他自马车跳下，推开漆成黑色的矮栏，踏上后面的石板小路。
“多拉蒂小姐，这是来自法塔市的……”
话音未落，门扉便已被人打开。
十年前那件事发生的时候，他尚且不在主宅里工作，自然不可能得知那天的种种细节。他所得知的一切讯息，都是由主宅里的老人转折地传出来的一点细碎，谁都无法辨出真假，然而谁都不需要在意──在一切公开与非公开的纪录上，塞拉菲娜.多拉蒂都是个不可宽恕的罪犯。
男人也没有去求证的意思，他从未怀疑过自己所听之事。
直至他与那个人视线相会。
塞拉菲娜在对方说完之前便打开门，并非出于热切。
她在康底亚居住十年，半个人生都待在这小镇上，对它的认知比出生地还要透彻几分。不论她扬声宣告与否，康底亚都是她的第二故乡，自报家门的时候也会以此作为归属。
按照现行的每一种礼仪，她都不应该打断别人说话，即使对方不过是个仆佣，而她是名义上的主人。但这里是北方，不是气候温和的法塔市，她也不是受过完整教育的多拉蒂──她也由衷庆幸自己不是──在这一刻还坚守着家族所教的礼仪，未免太过自矜身份。
若果这十年教会过她什么的话，也该是让她学懂放下，而不是死抓着自己的尊严不放。
门外风声不算急，却比昨晚又冷了一些。塞拉菲娜.多拉蒂按着自己被风吹乱的头发，抬眼看向来人。受家族派遣而至的是个啡发啡眼的男人，面容陌生，大抵不是旧仆人。他在旧西装外面加了件长斗篷，身高比她矮了两寸，唇上有蓄得长短恰好的小胡子，也因为这个原因，看起来要更老练些许。
此刻两个人都在想同一件事。
再没有必要再确认对方的身份。
车前嵌了黄铜铸就的家徽，独特得一如她不可能被错认的发色，都是署名一般的识记：高高举起前蹄、人立而起的独角兽在大陆上只代表着一群人。
──法塔市的黄金家族，多拉蒂。
“幸会，请进。”塞拉菲娜侧身让开。她说起通用语来还有几分鼻音，听上去吐字混浊，声音也低哑，一开口别人便知她在生病。男人似乎是还未反应过来，呆了一呆才摘下帽子，扣在胸前向她颔首，期间视线未曾在她脸上移开过。“桌上有姜茶。”
和房子外部予人的印象一致，里面的装潢也是别致有余，奢华不足。男人注意到了绝大部份的家具都已被她盖上白布，唯一还维持原状的便是单人沙发，从它底下被随意地卷好的毛毡来判断，这是塞拉菲娜.多拉蒂惯坐的位置。
在对方引领之下，男人落座于那张沙发上。女孩把饼干碟和茶杯放到桌上，随即朝他礼貌地一笑，“我先上去洗个澡，约莫需要十分钟，之后我们便可以动身。饼干吃完了的话可以到柜子里去拿，一切还请自便。”
“……谢谢。”
塞拉菲娜.多拉蒂点点头，旋踵走上一楼。可能是独居的关系，在这栋屋子里稍大一些的动静便可以传得很远，男人甚至能够清楚地听见她把抽屉关上的动静，然而为了安全起见，他还是等到了水声响起之后才踏上楼梯。
在他出发之前，大小姐私底下吩咐过，务必要探一探这个人的地方。若果发现了不妥之处，必须从速向她汇报。男人能够理解背后的动机──塞拉菲娜.多拉蒂在十年前不过七岁，寻常的女孩子还在无忧无虑地玩乐，她却已经做出了那样的事情来。放逐除了把双方分开之外，还能对她造成什么改变，这是多拉蒂山里每个人的疑问。
男人悄然走上一楼。浴室在他的左手边，右边是书房，走廊尽头则是卧室，统统都是白色的木门，上面的纹饰也极其简单。书房门半掩着，他进来巡视一圈，五层书架都放满了。他眯起双眼，仔细辨认上面的文字：有多拉蒂家的全套教材，有游记，也有小说。
房间里没有书桌，只有一张木制的摇椅放在窗边，角落处的藤篮则放了另一张毛毡。充其量只是个普通书房而已，没有一丝出格之处，同样也没有什么惹人怀疑的地方。男人又回到走廊。水声已经渐渐变小，看来她很快便会出来，他余下的时间不多，必须要速战速决了。
男人有些焦急地向着卧室走去，伸长了指尖想要抓上门把。
“喵──
他浑身僵住，循着声源看去，是一头姜黄色的虎斑家猫，既不知道从哪里进来，也不知道由什么时候到临。兴许是听见了猫叫，浴室里的人提高了声音说话，想要对理应还在楼下的男人解释，“先生，不好意思，那是邻居家养的猫，应该是误闯进来而已，请不要理会。”
男人并没有开口回应。他不知道该如何回应。
正以后腿搔脖子的小家伙还未从他身上移开视线。男人曾照料过大小姐所养的猫，此处光线昧然，牠的瞳孔理应张成浑圆来使视野更加清晰，然而那双澄黄色的眼眸之中的瞳孔如针细利，带着无从错认的凶悍，扬着首久久凝望。
愈与牠对视，便愈让他觉得毛骨悚然。
浴室与他所在之处只隔了一道门，而里面已传出了窸窸窣窣的动静，时机已过，并且不可挽回。男人趁女孩还未出来，匆匆回到地下，刚喝下第一口便听见塞拉菲娜.多拉蒂扭开门锁。他又把碟子里的饼干