林如海原以为黛玉会继续往下问，然而忽然话题一转黛玉道：“爹爹可要好生清查咱府上的奴仆，尤其是采买，和管事家的，虽说大多是家生子，但家生子往往又是错综复杂的，因着几辈子人在府上，便倍觉体面，在外行事未免张狂，然其无论在外何种面目，代表的仍是咱府里，用的亦是府里的脸面。”林如海听后很是以为然便点头应了，心中却是越发的感慨。
谁知黛玉不等林如海感慨完忽然笑嘻嘻的忽闪着眼睛对林如海说道：“莫不如爹爹去封信，只说娘亲因弟弟之丧悲痛，与让大舅舅之子贾琏来家中做客？”林如海一惊道：“这是为何？玉儿又有什么鬼主意了？”黛玉笑答：“荣国府与咱们毕竟是亲戚，若传出太难听的名声终归是不好的，尤其是在京城，多少会影响到咱们家，莫不如将袭爵的长房嫡子叫到爹爹眼前，爹爹有闲暇之时多多教导，即便不成材也不会传出什么难听的名声，如若成材将来必定对爹爹感激非常，而珠大表哥也已成亲，那宝玉二表哥听闻甚受外祖母疼爱，想是不会让他远行，再者听母亲说与二舅母多有嫌隙，而先大舅母与母亲交好，不如帮帮她？”林如海听后方觉有理，然后又道：“此事需与你母亲商议，为父却不知如何开口，你母亲身体不好，这些糟心事儿怎能让她知道？再者为父若与你母亲说荣国府种种不好，你母亲岂不怨我挑拨她与娘家关系？”黛玉听后点点头道：“玉儿考虑不周，不若爹爹不与母亲直说，只做为难状，由玉儿告知母亲？母亲或可接受，再者玉儿知道母亲早已打发了庄子上的人去京城打听，想来也是觉得有不妥之处，两相对比母亲总会知道爹爹的良苦用心的。”
说完又与林如海强调道：“爹爹可要记得清查咱府上的采买。”听黛玉两次提到采买，心中很是不解问道：“玉儿可是听说了什么？”黛玉想了想道：“我院儿里有一小丫头是从外买回来的，那日听她与含笑说往日里两文一个的馒头也是吃不上的，我心中就觉得奇怪，因着在母亲房里学着看账，发现咱府上并无这般便宜的东西，心下好奇便寻了她来问，她却告诉我便是肉包子，外面也仅三文一个，鸡蛋比较贵要十文一枚，但大多自家养鸡，虽都是赞起来卖掉，但偶尔亦能吃到。我有去问了罗姑姑身边儿的绣儿，绣儿亦道之前她们住在外面的时候大米八文一斤，一石百斤岂不是才八百文？故玉儿觉得采买难免有贪污之嫌，方请爹爹详查。”听完黛玉的话，林如海亦只是满脸好奇，毕竟他并未料理庶务，对此多有不明，但亦点头应下。
黛玉见林如海脸上郁气渐消，方端起小茶盘道：“父亲稍等，玉儿去厨房瞧瞧还有没有燕窝粥，再与爹爹送碗热的过来，可不许再浪费了哦。”说完便转身往外走，直至黛玉小小的身影消失在林如海的书房，林如海才回过神，淡淡一笑，眼里却是掩不去的宠溺。
林如海独自在书房想了想，唤来专管外院的二管家宋时，吩咐道：“你速去查查府里外面各种物价行情，多打发些小幺儿出去，莫用家生子儿，多用外面买回来的。这事儿不必告知他人，打听清楚了来回我便是。”宋时虽心中不解，却也很快点头应是，自退去安排不提。
林如海与书房中踌躇多时，终步向正房。只见贾敏穿着淡青色家常服，云髻松散，斜插着白玉梅花簪，靠坐在贵妃榻上看书很是专注。木棉和绮罗相伴左右，见林如海进来，起身欲行礼。林如海挥挥手让她们自退下，行至烛台边儿，用银剪子剪了烛花，屋中乍亮，贾敏方中书中惊醒，见林如海还楞了一下，嘴角边儿上却不自主的晕染开了一摸温柔的笑意。
林如海心中一片柔和，靠着贾敏坐下，将她的手执于手心方缓缓道出让林平上京打听的事情，贾敏听后低眉思索片刻便笑道：“是我考虑不周，这本是我娘家内务之事，原不该让老爷与同僚之间打听，老爷能令林平上京奔波却是为了我，只不知打听得如何？老爷只管直言便是。你我夫妻多年很不必如此顾忌。”
林如海听后方捡其三四说与贾敏，只见贾敏脸色越发苍白，便停住不再说，却不想贾敏道：“老爷只管说出来吧！林平既能打听到，老爷不说，别人也是知道的，何苦瞒着我一人呢？便是不说也是如此，我心中也是有数的，老爷说了我心中只有感激老爷的。”林如海见贾敏甚是坚持，再者夫妻多年感情深厚亦从不会隐瞒彼此，方全盘托出。贾敏听后怔愣了半响方泪流满面道：“虽子不言父过，然不曾想母亲竟糊涂至此！可叹我只是一出嫁的女儿，不能与府中多说多言，却不知如何是好？！若御史上书弹劾，百年的荣光毁于一旦！将来又有和面目道地下与父亲相见？”说完已是泣不成声。
林如海亦心中烦闷，见贾敏如此伤怀却只能温言宽慰。思量再三方说书黛玉建议去书信唤贾琏至姑苏的