一缕晨光照破天地。
一匹骨骼清奇的高头大马,载着一黄一白两个人飞驰出城。
范仲淹目送他们飞马远去，去往他惦念在心的汴梁。
他又想起了这白衣书生昨夜微醺时说出的话语：“若范公率环庆之兵,韩公带秦凤之兵,并驻泾州——泾原有警，则韩公范公合秦凤、环庆之兵而进；秦凤、环庆有警，则可率泾原之师为援。这样一来，指挥如臂使指,防线坚不可破！”
这正是他在心中酝酿多时的计划，竟被这人一语道破。
“拿笔来。”他沉思着说道,“我给稚圭写封信。”
白秀才、谢子文一路来到黄河边上。黄河九曲连环,浊流宛转，滚滚流向东南。
崖下惊涛澎湃,溅起的水花沾湿了白秀才的衣裾。他们看着泾、渭合流，一清一浊合为一股，稀奇的是它们依旧各走各路，清者自清，浊者自浊。
白秀才叹道：“泾渭分明，今日才亲眼看见。”
谢子文笑：“那又怎样，最后还不是同流合污了？正如同我这样的灵透人，遇见你这样的呆子，生生要被你带傻了！”
白秀才道：“少来！我这样霁月光风一个人，偏遇见你这样一个全副心神求声色口腹之欲的小人，我才要让你带坏了！”
谢子文哼道：“这娑婆世界，众生皆苦，若是没有花月美人、琴棋书画、斗鸡马球，以及一二知心友，何必身在世间！”
白秀才微笑：“算你说得对。”
“本来就对！”谢子文意气飞扬地说着，一脚把辛苦载了他们一路的柳树精踹下山崖，“下去吧你！”
柳树精尖叫着，落向黄河滚滚波涛。
白秀才惊呆了：“这就是你说的走水路？！”
谢子文一把拽住他，一齐跳了下去。柳树精刚在波涛上变成木舟，就被他俩踩得吱吱直叫。白秀才摔得七荤八素，爬起来就把谢子文抓过来捶了一顿。木舟在急流中频频撞上崖壁，柳树精更是尖叫连连。
谢子文拔下头上铁簪，在船头画了个指路符，一簪子钉在上面。舟行立刻流畅起来，再也没撞上什么东西。两岸青山急速退去，色彩糊成了一片，就像深青色的步障。涛声喧响，浪花化为数十匹白马，推送着小舟迤逦前进。
“真有些‘千里江陵一日还’的意思。”白秀才感慨道，“这样去汴梁还要多久呢？”
说话间，他们已经把一艘渔船、一艘商船远远甩在后面。船上的人都惊讶地目送着这条“嗖”地一下就消失在远方的小舟：“哎呀！不是遇上鬼船了吧？怎的这样快！”谢子文得意洋洋道：“看看，寻常舟楫，怎能和我的法术相比？”
白秀才嘲道：“是啊，你法术行，一路迷路到庆州，害我白跑了那么多路。难怪突然要走水路，只因为顺着黄河走，一准能到汴梁。堂堂土地居然不认路，真叫人笑掉大牙！”
谢子文哇啦哇啦地申辩起来，白秀才不理他，兀自望着前方出神。
汴梁，京城所在，天子所在，大宋的心脏。这是他年少时在梦寐中去过的地方，屋宇鳞次栉比，百姓安居乐业，商铺连街，瓦舍重重。许多大马拉着车从他身边过去，卖花的小娘子笑笑微微的，向他递来一枝杏花。天子会高坐在明堂之上，和蔼地说：“白卿，我封你做个大官。”这样荒唐的少年梦，如今他想起来都要发笑。
那时候，是有多渴望科场高中、为官做宰呀。可他做了这个梦不久，便逢家变。吟风弄月的小公子，一下子变得一文不名。那时他不是没有活路，却有人想得太多，怕他读书做官，真个成了凤凰，回头要来寻仇。于是，他没见过的某家使女，诬他□，没见过的行脚商人，诬他偷盗。他被差役锁了，到那暗无天日的地方去。到头来将他放出，父母官轻飘飘一句“虽是查无实据，到底形迹可疑”，便将他打下深渊。
如今，兜兜转转，他到底是要去这梦起之地了。
在他心里，那里不再是有科考，有天子，有繁荣佳气的地方。那是谢宝刀和君如月在的地方，是胭脂和慕容春华在的地方，凤清仪的生意也在那里做得如火如荼。那里有这么多的故人，使得这座陌生的城市，似乎也在远方向他微笑。
“你在傻笑什么？”谢子文探过脑袋来。
“我在想，”他嘴角含着的一丝笑终于变成了一个真正的笑容，“再多风雨，都是要过去的。我经过这一番历练，还有什么看不开的？今后无论如何沉沦草泽，我都不会失去心志，不会让害我的人得逞。”
“还有一点。”谢子文笑嘻嘻道，“要记住你有朋友。从前有鲤鱼，现在有我。只要有朋友在，哪有什么过不去的坎儿！”
白秀才笑着随手擦去眼角一点湿意：“我汴梁的朋友还多着呢，到时候你可别吃醋！”
在汴梁，汴河穿城而过，西由黄河受水，东入淮河。
柳树精自黄河漂进了汴河，半死不活地浮在水上，谢子文躺在它身上呼呼大睡。将到四更天时候，白秀才醒了，捧着龟宝望远。小龟背上贴了张黄符，多亏了这张符，它才没引来前来朝拜的大龟。谢子文平日里把它捂得可紧，从不用它赚钱，但一路上他们都算是财运在身。扮作技艺人卖艺，颇有人捧场，抄书代笔，也不缺生意。白秀才还顺手治了两个商人的肚子疼，其中一个随手就抓了一把珍珠相赠。都这还在郊外呢，运粮船上一个小工就递过纸笔来，央着他代笔家