杜若雨诧异地看着他，“你有什么想法？”
姜子铭凑近母亲身边低语了几句。
杜若雨的脸色慢慢沉了下去，目光一滞，内心皆是挣扎。
“母亲，成王败寇唯有在此一搏，大势所趋我们没有后路了，若你不想被休弃，你不想半生所建立的江山让二姨娘所占有，我们只能……”
杜若雨身形颤了颤，黑色的眼瞳里浮动着晶莹的泪花，她咬了牙道：“就照你说的做吧，万事小心。”
“父亲，这么晚了还没有睡啊！我让厨房给你做了你喜欢喝的鲤鱼汤，你尝尝。”姜子铭叩响了姜北的书房门，开门见山道。
“我不喝，你喝吧……”
姜北看了他一眼，见其长睫下的眼窝泛出淡淡的青色，联想到管事回禀的，从明阁出来后，大少爷每天都在用功念书，看来他果真是用心了。
“父亲，厨房做了两份，我也有。”姜子铭谄笑着，死皮赖脸地看着姜北。
儿子的一片心意，盛情难却之下，姜北举着汤喝了起来。
姜子铭心满意足看着父亲将鲤鱼汤喝下后，放心地退了出去。
姜北抬头看着姜子铭渐行渐远的背景，笑了笑，姜王府诺大的家业需要他来继承，若是他真得痛改前非了，那是再好不过了。
“咳咳……”忽然觉得心口一阵绞痛，姜北捂嘴，止不住一阵轻咳。
姜北心想到底年纪大了，身子大不如前，这些日子关在书房里钻研布城图，太过劳累了，也该去歇歇，姜北收起城图，躺在红木雕云纹嵌理石罗汉床上阖目睡去。
早膳时，也不见姜北起来用膳。
华清到院子里去找他，姜北睡着正熟，又不忍心去吵醒他，便让厨房给他温着饭菜。
第二日清晨如故，众人都用罢饭了，也不见姜北身影。
姜未晚隐隐觉得不对劲，便去院里一趟，姜北已经上朝去了。
姜未晚寒声旁敲侧击：“父亲还没有用膳就去上朝，你们是怎么服侍他的，他若是累坏了身子，你们可担侍得起吗？”
一向温婉的姜未晚脸上秀眉紧蹙，直看得奴才们心旌发寒，随侍姜北的管事，蓦然怔了一下，随即道：“王爷这些天晚上都把自己关在书房里，书看得晚了，起来也就迟了，老奴也不敢轻易去打扰王爷。”
姜未晚点了点头，她从袖中取出一张纸票往管事手中塞，“多用点心服侍我父亲。”
管事心领神会地将银票收好，只道：“大少爷这些天常来看王爷，五小姐也常走动走动。王爷一定会很高兴。”
姜未晚着实怔了下，连忙追问道：“我大哥，他来干嘛？”
管事又道：“给王爷送滋补的汤水过来。”
姜未晚秀眉微拧，不悦的气息在脸上毫不掩饰地扩散着，“下次我大哥来时，务必知会我一声。”
夜里，姜北又是一阵猛咳。
姜子铭端着姜汤推门而入，“父亲，你怎么了？你怎么突然咳血了……父亲……”
“铭……儿……”口中喃喃的，姜北又咳了两声，他发现自己竟然无法拼揍出一句完整的话来。
姜子铭目光直直紧盯着姜北，伸手捂去他嘴角的血迹，心紧张到极点，他几乎颤抖了起来，焦灼地吼着：“快，陈管事快请太医，父亲，我父亲快不行了。”
“我这就去。”管事吓得六神无主，原以为王爷只是感染了风寒怎么就这般严重。
姜子铭就这样呆呆地看着姜子铭，几乎是风化了塑像一样。
目送着陈管事离去，姜子铭唇边一掠而过笑意，不由地握紧了拳头，向姜北胸口猛击了几下，“父亲，一路走好。”
姜北神色惊骇地看着姜子铭，身子痛苦冰极到了极点，以至于忘记了该如何去克制。
“逆子——”姜北瞠目，痛苦地叫喊着，神情就像一头受伤的兽，伸手握住姜子铭的双肩，还未来得及做出更近一步的反映，就这样身子不受控地发颤，在太医进门的刹那间，终于支持不住，轰然倒下。
“父亲，你怎么啦。父亲……”声声焦灼的呐喊，一遍遍向人们展示着这个孝子的不安心痛。
姜子铭和太医合力把姜北的身子扶起，平放在罗汉床上。
姜子铭快步抓着太医的手，心急如焚地道：“太医，你快……快看看我父亲吧。”
太医伸手替姜北号了脉，又探向他的鼻息，太医心里，陡然一惊，“王爷，王爷没有脉像了。”
姜子铭脸色沉冷，眼睛里的寒光变成两把利剑，向太医直刺过来，“太医，我父亲好好的，怎么会这样？怎么会暴毙而亡？你可要给我仔细检查清楚。若是不查个水落石出，我唯你是问。”
太医脑子里轰然一响，感受到那股凌厉的杀意，双双打了一个冷战，他开始意识到了事态的严重，太医全身上下都起了鸡皮疙瘩。
姜子铭冷声吩咐道：“陈管事，你快，快去请祖母和大伯母过来，这么大的事儿，一定要让她们出来主持……”
太医回到病床前，检查姜北死因。
姜子铭又假心惺惺哭道：“父亲，你怎么突然就走了呢，儿子还没有准备好，诺大的家业我还不知道要如何继承才能不负你的期望。”
太医顿时把双眼瞪得贼大一样骇然，姜子铭这是在提醒他，姜北出事后，作为姜王府的嫡长子，他姜子铭是要继承家业的。
太医脸色惨白，他上前一步，再次检查起姜北的身子……
坤乾院里，