“会不会是毫县的自卫军，虚张声势，让我们作出错误的判断。”木谷自言自语道：“如果我们这边一旦调动兵力，隐藏起来的敌人主力就会扑过来，与坚守镇子的敌人来个内外夹击。”
“有这种可能。”仓永嘉一点头赞同道：“而且我军如果在夜间派兵增援，很可能遭到敌人的半路伏击。稳妥的办法就是让他们固守待援，明天天亮后根据情况再作定夺。”
“可万一……”木谷担心的说道：“我们的侧翼和后路就将被切断，进攻就成了孤军冒进。”
在不断的犹豫和猜想中，一个多小时过去了，夜里十点左右，郭振如再次发来了电报，这次的语气变得焦急起来，电报说敌人接连发动穿插猛攻，并动用火炮猛轰，部队伤亡惨重，残兵已不足四百，退守龙王庙，形势相当危急。
木谷有些沉不住气了，望着仓永说道：“他们的处境越来越困难了，是不是马上抽调一部分兵力增援他们？”
仓永嘉一有些动摇，皱着眉头，脸上渐次露了决断的神情，“十八里镇的敌人显然是打算固守待援，我们一面派兵增援，一面重新组织对镇子的进攻。”他指点着分析道：“打进一个楔子去，促成他们全线动摇，夺取这个有利的进攻地位。另外，出援的兵力要精悍迅猛，贵精不贵多，当以皇军一个中队为限。”
“由我部承担这个任务吧！”木谷自告奋勇的上前领命。
苍茫的暮色笼罩着许家铺，最后的几缕炊烟在晚风中徐徐消散，在变得迷幻深沉的低垂的天宇下，战士们开始列队集合，准备投入全面的战斗。
吉祥小学堂的教室里挂起了汽灯，雪亮的光辉照耀着铺在桌上的地图。杨天风和几个参谋在桌前商议着。
令人振奋的消息接连传来：参谋长梁末青率领的部队对伪军的突袭已经得手，敌人残部退守龙王庙，已经行将被歼；蒋支队的一个大队在十八里镇的抵抗也连获战果，大量杀伤了敌人……这些消息给众人带来了激动，一扫先前略有些紧张沉闷的空气。
杨天风不掩脸上的轻松，甚至是有些得意，说道：“看来，我们的计划正在一步步顺利实施。鬼子嘛，现在就是这个德性，打法单调，好破。我看可以再制造假象，敌人犹豫一分钟，便离灭亡近了一分钟。”
林存孝扫视了一阵地图，笑道：“司令所说很对。我们可以再做些布置，让敌人摸不清头脑，可以让参谋长对龙王庙之敌暂缓攻击，另外让镇内部队后退，使敌人尽量多的陷进去。”
“留着龙王庙的敌人，围而不攻，使敌人有解救的幻想。”杨天风若有所思的点了点头，“在敌出援的路上分段阻击，村村布防，层层设伏，不断消耗其有生力量，最后再聚而歼之。利用十八里镇尽量牵制敌人，尽量使敌人这一大坨不能整体行动，嗯，很好的设想，就这么办。”
“另外——”杨天风沉吟了一下，说道：“夜晚是我们歼敌的最好时机，与潜伏哨联络，通报敌指挥部、炮兵阵地位置。如果能趁夜用炮火急袭，那是最好的结果。”
“报告。”一个参谋拿着封电报走了过来。
“在专员公署、各县府和各村基础政权的动员下，现已发动起来联防队，共计三千余人，正向毫县星夜行进，将配合部队进行军事行动……”林存孝缓缓念道，脸色激奋得微微泛红。
“日本鬼子提出总体战，咱们就让他们看看什么是真正的总体战。”杨天风不无感慨的说道：“抗日救国，奋战保家，人同此心，心同此理。这是群众的力量——”说着，杨天风霍然站起，激昂地说道：“这便是我们的总体战，就让鬼子莫名其妙，为之胆寒吧！”
…………
稀疏的晨星眨动着眼睛，远村近舍浮沉在雾气之中，淡淡的月光下，一支五、六百人的部队成几列纵队，正急速向北插去，队伍中都是粗重的呼吸声。
宋青圃仰脸看了看夜空，部队奔泊了半夜，已经露出了疲态。不过，让他感到欣慰的是，部队已经远离了十八里镇一线，正在向增援龙王庙的木谷中队逼近。
战场形势瞬息万变，虽然依靠隐藏主力，虚张旗号，诱使敌人分兵而暂时占据了主动。但敌人的主力依然比较强，而且有炮兵，在野战中杨天风并不认为能够轻易取胜。
既要打垮敌人，又要保持住实力，这样才能横扫沦陷区。这是挑战，也是机遇，这股敌人如果被消灭，在毫县、鹿邑，甚至包括拓城，敌人短期内将再也拼凑不出机动兵力与三纵抗衡。
固守各个据点只能被三纵个个击破，最好的选择也就是全线收缩，保卫县城了。介时，整个宽广的农村将尽为三纵所有。想到这里，宋青圃觉得热血沸腾，紧张和兴奋同时涌上心头。和参谋长所率的部队前后夹击，歼灭木谷中队。作为一个军人，浴血疆场，建功立业，正在此时。
…………
夜色笼罩着又开始激战的十八里镇，仓永嘉一整顿人马，又开始猛攻。
十八里镇外的野地里，几个人影在晃动着，忽高忽低，借着地形和树木、杂草的掩护潜了回来。
随着有节奏的敲击，一块草丛和泥土被不断掀开，露出洞口，地下竟是一个伪装的掩蔽部。
“这里好象是鬼子的指挥部，这里是炮兵阵地，这里是营地……”
在手电光下，几个侦察兵在地图上指指点点。
“怎么还