第二日，陆升先拜访无尘观，果然得知有个名唤张之玄的道人在观中挂单，七日前曾言道，接了一笔生意，需外出几日，至此便杳无音讯。云游道士多随心所欲，那张之玄行李极少，随身一卷便能出行，故而众道士也以为他赚足路费便不告而别了。
如今见陆升问起，便纷纷露出惊愕神色，却是全然不知晓张之玄的下落。
陆升见这边查不出端倪，便携了香炉名帖，与百里霄结伴，往小李庄去投宿。
小李庄庄头姓孙，正值壮年，身材干瘦，眼神却透着十分的精明，他早已得了谢瑨知会，如今见陆升又取出谢瑢的名帖，便愈发恭敬，特特为两位军爷腾出上房。
陆升安顿妥当，先是旁敲侧击，打听清楚了那塌陷坑洞所在，就同百里霄一道前去查看。
那坑洞就在距离庄外两里的田边，靠近山丘处，方圆约莫三丈有余，陆升朝内观望，却只见黑黝黝一片，深不见底，更有丝丝寒气往洞外溢出。
他又捡了块拳头大的石头丢进洞中，等了十余息功夫，方才听见洞中远远传来石头落水的扑通声。
百里霄倒抽口气道：“这坑洞深逾百丈，难怪填不满。”
陆升不言不语，绕着坑洞周围走了一圈，以脚丈量，皱眉道：“云常兄同我说起这坑洞时，分明是说方圆两丈有余，眼下却大了一圈。”
百里霄道：“许是庄农眼拙，判断失误。”
陆升叹道：“若果真如此便罢了，只怕这坑洞仍在坍塌……”
百里霄顿时脸色一白，连连往后退，离那洞口远了几尺，小声道：“陆大哥……”
陆升却反倒在坑边起劲跳了几次，骇得百里霄一叠声唤他，“陆大哥！陆大哥！千万小心！”
陆升笑道：“不妨事，这边土地稳固，并没有坍塌之虞，想来果真是庄农看错了。”
百里霄方才松口气，却仍是远离那深坑，候着陆升也离了原处，二人一路向庄农打听消息，询问可有异常之事。
那些庄农果然或期期艾艾，或顾左右而言他，也有人提及夜里有不明异响，许是野兽捣乱，却是绝口不提那张道士失踪之事。
二人最终来到那道士筑台作法之处，如今半点痕迹也不留，同旁边耕地一样土块细碎，百里霄蹲下|身来，细细查看，捏起泥土仔细嗅闻，便挑拣了几块，交给陆升查验：“陆大哥，这片土地约莫两三日前，曾经沾染血迹……”他又沿着一处土地走了几步，续道，“血迹蜿蜒到此处，再往前却被庄农们破坏了痕迹，寻不到了。”
陆升再往前看去，却只见到满目杂草泥块，萧瑟枯黄，俱被细细犁了一遍，自然再也寻不到半点痕迹。
既然毫无斩获，二人只得作罢，返回庄中。不觉间夜色已深，陆升将客房中的方桌挪到窗前，再将香炉放在桌上，取出一个拇指大小的锥形黑色香饼放进炉中点燃。一股浅浅青烟缓缓升腾，满室充盈透着清凉之气的幽香，一嗅之下，沁人心脾，荡涤肺腑。
百里霄奇道：“陆大哥，你何时也习得豪门世家的风雅喜好，竟会焚香了。”
陆升咳嗽一声，只得含糊其辞道：“嫂子得来的年礼，我最近睡不安稳，用以安神罢了。”
陆升近日里确实时常浅眠，有些心浮气躁，找大夫看过，却也寻不出究竟，只道他许是诸事烦忧，郁结在心所致。
百里霄看在眼中，便轻易信了他所言，悄声上了床，和衣而卧，只待那异响一起，再做计较。
陆升立在窗前，望着微微打开的窗缝，那青烟袅袅，徐徐钻出窗外，因是就寝时分，四下里万籁俱寂，偶有几声犬吠虫鸣，却衬得整个庄子愈发空辽寂静。
他便不觉又察觉心头烦躁不安，却寻不到源头，只得死死握紧了剑柄，眉心紧皱，过了许久，方才长叹一声，吹熄蜡烛，缓缓和衣而卧。
不知过了多少时候，窗外突然响起“叩叩叩”三声敲击，陆升倏地睁眼，抄起佩剑，便起身便蹿到了窗边，藏身墙后，小心望去。
窗外正是满月，月光洁白如银，照得庭院中泛着一层青光，隐约有个人影映在纸窗上，又抬起手来，不疾不徐，“叩、叩、叩”，敲了三下窗棱。
因庄中寂静，这声音便分外清晰响亮，然而却无一人惊醒，就连百里霄也是鼾声如雷，不见任何动静。
陆升悄无声息走到百里霄身边，将他又推又敲，再掐人中、抓着肩膀摇晃，却也不见他有半点苏醒迹象。陆升心中一沉，便惊惧往香炉看去，莫非这香炉中燃的是迷香，才令得百里霄昏迷不醒？
然而为何他却半点不曾受到影响？
他正皱眉时，窗外响起一个爽朗的青年人嗓音：“房中的贵客安好，在下令狐飞羽，奉命前来迎接贵客。”
陆升回身到窗前，推开窗朝外看，正有个一身青衣的年轻男子立在院中，月色披沐而下，那男子头束青巾，深衣宽袍阔袖，外青内白，腰间缀着璜珪，颇有前秦遗风。面色莹白，容貌柔和俊雅，额头上一抹狭长的棱形红痕，疑似胎记，却分毫不损他的风仪容色，虽然比谢瑢差了几分，仍旧是个难得一见的美男子。他嘴角含笑，两手抱拳，对着陆升深深一揖，“令狐飞羽敢问贵客尊讳？”
陆升一时怔然，这青年连他姓甚名谁也不清楚，却知道他是贵客，不是认错了人，便是别有用心。
陆升沉声道：“在下姓谢，单名一个升字。敢问令