认真算起来，二叔公跟周大海兄弟已经出了五服，并不算是多亲近的长辈了。
但他解放前做了周氏族人二十多年的族长，解放后王腊梅又每年都回老家去给他拜年，跟他的关系算是比较亲近的。
二叔公穿着一套黑色土布棉衣，肩头和膝盖都打着补丁，针脚细密，干净整齐。腰上缠着一圈粗布腰带，背着一个瘪瘪的大布搭连。快六十岁的老人了，腰身挺拔，双目有神，坐在那里自然就带上了一股威严之气。
“大海家的，你这话是啥意思？”
王腊梅一改平日风风火火粗门大嗓的作风，规规矩矩地坐在二叔公下手边，尽量轻声细语地说话，“二叔，我真不知道这电报是怎么回事，我没发啥电报啊！”
让二叔公来拿粮？她拼死拼活地忙活，周家、王家两大家子二十多口人才勉强吃上糠菜团子，哪有粮食给别人？！
二叔公从搭连里掏出那张电报纸，拍到了王腊梅面前，“你看看，这还是个加急的！公社王干事大半夜敲门给送来的！我周秉贤现在不是族长了，可也不是要饭的！还能空口白牙来讹粮？！”
王腊梅不识字，也不去看那电报纸，虽然急得直搓手，可也学不来别的女人一着急就抹眼泪的作派，只能硬帮帮地否认：
“二叔，我是真不知道咋回事！家里就老大的粮食指标多点，一个月也只有四十二斤，可他得下井，那是一个闪失就要命的活计啊！谁也不敢动他那份粮。
剩下的都不下井，我一个月才二十一斤指标，老二也才三十斤，就这还得是粮店卖啥买啥，现在库底粮都买不着，都是糠皮子、地瓜干，每顿饭数着米粒儿下锅，也只能勉强对付个饿不死……”
二叔公拿着烟袋锅子梆梆梆地在桌子上磕着烟灰，强硬地打断了王腊梅的哭穷。
“大海家的，我听说这没城里户口，国家也不给发粮食，你们家人人有粮食指标都要饿死了，你妈他们那一大家子在城里这日子可咋过？”
王腊梅的底气更弱了，“二叔，我兄弟是咱矿上正式工人，一个月有四十二斤粮食指标呢，我大侄子也在矿上当五七工，一天有四毛六的工资，一家子俭省点花，也够了……”
二叔公吧哒吧哒地抽着烟袋，眉眼笼罩在一片青烟中，什么都没说，王腊梅说着说着，自己就说不下去了。
这个时候五七工制度还没那么完善，够不够，四毛六，五七工是给矿上干边角活的，有活的时候无论啥活，一天就四毛六的工资，没活就在家待着，一分钱工资没有。
就这样，矿上那些没城里户口的家属还抢破脑袋地要去干。王锁柱干满一个月活也才十几块钱，挣得勉强够自己糊口，想养活老婆孩子根本不可能。
这话不用说出来，王腊梅明白，当过族长比一般农民有见识的二叔公也明白。
就算王腊梅狡辩，说娘家靠着兄弟和侄子能养活一大家子人，那他们家这么多人挣工资领供应粮，就更得有赢余了，刚才跟二叔公哭的穷就是假的了。
怎么说都是错，二叔公问那一句就把王腊梅拿捏住了。
周小安默默看着沉默下来的两个人，并没有急着解释电报的事，她心里有好多疑问，想多看看情况再说。
王腊梅和周大海结婚后不久，就随着周大海到沛州来当矿工了，跟老家的亲戚几年也见不了一次面，据周小安的记忆，和这些天她旁敲侧击地打听，解放前王腊梅几乎是不怎么跟老家的亲戚们来往的。
直到周大海矿难去世以后，王腊梅才忽然对二叔公一家热络起来，每年正月都会带着礼物回去看二叔公，年年风雨不误。
看现在的情形，王腊梅这样又臭又硬的直脾气，在二叔公面前竟然知道收敛和心虚，真是太不寻常了。
王腊梅不是旧社会无依无靠的可怜寡妇，丈夫去世后要依靠族里的接济才能活下去。周阅海按月寄钱，足够他们生活。
甚至周阅海跟老家都没什么联系，她连担心老家的族人在背后使坏都不必。
那她是心虚吗？因为把工作让给了娘家兄弟？因为用周阅海的钱养娘家人？
这都已成为事实，就是老家的亲戚看不惯，也阻止不了，她这样的暴躁脾气，可能只是为了心虚就忍耐这么多年吗？
没有任何威胁力的心虚，能约束她十多年？周小安不相信。
王腊梅戚戚艾艾地又跟二叔公解释了几句，二叔公一直抽着烟袋不发一言，有着长辈的威严，也有着牢牢把握住谈话主动权的笃定。
可明明他才是来要粮食的那个人，却没表现出一点求人的势弱。
周小安又看了一会儿，觉得看不出什么了，才开口，“二叔公，电报是我发的。”
王腊梅气得忘了顾忌二叔公在场，冲过去就要揍周小安，这回是真揍，平时她抬手给孩子一巴掌，在她看来也就算个轻轻喝斥的水平。
周小全赶紧扑上去拦住她，周小安毫不俱怕地扬起脸，“婶儿！我都让王老太打成这样了！你还想往哪打？你看看还有下手的地方吗？！”
王腊梅心虚地看了二叔公一眼，恶声恶气地骂周小安：“咋叫你姥呢？！你这个眼里没老人的白眼儿狼！”
周小安不跟她纠缠，转过去接着跟二叔公说话，“二叔公，电报是我发的，我听说咱老家要饿死人了，我小叔回来给了我十斤粮票，我换成三十斤红薯干，想给老家送去，可我让