大军远去，德胜门恢复了往昔的清冷，京城的人照样吃喝拉撒，北方战事，他们没有亲眼目睹，自然不会有切身感受，四女打道回府之后，仿佛有默契似的，袭人、尤二姐、王熙凤齐齐来到宁国府寻找尤氏商议。因为今天的宁国府人丁稀少，事儿也就少了，会芳园被拆迁了，正在改造成大观园的另一半当中。尤氏从容不迫地引领她们到了东跨院第三进的厢房，摒退左右丫鬟，尤三姐识趣地上茶加菜，掩了房门退了出去。
四个妇人开始有一搭没一搭地聊天，先是什么衣服好看，什么面料穿着舒服，什么装饰打扮最吸引男人，尤氏暗暗好笑，一直不点破话题，尤二姐甘愿当先行者，说到了自家夫君身上来，袭人就不甘落后了，年年岁岁陪在贾宝玉身边，没有人比她更了解他平时的生活情形了。最后王熙凤吞吞吐吐，说出了她和贾宝玉的一系列经历过程，就连曾经反目成仇，把贾琏的死迁就于他也坦诚相告，渐渐地四个女人无话不说了。
“没想到姐姐和夫君还有这般奇遇，他这人外冷内热，刀子嘴豆腐心，心软得很，奴家先时旁敲侧击，只要一个妾室的名分，偏偏他还明媒正娶了，闹得妻子不像妻子，妾不像妾。还好夫君体人怜下，我和他未曾有多少波折遭遇，却还是一见倾心的。那天见他平易近人，不辞辛劳帮助大姐姐，挥汗如雨，我就知道他是个有大魄力的人。后来啊，吹吹枕边风，夫君越发无微不至了，其实呢，夫君有时自伤自怜，觉得我们抬举了他，但他在责任上的心气比谁都高，万万见不得自家人受苦受难。能找到这样的人家，不知是几世修来的造化了。”尤二姐美眸泛出几丝怀念，曾经浴桶共洗的遭遇她还不敢说出来，那样就糗大了，哪里比得上王熙凤出生入死的经历。
“你们只看到他的好，我就要来说说他的不好了，他有时候说话奇奇怪怪，想的做的也奇奇怪怪，叫人摸不着头脑，这是第一件。接着和老爷太太的关系，如今虽然称不上坏，但却淡如水，我劝过，却像尤姐姐说的一样，这种时候他傲得很，不会放下来屈就，这是第二件。最后他有时做事委实草率过头了，你们也知道，当初想让我和他走，这是什么歪理？凡人眼中天经地义的事，他看得什么都不是。”袭人轻笑，虽然那时她不愿意离家出走，但他的一片心意很让她知足。其实也怪不了袭人，她从小接触的封建教育和礼法规矩，仅次于薛宝钗，她没有卓文君和司马相如私奔的勇气，换个角度，要是没有她，还留不下贾宝玉，也就不会有后面一连串的事情了。
尤氏到底年纪最大，是个见多识广的大妇人，与他的一晌贪欢留在心里面慢慢品味才是她的性格，从不会拿出来炫耀，听袭人如此说，暗道：这丫头还是太年轻了。等她们说得一阵，尤氏指责道：“袭人姑娘你是身在福中不知福，你不想想，进了这样的人家，你和我一样没有强硬的娘家后台，没有属于自己的嫁妆财力，凡事要看别人的眼色，看着风光，其实心里面不知有多苦，夫人还好些，妾不过是男人的私有物品一般。亏你遇上了宝玉，不然人家可以把你随意丢弃，依我看，当初让你和他走，何尝不是为你好？宝玉的办事能力，神奇手段，一桩桩，一件件，这样的男人，便是私奔了，难道不能成就一番事业？给你一个名正言顺的夫人身份？你呀！也是年轻了些，太傻了，现在倒好，看看，有这么多人和你争呢！”
众女纷纷大笑，亏得是此地私密，无人听见，也亏得贾宝玉平等待人，不然她们哪里敢敞开心扉高谈阔论，袭人一时羞窘，但她并不后悔，只是偶尔想想难免五味杂陈，她一个丫头的身份，所求不多，如今可以和贾宝玉的房中人平起平坐，姐姐妹妹相称，已经是争无可争了。几年前历历在目的往事，不走的原因不仅仅贪恋富贵那么简单，而是离不开，袭人对贾府有家的归属感，她依恋贾母心善的一面，贾母等于给了她一条生命，否则她早已因为贫穷而死了，所以悉心服侍人，这是知恩图报。还好贾宝玉理解了她的苦心，袭人保持沉默，她也不想解释。
“倒是凤姐姐肚里的孩子，该怎么办呢？夫君这事做得莽撞了些，这不是害苦了她吗？”尤二姐担忧道。
“二妹且放心，论心眼子，你夫君十个也比不上凤丫头一个害人精。”尤氏对此颇为轻松，王熙凤诡计多端，怎么会轻易让人抓到把柄？
“我有那么坏么？姑奶奶对你们冰释前嫌，你还抓着我不放。”王熙凤淡淡冷哼，雍容华贵的气度之下，尽显少.妇风情，谈及肚子里的孩子，脸上浮现出一层淡淡的红晕，慢悠悠磕着瓜子道：“我才不会那么傻，又叫人戳脊梁骨，又要为了遵守规矩而自尽。第一我可以卧床称病，偷偷生了孩子，小心一些，无人能看得见的。第二大不了我回金陵，声称探亲，咱们家的世交还少了么？不说贾史王薛，还有一个甄家呢。再说谁家没有点丑事？我打定了主意要保全孩子，可不是和你们较量，就算是有，先来后到，你们还是姐姐。我自己这一关我过得了，非是我不知廉耻，国法还没有一条寡妇不能嫁人的，我们既然两情相悦，就是死也要死在一起的，反正这事儿不会给宝玉添麻烦，只盼她能平安归来，记住他的承诺就是了。”
三女听得暗暗同情，连说要想方设法帮忙，女人的嘴