内丹的地步，引来雷劫，便会有玄明派高人前往将其灭杀。因此以十万大山之广，数千年来诞生的妖物之多，却没有一个成的了气候的。有极少数的幸运者，也在引来雷劫之前、灵智初开之时，便逃之夭夭了。
李牧出来之前，便花费了一枚灵石，在门中藏购买了一张十万大山的地图。此时他的目的所在，便是一条名为“沧澜江”的大江。
沧澜江发源于十万大山中最险峻雄伟、高达万丈的“沧澜山”上，河面广达数十里，深有数丈，往南流入涂罗海，全长万里之遥。
沧澜江前半段水势激烈，穿行于深山悬崖之间；中段较为平缓，沿岸有着宽广的河谷平原；下半段分流众多，形成了面积巨大的沼泽地带。李牧此行的目的地，便是沧澜江中游最大的河谷平原“赤沙原”。
赤沙原沿河而下，长数百里，宽数十里之广。因其遍地赤沙，故名之。
李牧的家乡贵安县所处之地，地处大齐国广袤的江南平原之地，从小在那里生长的他，何曾见识过十万大山中如此众多的奇山峻岭？
他行走之间，频频顾盼左右，恨不能将周遭景色都融入眼中。压抑已久的心绪和天性在这青山绿水之间，得到了极大的释放。
赤沙原距离他所在之处，有数百里之遥，因此他也不急于一时，只慢步跑着，观赏沿途风景。
不多时，他便来到了沧澜江旁，此时乃是盛夏丰水期，一江之水波涛如怒、滚滚向前，自然造物的奇伟之处，在此展露无遗。
李牧此生二十余载，第一次如此自在地处在自然天地的怀抱之中。耳边传来江水声、鸟叫声、大风声，眼中所观江水、高山、绿树……他只觉得无一物不清新，无一物不可爱。
他深深地沉浸在了这充满野趣的自然之中，心境空明，物我偕忘。
入派一年以来，日日修行，夜夜打坐。独处的寂寞，修行的艰苦，身处陌生之地的不安，对已故双亲的思念，种种心魔业障，在这清风吹拂下，都慢慢散去了。
李牧且行且住，随心所欲，抛开一切束缚。如此一天下来，才行了百里路途。
到黄昏时，他寻到一块大石，生起火堆，准备下河捉鱼，一饱口腹之欲。
原来他因为居住在玄霄峰第二层，身为化凡正式弟子，不似寻常先天之辈，尚有凡间饭食可吃。一年以来，仅靠辟谷丹充饥果腹的他，早就对其厌恶已极，但又不好下到第一层去与一众先天弟子争食，惹人耻笑不说，还恐生出事端。此次出得宗门，有此大好良机，谁还愿意去吃那寡淡无味的辟谷丹？
李牧修行日久，再加上经历过洗精伐髓，他的目力比之先前好了数倍，用“明察秋毫”来形容也不为过。因此他站在这距水面数丈高的巨石上看下去，河中鱼游虾走、水草飘摇，皆是清晰无比。
他看准了下方水中一