元灵均涎着脸皮赶到了王师府，口称用她的酸枣换几个钱使使。王师府的奴仆们心知肚明，元灵均来府上要钱实在不算新鲜事，通常她的目的有三个：一为主动上课，这是极少见的，再就是王师催交功课，迫于王师生杀大权在握不敢不来，最直接的目的是要钱。
甄府的家僮阿思和元灵均往来次数最多，此时他笑呵呵地把元灵均迎进府，又去庖厨吩咐宰一只大公鸡，碰上四郎君的新妾，妾侍阴阳怪气地高声道，“减膳减膳，天高皇帝远。”
“阿思，府上来了贵客吗？”膳夫也觉得奇怪。
战乱频繁，民生艰难，在这种非常时期，顿顿能食肉的都是钟鼓馔玉的世族，早年的甄氏名望地位也极盛，在常山王出閤后，因为卷入朝廷党争，遭贬谪巴陵，甄氏一门的境况大不如从前，在甄传庭的极力约束下，家人节衣缩食，日子俭朴，可谓是两袖清风，唯一奢侈的时候，也只有宾朋满座时。
再有就是眼前这位。元灵均倚坐在廊下吃枣，手里快翻着杂书，从东海运回的行装行李一直留在王师府的兰房，里面是衣服、饰、杂书、木偶等物，饰只有很小的一箧，反而是杂书居多，东海从来不缺民间趣闻，神鬼异志，大街小巷都流传着这种传奇手本。
“主君，请过来用膳食。”
阿思撤下书堆，把食案端上来。
食物是膳夫精心烹制的菜肴，白茫茫的糒，油亮亮的肉脯，果浆晶莹剔透，还有元灵均常吃的鸡胸脯肉和鸡大腿。
元灵均的肚子早饿扁了，抱着碗大吃特吃，两眼泪汪汪，差点痛哭流涕，表达自己的感激之情。用完两大碗糒，元灵均打一个响亮的嗝终于不舍地放下碗筷，咂咂嘴巴。
随后侍女引元灵均去更衣梳洗，阿思准备好足够用的银两，用新的钱袋装上。等元灵均收拾出来，阿思把钱袋递给她，“这里有五十两银。家公料到主君会来，早就吩咐小人准备。”区区数目，她可能不会放在心上，却是家公目前仅能拿出的一点积蓄。
元灵均接过钱袋，沉甸甸的坠手，进府到这时都没有见到王师的踪影，老家伙难道没有回巴陵。“阿思，王师没在府上吗？”
童仆牵来马车，阿思准备了一盒糕点。
“凤来县夏末涨洪，前年修筑的堤坝溃塌了，泄洪殃及下游的百姓，家公奉命前去协助少府治水。”
阿思把元灵均一直送到城门外，才驻足告别，“主君，一路顺风。”元灵均接过糕点，把马车还给了阿思。
如果有好运，兴许能要回丢在天官县馆驿的那辆破驴车。元灵均在路上吃完了糕点，找到一家蘧庐落脚歇夜，进门元灵均向店家要一大碗面，野蔌煮的面，辅以猪油，面条滚烫，嘴边顿时燎起几个泡。
夜已经深了，周围传来几声虫鸣。
天空下起了小雨，蘧庐四野笼罩在一片茫茫白雾中，朦胧绰约，来时的路和去时的路都看不清了，大雾似乎要把这里能看见的一切都抹去。
元灵均趴在窗前远眺，把头探出窗子，看到奇怪的一幕。
在雾气弥漫的尽头，一位着红皂色衣裙的女子牵马走来，行到楼下店旗处，女子拴住缰绳，怜惜地拍拍马背，从袖中取出一个平果递到马嘴边。“好马儿，吃吧，是最后一个平果。”
吃平果的玉顶乌骓马，它的主人是陋貌无盐的年轻女郎。元灵均张张嘴，喉咙里干涩极了，不出半点声音。女子突然朝窗内望过来的，满是疤痕的脸在夜幕里十分骇人。
“六娣，我等你许久了，怎么才来。”女子唇边绽开一丝苦笑。
元灵均凝噎无声，她也想去找她，只是依然无法原谅她和母亲，不如不见，免得难过伤怀。这是她多年的心结，放不下，解不开。
“六娣，我得走了。”令宴低眉，一遍遍抚摸玉顶乌骓的头，冲她一笑，“我把玉顶乌骓拜托给你了，不，我把它还给你。”
“哦，要去哪里？”
“世间之大，自有我的去处。”
她伸手挽留，抓到一阵呼啸而过的风。元灵均惊出一身冷汗，双目瞪着暗黑无比的屋顶。竟是一场梦，她爬起来推开窗，夜风习习，根本没有下过雨的迹象。
令宴是那阵风，风过无痕，有没有存在过，有没有来到过，南柯一梦后只是虚幻的场面。
原来真的只是梦。元灵均拍拍胸口，再次躺下。
至午夜时，旅舍的大门砰砰砸响，店家叽哩哇啦骂几句土话，打着哈欠开门，随之一群执锐的兵卒气势汹汹地闯入店里。
“做……做什么？小人小人没……没犯王法。”店家瞌睡醒了大半，结巴巴问道。
“店家不必惊慌，我们只是来寻人。”
当先一人眉目间几分清冷寡淡，他大袖玄衣，腰佩宝剑，气势咄咄逼人。
尚在熟睡中的元灵均被这些突兀闯入寝房的侍女带上了马车，当她现自己在飞前进的车中时，爬到窗前撩开帷幙，冰凉的风灌进来，生生打在脸上，冷醒了她惺忪睡意。
“符飘，我们要去哪里？”元灵均按了按嘴边的烫泡。
“先到巴陵，然后立即启程去京都临安。”
指甲戳破了烫泡，元灵均龇牙咧嘴，落下几颗眼泪。
狂奔的马车减缓了度，徐徐停下，符飘落镫下马，前去揭起车帷，请元灵均下车。
夜风呜咽，在四通八达的官道上，数百奴仆垂侍立，如丧考妣。这究竟是怎么回事？