三年里，晋王再无所出。
于帝王而言，这是不被允许的。储君的确立关系到国家根基的稳固，但自皇子夭折，元灵均就不大有精神，身体也每况愈下，为安抚民心，元灵均把四姊沛王的长子过继到膝下，接来宫中做嗣子。
除了没有亲生子，她也不是一无所有，在权势角逐的游戏中，她终于掌握了权势，成了关键的决策人。她曾经发誓，要一点点地赢回来，而不是决策人之一，如今她终于有能力把“之一”去掉。
那一天不会太遥远，只要想到这些，心情就会舒展开阔。
她从殿中走到了园圃。凉风习习，两个年长的宫人背对她坐在一处树荫下，说着近年国中发生的一件怪事，夹杂着唏嘘惊叹。
的确是一件怪事，元灵均也早有耳闻。据说是两年前，北宫山附近的山上有一个被遗弃的小孩，一只母虎前去投食喂养得以存活，传为奇话。那个孩子真是好命，即便被遗弃也能为母虎喂养。
不禁让她想起三年前夭折的儿子，当时她昏厥过去，醒来被告知儿子的尸身已被樊姜的人运出宫中。樊姜认为皇子没有成年，为帝国的不详之兆，不能入葬陵园，应另择墓地安葬，夭折的皇子最终被她塞入某处天然形成的石窟，洞口用石块封住，元灵均后来去寻，洞口被打开，棺木不翼而飞，沿途只见到破碎的儿童衣料，她猜是遭了豺狼虎豹的劫，导致孩子死无全尸，从此她对樊姜恨之入骨。
“……那个小孩据说已经被过路的农人收养了。”其中一人以孩子的归属结束了谈话，两个人相携离去。
元灵均摇了摇撒扇，在脑海里捋着她们说的怪事，呆立原地许久都回不过神来，直到袖子被一股力量向下拽了一把，她俯首看去，袖幅底下露出一只扎着包包的圆脑袋，眼睛亮晶晶的，像极了敏行。
“天化，你都这么大了。”
“您是、您就是我的姨母吧。”眼睛眨呀眨的，仿佛在期待着她的答案。
元灵均楞楞地瞧着他，惊讶于他的开朗和随性。这是天化入宫后他们第一次见面，却好像见过了无数次那般自然。当时元娞生他时颇多周折，在他之后虽然连续生了两子，也唯有此子最得重视。
“姨母……我常常听母亲讲起您，也一直想来临安看望，但沛国太远了……”天化攥着她的袖子，又甜甜地叫了一声，紧接着摇摇头，“应该是母亲了，母亲说以后您就是天化的母亲。”
他从小就听母亲讲姨母的故事，来到临安之前母亲对他说，“你的命是姨母给的，要像孝敬父母一般孝敬姨母。”父亲也说，“陛下救了你和你母亲，滴水之恩当涌泉相报。”他始终都记得，并感恩在心。
元灵均爱怜地揉着他额头，“你不愿意，也可唤我姨母。”亏得四姊把这孩子教养得如此懂事，只是，她让四姊母子分离，心里还是过意不去。
小孩也是敏感的，以为她是不喜欢他，立即大声道：“天化是愿意的，天化以后便有两个母亲了。”
“那天化，想做太子吗？”她蹲下身，用扇子为他纳着凉。
天化眸子暗淡，诚实地摇摇脑袋，“我想沛国的父亲母亲，但我也想帮您。”
扇子停下来，“天化是个好孩子，将来也会是好皇帝。”
“阿母不要不高兴，您还会有孩子的。”
元灵均眼眶有些发热了，她起身，把手递在天化眼前。七岁的孩子顿时扬起笑颜，握住手，蹦蹦跳跳地跟随着她的脚步。
八月上旬，元灵均宣布立嗣子元天化为东宫储君，因是来自沛国，国中称之为沛太子。
元灵均也不想如此仓促地立下太子，但她已经等不及，她近年心情抑郁，病情加重，怕自己真的熬不过樊姜。樊家的根基没有一朝一夕是垒筑不起来的，虽说樊家已经在她的强势逼迫下节节败退，但樊姜在，樊家没那么容易垮掉。
三年前吴国使臣返国，晋国报聘回访，两国相安无事，在去年顺利除掉了楚怀候，在今年年初又拔掉海陵王，两国除国，设立郡县，尚书台也在去年建立，兰王渠奕兼任尚书令，权力逐渐向皇帝集中靠拢，按理说，元灵均已无所畏惧……
然而有谁能治好她的心病？渠奕常常为此发愁。
元灵均着白色寝衣在汤池边踱步，她绕过屏风，轻轻靠在渠奕肩头，“辛苦你了，这三年多亏有公子，否则我不能走到今日。公子……虽然有了太子，我还是希望能有自己的孩子，天化也说，我还会有属于自己的孩子。”
天化是福星，他的到来让元灵均展开了笑颜，重拾对生活的热情。
渠奕转过身，扳着她的脸久久审视，讷讷唤道：“明玉……你好像又在害怕。”
他抱她上榻，在她的旁边躺下，拉过薄薄的被褥盖住两人。元灵均把他抱紧了，脸蹭在他硬梆梆的胸膛，轻轻地抚摸他唇上的须，留须标志着一个男人进入了最鼎盛的年纪。
“嘴上说着不害怕不害怕，真正面临生死时，心里难过到像是要死去了。”
“当你再有孩子，就不会畏惧了，哪怕妖魔都无法阻挡你活下去的yù_wàng……明玉，我也希望你能有，以前没有是缘分未到。”他吻在她嘴角，轻轻地碾压上娇艳欲滴的红唇，浅尝辄止。
衣带渐宽，寝衣下的肌肤显露象牙色，莹白细腻，媲美玉石，指尖游移，滑如凝脂，唯独那块愈合的疤痕，突兀地破坏了美感。