确认那虫子已经死透后，李牧便将其远远地扔了出去。然后他提着长剑，朝着地上的火棘草走去。
不过他走到距离此草一丈之地时，却又突然停下脚步，皱起了眉头。
一条蛇不知何时出现在了那棵火棘草旁边，吐着信子，紧紧地盯着他。
此蛇长不过一尺，体表通红，鳞片显得细密无比。而且它的头部上长满了肉瘤，显得狰狞之极。
因为李牧不知道此蛇的攻击方式和速度如何，他一时之间，也不敢轻举妄动。而且他小时候似乎听说过蛇的视力极差，只能看到活动之物，而无法看到静物。因此他站在原地不动，和此蛇对峙起来。
那怪蛇原本紧紧盯着李牧，一副将要攻击他的样子。李牧突然静止不动，此蛇仅靠其他的知觉，很难判定身前敌人的具体情况。无论对人还是对动物来说，未知的东西都是最可怕的，除了某种经常被好奇害死的家宠以外，其他的动物面对未知之物，大多会遵从天性，选择不去招惹，除非此物对它有极大的吸引力。
而现在静立不动的李牧非但对此蛇没有任何的吸引力，反而在它的潜意识里，似乎对李牧身上的某种东西有极大的畏惧之感，催促着它赶紧离开此地。
李牧见此蛇将原本高高昂起的头放下，似乎要想要离开此地，放弃这棵火棘草。他没有轻举妄动，任由这怪蛇调转身子，以极快的速度消失在了李牧的眼中。
确认此处再无危险后，李牧这才走近那棵火棘草。用剑灌注真气后，采挖起来。
大约一盏茶功夫后，李牧将此草收进事先准备好的木匣中，提着长剑离开了此地，继续寻找着火棘草。
一天后。
李牧的身影已经深入到了赤沙原的中心部位，而他背上的木匣中，已经安静地躺着三十余棵火棘草了。
说来也是他运气好，这三十余棵火棘草，有二十多棵都是聚集生长在一处低地之中，而且奇怪的是此处并无任何毒虫守护。
他乍一看到如此多的灵草生长到了一起，还以为此处肯定危险之极，要么是被一只强大的毒虫霸占着，要么就是某一个群居的虫群在此栖息。无论是那一种情况，他都是不愿去招惹分毫的。但没想到就在他转身欲走时，突然从天上飞来一只长着红色短喙的小鸟，大摇大摆的啄食起其中的一棵火棘草来。
而那地上原本会跳出毒虫的地方，却是静悄悄的没有一丝反应。
李牧见这小鸟绿羽赤喙，紫尾黑脚，显得不凡之极。还当是地下的毒虫害怕于它才不敢露头攻击。不过接下来发生的一幕，却让他瞪大了眼睛，觉得不可思议之极。
这小鸟本来正飞在火棘草旁边，快活的啄食这灵气充盈的小草。但却突然之间，像是被噎着了似的，在空中蹦跶了两下，小短腿一蹬，就直挺挺地掉到了地上，生死不知了。
而且此鸟这样翻着肚皮躺在地上，漂亮的羽毛居然也被有被此处奇特的高温所烤焦。更为奇怪的是，也没有毒虫“乘鸟之危”，来攻击于它。
李牧又看了大约一盏茶时间，见那小鸟依旧没有醒转的迹象，地上也没有毒虫钻出。他试着扔了几个石头过去，也没有发生什么异状。
如此几番试探，确认没有危险后，李牧才提着铁剑，颇有些莫名其妙地采挖起火棘草来。
不多时，他便将此地火棘草全数一扫而空，然后他也不管这彩鸟，背上木匣快速离开了此地。
这一天中，他也遇到一些隐藏得极好，而且速度奇快的毒虫，不过大多在进入他身周三尺之地时，便被他一剑刺下了。唯一一只飞到他身上的毒虫，又因为力量太小，而根本无法咬破他的护体真气，也没有对他造成什么危害。
李牧这两天越靠近赤沙原的中心，越加清晰的感受到了元灵珠的变化。他胸口的印记微微发烫，而且颜色也从原本的深蓝转化成了现在的浅红，而且红色还在慢慢的加深着。
他隐隐觉得元灵珠现在的变化，应该是朝着对他有利方向发展。因此他也没有去干预什么，只是继续寻找、采挖着火棘草。
这火棘草的生长周期极短，普通的火棘草都是一年生长，一年成熟，第三年便会腐朽死去。发布这次任务的弟子所需的，正是处于成熟期的火棘草。
李牧在翻阅有关火棘草的资料时，也是了解到除了普通火棘草外，还有些特殊的存在。倘若某棵火棘草在度过成熟期后能够开出花朵，进而结出果实，那么这棵火棘草就能够存活十年以上，其果实的价值，将比它的植株本身要翻上百倍左右。
李牧往赤沙原深处寻找了一天后，又收获了十余棵成熟期火棘草，离他此次任务的额度，只差几棵便算完成了。
这天清晨，李牧从打坐中醒来，便准备继续回到赤沙原，寻找火棘草。他这几日到了夜间，便会横渡过河，去赤沙原对岸的正常地带进行修整。因此每日要横跨这宽达数百丈的河面，又不能打湿背上装有火棘草的木匣，对他的身法要求和真气的控制，都是一个巨大的考验。
还好他修行的“追风步”讲究的就是借助风势，飘摇而动，每日乘着江风，倒也安然无恙，而且还很是让他体验了一把飘乎若仙的快感。
李牧背上木匣，正准备运转真气，施展身法踏江而过，耳中却突然传来了一声尖锐之极的鸟叫声。这叫声极具穿透性，而且似乎能够直入人的精神之中，李牧