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三月三是轩辕节, 家家户户忙着拜祖, 晌午过后未等歇下宫中便传出了皇上大病的消息, 这距离皇上身子康复的好消息只有三日。

宫内如何忙乱可想而知, 位于宫中九思巷内的天牢也不平静，缘由是两个时辰前关进了个罪人，就是她在殿上把皇上气的不轻, 再来是半个时辰前，八皇子到了天牢，到现在都还没出来。

牢房就是牢房，那就没有太大的差别，戚相思的适应性很强, 看着专人端椅过来坐着的八皇子, 脸上始终是不亲不近的笑意。

“我替十一来看看你。”

戚相思微低了低头：“有劳八皇子, 牢房里气味不流畅, 呆久了对身子不好, 您是尊贵之躯, 还是早些出去的好。”

严从牧的神情里带着一抹欣赏, 在刑部一个多月, 她还这般沉得住气, 的确是有过人之处。

“说起这件事还要感谢戚姑娘开的药，帮本王治好了多年的旧疾，如今想想，当年在永州遇见的那老先生，莫非就是戚姑娘的家人？”

“殿下也说了并不知道那人姓什名什，民女就更不清楚了。”戚相思一口否认，“至于殿下的病，说来惭愧，民女并没有尽什么力，是这么多年来殿下您用心调养的结果。”

严从牧脸上笑意甚浓：“戚姑娘，你可真是个有趣的人呐。”

戚相思心中一紧，并不相信他所说的探望，眼下皇上忽然出事，宫里这么忙乱的情况下，作为皇子还能有心情上这儿来看看她，怎么可能呢。

“殿下说笑了。”

“父皇的病由来已久，今日之事也说不上是你的过错，只不过凡事总得有人承担后果，殿上你说的那番话往重了亦是大逆不道。”话语微顿，严从牧像是在默数，“不过以戚姑娘如今的现状，欺君之罪加大逆不道，其实也就是多添一桩罢了。”

“十一千方百计想要为你周旋戚家之事，这么长时间来为了避嫌，不因为他的关系加重你的罪责，都不曾去刑部看过你，更没有让誉王府的人参与其中，可见他的用心。”

“只是今日这般，父皇有个万一，怕是十一都护不住你。”

戚相思沉默不语，严从牧也不急于结束这场“探望”，慢悠悠的从宫女手中接过了茶盏，喝了几口后才缓缓道：

“不过本王倒是有个办法能把你从这里救出去。”

戚相思垂着的眉宇似染了笑意，救出去？

“你治病有功，本王至今尚未成亲，只要本王向父皇请求，你不仅能无罪释放，说不定还能戴罪立功。”

戚相思蓦地抬起头，掩饰不过眼底的诧异，荒唐！她想到过他会有条件，却没想到是这么荒唐的。

严从牧将她的反应看在眼里，脸上的笑越发温和，用着他最大的善意解释：“这只不过是助你从这儿出去的办法，十一如此钟情于你，本王也不会夺人所好，等事情平息，婚事就能作罢。”

片刻安静，牢房的窗外传来鸟鸣声，戚相思嘴角微扬，轻笑：“八皇子您有没有过那种比死还绝望的感觉。”

严从牧笑而不语，戚相思看了眼他身后那侍卫和宫女，他自然是不会有。

“求死不甘，活着又不知道能活多久，会去哪里，结果是不是比死还要惨。这样的问题，我经历过很多次。”

“您既然知道我是戚家人，应该也清楚戚家的案子，我死里逃生时还遭人追杀，活下来后又被虏上山，一次一次，那寨子里就和这墙这么高，也有这样一扇窗。”戚相思扭头看牢房的围墙，目光落在那扇窗上，“和牢房里差不多的光景，一个一个孩子死去，又有人不知所终，好的被卖做下人，虽苦了点还算是个人，坏的进了窑子，还有死在路上成了荒山野兽的果腹食物，那时就感觉比死还要令人绝望。”

“食不果腹，衣不蔽体的日子我体会过，入夜之后生怕第二天醒不来也是常有的事，一年四季的景致都是留给有闲暇心的人，有些人，一辈子都只在追逐吃饱穿暖中。”

“但最终我还是活下来了，就算是如今在这里，情况也不会比当初来的差。”

这是在告诉他，她已将生死置之度外，严从牧反问：“你就不希望十一救你出去。”

“认识小王爷的时候他被害掉下山林，再见他又受人迫害，我心想，这当王爷的比我混的还不济，我也不算惨，锦衣玉食是真，提心吊胆也是真。”

“换做其他人，并不能想象到濒临死亡时不知下一刻有没有人来救是什么样的感觉，可就算是有过这么多的磨难，王爷也未曾把这些挂在嘴边，更不会轻易妥协。”

她不会接受这荒唐的解救方式，王爷更不会。

“后来认识八皇子我才知道，皇子也有不同的过法，有的人就有这样的幸运，看似可怜却饱受关心，有的人看似光鲜亮丽，背后却危机四伏，十皇子那样逍遥自得未必不是件好事，有些光环堪比利剑，看着惹人羡慕，却不知扎在身上的疼，甚至要人性命。”

严从牧淡淡哦了声：“这么说来，本王这样还是受人羡慕的。”

“八皇子的生活自然惹人羡慕。”戚相思也不忌讳说出口的话，“尽管贤妃早逝，但贺家始终是您的外祖家，太后娘娘抚养了您，沈贵妃待你如亲生，皇上又疼爱于您。”

“戚姑娘，你又为何认为皇上疼爱本王。”纵观这么多位皇子，他是最不引人注目的那个，就连十皇子都赐了府邸立了皇妃，唯独是他。