施凤来浙江省平湖人，自授编修以来，积官少詹事兼礼部侍郎，。崇祯元年，任命施凤来为第一任内查院院使。
崇祯明白施凤来的担忧，但是他相信施凤来，唯有不择手段之人，才能胜任内查院院使一职。倘若换一个迂腐之人，内查院更不不会发挥作用，相反会造成掣肘。所以，崇祯没有理睬施凤来的推脱之词。
经过一段时间，崇祯安排施凤来明察暗访。施凤来探查有两点：其一，京师是暗访各位京师重臣的财产和人物交往；其二，地方主要是暗访各位藩王的声誉及所拥有的田地。
在朝堂之上，群臣对施凤来发难。
施凤来满头大汗，焦头烂额地应付着满殿文武的呵斥，如同一个受气的小媳妇般委屈，目光不时瞄向崇祯，希望崇祯能解决自己目前的困境。
后在魏忠贤的帮助下，施凤来成功解围。
后正值虎贲军扩军，其子施荣脱颖而出，任虎贲军指挥使。
话说这施凤来才高八斗，是一个标准的文人，而且是出类拔萃的文人精英。在如今这个大明文官治理天下的大势之下，他就是拿这个小儿子施荣毫无办法。施荣的性格特点完全继承与其母孙氏。孙氏原名孙寒露，孙寒露的父亲孙炳是一名武将，官至五军都督府左都督，亦可为家学渊源。
在大明朝，文官的地位，要明显高于武官。孙寒露嫁给施凤来，也算是高攀了。在明朝，豪门之间，子嗣众多，女子往往会成为豪门之间交好利益，结成势力同盟的牺牲品。
这孙寒露与施凤来就相差二十岁，而且虽不为最小，但毕竟不是正妻，幸好施凤来老来得子，对孙寒露亦是倍加关爱。同样作为独子的施荣亦受到父母的疼爱，真是如宝贝一般。
但随着施荣的成长，施凤来开始头疼了。施荣从不好好读书，家里请的教书先生，没有超过半年的。这些教书先生是狼狈地请辞的，其顽劣程度可见一般。
但是，即便如此，施凤来亦未曾责罚过施荣，只是不断地请更好的教书先生。但是境况却没有丝毫改变。施荣依旧顽皮捣蛋，到处惹是生非。
只到有一天，一个名叫玄空的道士，在机缘巧合之下，成为施荣的老师。短短的半月，施荣如脱胎换骨般改变。开始勤于学习，并且在玄空的教导之下，练就一身本领。这一教就是十年，十年间，玄空除了每年离开数月之外，其他时间都在教导施荣。
就在天启七年正月，刚刚成年的施荣，强烈要求施凤来，进入虎贲左卫之中任职。但是，施荣没有一般官宦子弟的傲气，整个虎贲左卫，没有一个人知道其父亲就是当朝炙手可热的内查院院使施凤来。
如果，没有崇祯的到来，也许施荣要想从一个小兵成长为指挥使的路很难很难。但这是玄空的要求，玄空的意思清楚明了，要不惜一切代价，在虎贲左卫之中获得实权。施荣在理解玄空的意愿之时，误解了他的意思。所以半年来依然是一个小兵，一个处处受到排挤的小兵。
所谓，一人得道，鸡犬升天，更何况，是这样一门父子两权贵的家族，施家的崛起已经无可争议。
但是，相对于外界热情。施府的主人，却格外冷静。
施凤来谢绝了所有的来访道喜的客人，一个人静静地端坐在书房之中，眉头紧锁，思考些什么！
施府并没有因为权势的提高而去过多追求奢华的生活。这里依然如旧，施府到处展现着一种书卷气，文人出身的施凤来，一有闲暇，书不离手，这个习惯从来没有因为地位和权势的膨胀而有丝毫的改变，施凤来在权势面前更没有迷失自我，陷入不可救药的政治斗争的泥潭。
施府的布置相当有特色，整座府邸的大门是朝着坊街而开，朱红色的大门，是官员府邸特有的颜色。穿过大门，是一块空旷的庭院，庭院之上平铺着大大的青石地砖。在庭院的右侧是一个亭阁，亭阁依假山而建，四周种植有各种花卉树种，不过此刻，花草已经失去生气，花儿凋谢，树叶枯黄，但是如果一到春季，春暖花开的时节，满院的春色绝对会让人流连忘返！那时节，施之中看书、抚琴，享受难得的悠闲时光！
在庭院的左侧则为客厅，客厅的门前栽有一颗不知年岁的银杏树，银杏树的树干有一成人环抱大小，宽大的树冠把客厅前的空地都笼罩其中，夏日，这银杏树底下，是纳凉的好去处，轻摇蒲扇，凉风习习，别提有多爽快！
客厅与主屋之间有着走廊贯穿其中，在主屋的最东侧则为施府的书房，书房的光线很好，窗前没有任何遮挡之物。施府的书房很简单，丝毫看不出为高官的书房，平平淡淡。书房之中，有几案、有书柜、有字画、有盆景，有古琴，唯独没有金银财宝。在书房的墙上，写作一副对联：
淡看清风明月，轻弄笔墨琴瑟。
施凤来为人不争，却拥有滔天的权势；为人不恶，却贪官污吏闻风丧胆！
话说，这样的矛盾，却如此巧妙地出现在一个人的身上，也算是难得。在这大明浑浊的官场之中，崇祯自己也不知道为何会莫名地选择施凤来。也许，这就是天意！
施荣的一步登天，让施家在一时间更是走在风口浪尖。施家此刻的权势在大明王朝可是荣耀至极，可正所谓，高处不胜寒，眼睛盯着施家的太多太多。
施凤来看着儿子因为激动而兴奋得有些潮红的脸庞，心中的忧虑