周奎顿了顿，说道：“匕首在别人手里，自然就是祸害；可是掌握在自己手里，这就是武器。这些账册是张士诚的私账，记载各种私盐交易，笔迹和印章都是真的，里头有我的名字不假，但也同时有几个在朝官员的名字。谢再兴能用账本要挟我，我也能用账本要挟别人。”
“我能从你父亲帐下的幕僚爬到四品官的位置，这些账本是有大功劳的，所以我一直没有烧掉它们。大小姐，你从来不和父亲魏国公联系，是不是觉得他是背后真凶？我是要死的人了，不妨告诉你真像，你父亲是清白的。”
姚妙仪翻看着账本，冷笑道：“想要撮合我们父女冰释前嫌，一家团圆？你□□，死到临头要装好人了？你杀了我母亲，难道不担心我杀你全家报仇吗？”
周奎呵呵笑道：“我是个恩怨分明的人。国公爷对我有知遇之恩，我不会将脏水泼到他头上；谢家人威胁我生命和前途，我就会收买杀手，斩草除根；我反正是要死的人了，你要杀我家人，我无法阻止。”
“杀就杀吧，他们既然靠我卑鄙的手段得了富贵，同样应该承担对手的寻仇。名利场就是如此残酷，胜者起高楼、宴宾客；败者，就像你外祖父那样举家泯灭。规则就是如此，你动手吧。”
姚妙仪细细看着手里的账本，里头果然有几个朝中大员和皇亲国戚的名字，账本底部都有编号，周奎得到的三本账册只是冰山一角，如果账本全部泄露出去，朝中必然会起轩然大波。
看着账本上“谢再兴”三个字，墨迹已经陈旧，墨色淡的晕开了，却像是字字都刻在心里，刀刀见血。
姚妙仪顿起挫败之感：难道外祖父真的是叛贼吗？难道谢家三十几人都罪有应得？不！我不相信！
可是记忆中母亲的眼泪、外祖家亲戚自缢时身上血红的“冤”字是那么的深刻，姚妙仪并不相信周奎的一面之词。
外祖父是个心思缜密的人，即便是要背叛当时的主公朱元璋，也会先安顿好家里人，留好后路，怎么可能说叛变就叛变，不顾全家死活呢？
这其中有什么蹊跷！恐怕唯一知晓真相的，应该就是张士诚了，可是张士诚在苏州城破时自杀了，张家据说已经被朱元璋灭门，找谁问去？
新仇旧恨，姚妙仪使出手段逼供周奎，可是周奎疼到窒息都不曾改口。
他竭力抬起头，目光虚浮的看着姚妙仪，回光返照似的，嘴角反而扯出一抹笑意，就像历经千帆的游子终于找到了归宿般，有近乡情怯的不安，但更多的是莫名的平静和了然。
“大……大小姐，你母亲是我杀的，我该死，谢家人也该死。”周奎被冷汗浸透了，瞳孔慢慢散开，说出最后的遗言：
“人活一世，不是在讨债，就是在偿债。死在大小姐手里，了结孽债，不用将恩怨带到下一世，我不冤，哈哈……”
天朦朦亮时，西厢房的书童被浓烟呛醒了，两人光着脚跑出去一瞧，顿时呆若木鸡：但见书房一片火海，隐约还能听见火苗的噼啪声！
“救命啦！走水啦！”
周侍郎府主仆们都起来了，端着铜盆水桶往书房的院落跑过来，秋天空气干燥，再加上重阳大风天，书房笼罩在火海中，已是救不得了！
“老爷！快去救老爷！”一个披头散发的中年女子在众多婆子丫鬟的搀扶下跌跌撞撞的走过来，瘫坐在院中嚎哭不止。她就是周奎的继室夫人。
“夫人，火势太大了，马上就能烧过来，快走吧。”
熊熊烈火，众人眼睛都有一股灼烧之感，不敢直视火场，都低头拉着周夫人往外走。
“我不走！”周夫人倔强的吼叫道：“谁冲进去书房救人，我给你们一百两，不，是一千两银子！”
轰隆！
大火烧垮了房梁，书房开始坍塌，飞起的火星和燃烧的木头往救火的人群中散去，形势危急，众人也不顾得一千两银子的赏钱了，保命要紧，纷纷弃了盆桶抱头往院子外面跑。
周夫人的头被一根燃烧的木头砸中了，头发被火苗引燃，头上又是鲜血，又是火苗，人都吓傻了，倒在地上尖叫，成一个火团，丫鬟婆子合力将一桶水泼在周夫人身上，才捡回一条命。
姚妙仪穿着周府丫鬟的服饰，这是她昨天扮作绣娘进周府时偷的，她混在人群中乘机逃出周府，怀中藏着周奎的账本。
放火烧书房，是为了掩盖密室和周奎身上逼供的痕迹。杀母之仇得报，可是谢家蒙冤一事依然是疑案重重，当年外祖父谢再兴到底发生了些什么……
重阳节，是举家登高赏秋景的日子，大功坊徐府街全福巷却是浓烟滚滚，火光冲天，不远处就是大名鼎鼎的魏国公府瞻园，连沐休在家的国公爷徐达都被惊动了，带着家将们去周府救火。
火势终于被控制住，家将们从一片焦土里寻到了周奎已经炭化的尸首。刚刚失去老战友开平王常遇春，此刻又失去昔日最信任的幕僚周奎，魏国公徐达看着焦黑的尸首沉默良久，长叹一声，脱下自己的大氅，盖在尸首上面。
不到中午，全福巷周侍郎府失火的消息就传遍了金陵城，五城兵马司的兵丁走街串巷到处贴告示，警戒街坊居民注意防火。
宋秀儿从点心铺买了重阳糕回来。百和堂依旧没有病人求医，重阳节按照民俗要喝菊花酒，偶有一些路人进店买干菊花泡酒喝。
姚妙仪趴在案头打瞌睡。在周府几乎