演员休息室朝向走廊的两扇门,一直敞开着,走廊直通向后台.一盏看不见的煤气灯照得发黄的墙壁通亮,墙上飞快地闪着一个个人影,有身穿戏装的男人,有身着披肩的半*女人,还有在第二幕中演群众角色的全体演员,以及光顾\”黑球咖啡馆\”的低级舞场的那些人.在走廊的一头,可以听见演员踏着五级木板下楼上舞台的声音.高个儿克拉利瑟跑过时,西蒙娜叫她,她说她马上就回来.她果然马上就回来了,她穿着虹神的薄薄的紧身上衣,披着虹神的披肩,冷得浑身直打哆嗦.\”哎呀!\”她说道,\”我把毛皮大衣留在化妆室里了!这里一点也不暖和\”
然后,她站到壁炉前面去烤腿,火光把拖到大腿的紧身上衣映成了玫瑰色,闪闪发光.
\”王子来了.\”她又加了一句.
\”啊!\”其他人都惊奇地叫了起来.
\”是啊,我就是因为这事才跑过去的,我想去看一看......他坐在右首台口第一个包厢里,就是星期四坐的那个包厢.嗯一周内他第三次来看戏了.这个娜娜真是走运......我还打过赌,说他不会再来了呢.\”
西蒙娜刚一开口说话,演员休息室旁边发出的又一阵声音盖下她的声音.催场员拉高嗓门在走廊里大声喊道:
\”已经敲过开场锣啦!\”
\”来过三次啦,真够呛,\”西蒙娜等到能开口时说道,\”你们知道,他不肯到她家里去,而要把她带到自己家里.听说要为此付出不少代价呢.\”
\”当然罗!人家出的价钱总要高一些嘛!\”普律利埃尔怪声怪气地说着,一边站起身来,往镜子里看了几眼,自我欣赏一下被包厢里的观众宠爱的美男子的仪表.
\”敲过锣了!敲过锣了!\”催场员不停地喊着,喊声渐渐减弱,他跑遍了每道走廊,每层楼.
丰唐知道王子同娜娜第一次接触的情况,于是,详细情况被他告诉了两个女人.她俩紧紧靠在他的身边,当他弯着身子讲到某些细节时,她们不禁哈哈大笑起来.博斯克老头一动也不动,露出一副无动于衷的样子.这类事情不会引起他丝毫兴趣.他在抚摸着一只红色肥猫,那猫静静地蜷缩在一张长椅子上.抚摸到后来,猫竟被他抱在怀里,他那善良.温存的面容,很像一个年老糊涂的国王.猫把背拱得高高的,接着嗅了好一阵子他那长长的白胡子;大概厌恶白胡子上的胶水味,又回到长椅子上,把身子缩成一团睡觉了.博斯克还是那副严肃而沉思的样子.
\”喝点香槟酒倒没什么关系,我要是你,我要喝咖啡馆里的香槟酒,那里的香槟酒好一些.\”丰唐刚讲完故事,博斯克突然对他说道.
\”开场啦!\”催场员拖着他那破锣般的嗓子叫道,\”开场啦!开场啦!\”
叫声停止了,这时响起一阵急促的脚步声,走廊的门骤然打开了,一阵音乐声和在远处发出的嘈杂声传来了.于是,门被人一关,塞垫料的门扉发出一种沉闷的声音.
一片宁静重新笼罩了演员休息室,寂静得好像离掌声四起的演出厅足有百里之遥.西蒙娜和克拉利瑟还在谈论着娜娜.娜娜总是慢吞吞的!昨天她又误了上场.这时有一个身材高大的姑娘伸头向屋里张望,她们立刻住口了,接着,她发觉自己找错了房间,就向走廊的另一头跑去.她是萨丹,头上戴着一顶帽子,脸上蒙着面纱,装扮成一副来找人的样子.\”一个地道的□□.\”普律利埃尔咕哝道,一年来,他在游艺咖啡馆经常见到她.于是西蒙娜开始对大家说,娜娜昔日寄宿学校的同学萨丹是怎样被她认出来的,怎样对她着了迷,又怎样缠住博尔德纳夫,开始他把自己推上舞台.
\”喂,晚上好!\”丰唐一边说,一边和刚进来的米尼翁和福什利握手.
博斯克老头也伸出手来同他们握手,而两个女人则双双拥抱了米尼翁.
\”今晚观众看得起劲吗\”福什利问道.
\”啊!好极了!\”普律利埃尔回答,\”观众看得可着迷喽!\”
\”喂!孩子们,\”米尼翁提醒道,\”你该上场了!\”
他们都知道了,不过还要等一会儿.他们要到第四场才上场呢.只有博斯克本能地站起来,他是老演员,演戏很卖力,他准备上场.就在这时候,催场员再次来到了门口.
\”博斯克先生!西蒙娜小姐!\”他叫道.
西蒙娜匆匆把一件皮袄往肩上一披,就出去了.博斯克则去找他的王冠,不慌不忙地,然后往前额上一戴,再用手一拍.然后,他穿着拖到地上的长袍,步履蹒跚地走了,嘴里嘀咕着,一副不高兴的样子,好像被人打扰了似的.
\”你最近的那篇文章写得非常好,\”丰唐对福什利说道,\”不过,你为什么说喜剧演员都爱虚荣呢\”
\”是啊,亲爱的,你为什么这样说呢\”米尼翁嚷道,他用粗大的手掌往记者瘦削的肩上一拍,把他的腰都拍弯了.
普律利埃尔和克拉利瑟几乎同时失声大笑起来.一个时期以来,在后台发生的事情令全体演员很感兴趣.他妻子的朝三暮四令米尼翁很是恼火,看到福什利带给他们夫妻的仅仅是一些引起争论的广告性小文章,于是一种方法便被他想出来进行报复,那就是对他表示过分亲热.每天晚上,当他在台上碰到福什利时,就会对他拍拍打打,好像亲热得很,而在米尼翁这个巨人旁边的福什利则显得很孱弱,为了不跟罗丝的丈夫闹翻脸,他只得强笑忍受着.
\”啊!好家伙,你竟敢侮辱丰唐,\”米尼翁跟他开玩笑,说道,\”当心!一,二,嘭!打在胸口上了!\”
他做了一