这一天,萧天雷家中来了许多客人,家中新房建好,照例要摆上几桌席面,庆祝一下新居落成。
也是因为如今家境改善有了这个条件,喂上了自家的猪和鸡,也有余钱,修的房子也不是原来的土坯房,而是几间木质结构的大屋,该有的家具都置办上了,俨然已经算是一个小康之家,不虞每天吃不上一顿饱饭。
萧青河与姜氏夫妇忙里忙外地招呼客人,满面笑容,罗翠莲也在忙前忙后,帮着张罗,如果是大户人家,罗翠莲可不能早早跑到男方家中,不过,穷人家没那么多讲究,反正,都是迟早的事情。这不房子刚刚修好,那些负责准备席面的姑姑、婶子,时不时拿罗翠莲打趣,啥时候能给萧天富与罗翠莲置办婚宴,闹得罗翠莲一个大红脸,一直低垂着头。
本来,新房落成,萧青河夫妇打算随便摆几桌酒席就是,结果,当天村里村外都来了不少宾客,一些有头有脸的人物也来道贺。搞得原本准备的食材不足,只得临时四处买来一些鸡鸭鱼肉、各种菜蔬,当然,这也不算什么事儿。
说起来也是因为萧天雷、萧天富如今明面上算是兄弟会的头头之一。
不少村人来道贺,大人把自家孩子带到郑彪、萧天雷等几人跟前,说一些好话。这已经不是先例,之前,郑家庄的一些村人,甚至包括萧家族里的几个堂叔伯,也领了自家孩子过来。原本,多数人都觉得萧天雷一伙儿熊孩子不会有出息,可是,如今这伙熊孩子家中一个个都过上好日子,难免有些眼热,希望自家的孩子也能进兄弟会,混一口饭吃。
萧天雷一伙儿劫掠大户,是不会让家中知晓的,但也不能让兄弟们家里继续干巴巴受穷,所以就以做买卖赚钱的名义,往家里拿些钱。他们也确实在以郑家的店铺为依托做生意,不过,都是自己当买家同时也当卖家,购买一些物资往野猪岭送。
而在兄弟会成立之后,随着兄弟会扩大,许多人加入只是巴望混一口饭吃,萧天雷也不可能白白养着这些人,更不能直接拿钱出来,所以,为了不让兄弟会的钱财来得太突兀,萧天雷想了不少点子,让兄弟会的外围成员做一些小买卖,贩卖一些清洁用品、制作一些小食品、开一些小吃店之类的,如今仗着兄弟会的势力,做这点小买卖想来那些大人物,应该看不上,也不会再来抢饭吃。
萧天雷的祖父萧邵云老爷子也来了,老爷子今天十分高兴,兴致特别高,滔滔不绝地向众人说起一些州府的大事,说是新来的知州惩处了一些贪官污吏,大快人心,其实最关键的是知州惩处的贪官中,有专管文试的一些官员,以前文试,这些官员总要收取一些孝敬,那些交了钱的多半能考上,没交钱的就得看运气,萧家一直没什么钱去孝敬,也无可奈何,如今有了指望,老爷子自然欢喜。
老爷子还特地将萧天雷、萧天富叫道跟前,提说了几句,大约就是今后要走正道,不要横行霸道,要学会做人云云,估计老爷子大约是听到了关于兄弟会的一些风声,两人应了,当然,今后该怎么干,还怎么干。
吃过席,萧天雷一伙人就离开,为今晚攻打孙家堡做准备。
刚一入夜,孙家堡中依旧灯火通明,萧天雷领着几十人,来到孙家堡附近的一处林子中。
按照一般的惯例,想要攻下孙家堡这样一个完备的邬堡,除非正规的军队或是大量的高手连续攻打,还会死上不少人。萧天雷可不会拿人命去攻打,不过,他从不做没把握的事情,他既然敢来,就有了十足的把握。
萧天雷带来了两架小车似的木头架子,如果军中人看到,一眼就会认出是两辆投石车,只是太小了一些。
确实是投石车,萧天雷与野猪岭的工匠一起制造出来的,只能算是试制品,十分简陋,萧估计能用上三十次就算是相当不错。用这样的投石车,即便将石头投出去,也只是一些一二十斤的石块,对孙家堡造不成多大伤害,不过,萧天雷的秘密武器可不是投石车。
悄悄将投石车推到孙家堡的高墙外的一处阴影中,萧天雷一行人,取出一些小西瓜大小的球体,似乎是用布匹缠成。
周围的一众人都紧盯着这颗球体,对其充满了期待,萧天雷比划了一下,将球体安放到小投石车上,郑彪点燃球体上的引线,秦进财拉动投石车机关,崩地一声,球体飞入孙家堡高墙中,随即传来一阵火光,嘶啦声不断,孙家堡中冒起滚滚浓烟,其中黄色的浓烟,孙家堡中传来咳嗽声。
这就是萧天雷的秘密武器,大略应该可以称作毒烟弹,萧天雷想要研究火药,结果,火药没搞出来,弄出来一种类似于强力燃烧剂的粉末,既然爆炸不行,萧天雷干脆将其制作成燃烧弹,之后,萧天雷又往里面加料,让其可以释放毒烟,因为加料不同,具有让人昏迷、浑身无力、剧烈刺激呼吸道、眼睛等功效。之前,萧天雷在野猪岭的时候试过几次,开阔地的效果可不好,孙家堡这么一个封闭的邬堡,正是毒烟弹发挥威力的场所。
伴随一阵响亮的铜锣声,孙家堡中传来一阵喧闹,咒骂、咳嗽,城外的一众小子却是十分兴奋,一个个发出细微的嘿嘿坏笑声,大概因为杂质和加料不同的问题,毒烟弹飞在半空燃烧时,火焰五颜六色,煞是好看,一干小子完全将其当作放烟花,一个个都想试着射一颗出去过过瘾。
没有停歇,