屋外那人又是一愣，忍不住苦求道：“夫人——”
那位夫人笃笃地敲着木鱼，木然地说道：“不管你是哪里来的人，都回去罢，我再也不想和那些事情有牵连了。那些事情已经过去了二十多年，连我的父兄都已经亡故，我一个残败之躯，哪里还有什么用处？回去罢、都回去罢，不论是宇文氏也好、高氏也好，都和我没有什么关系了。”
屋外那人沉默良久，才默然道：“既然如此，夫人且安歇罢。”
随后便听到笃笃的拐杖声，还有脚步声一起远去了。
云瑶琢磨片刻，忽然明白了兰陵王那句话的意思，“一旦追查下去，没有人是干净的”。二十年前的朝堂倾轧和皇室更迭，早已经超出了一般人的范畴，其中所牵连的人和事，绝不是三言两语就能说清楚的。就算那时清河王做过些什么，也早已经无从查起了。
她想到这里，禁不住微微有些失望。
那位夫人依然在笃笃地敲着木鱼，一下一下地，神情木然。云瑶看了她片刻，忽然想起一幅画来。那是兰陵王府里的一幅画，已经有些陈旧了，但画中的美人却依然栩栩如生。据府里的丫鬟说，画上的美人是兰陵王的生母，也是她留下的唯一一副画像。
——不如，她假扮成兰陵王的生母，来试试这位夫人？
云瑶思量停当之后，便闭上眼睛，回忆起画中人的模样，一点点地照着描摹。现在她是一缕幽魂，可以自由地改变形貌。因此没过多久，云瑶就变成了画中美人的样子，栩栩如生，容色倾城。
忽然变成别人的样子，还真是有些不习惯呢。
云瑶慢慢地显出身形来，然后又慢慢地，降落到了那位夫人面前。
那位夫人仍旧在敲着木鱼，一下一下地，笃、笃、笃……
一位身穿红色罗裙的美人从天而降，缓缓地飘落在夫人面前。夫人动作一顿，脸色霎时间变得惨白。她连连后退了两步，将手里小槌朝美人身上丢去。
小槌轻轻松松地穿过了美人的身体，砸在了墙壁上，又骨碌碌地滚到了地上。
美人朝她微微一笑，赤/裸的双足飘到了木鱼上，轻飘飘地立着，仿佛一阵风就能吹走。她的相貌与生前一模一样，甚至连抿唇微笑的神情也一模一样。就像是、就像是……
二十年前那位姿容无双名动京华的姑娘，真的活过来了。
“你、你……”夫人指着面前的美人，身子微微颤抖。
美人静静地望着她，面上的表情虽然在笑，但眼里却透着冰凉的恨意。她仿佛是前来索命的厉鬼一般，慢悠悠地飘到了夫人面前。夫人一步步地往后退，直到背心贴在了冰冷的墙壁上，退无可退为止。
“你、你……”夫人哆嗦得连话都说不利索了，脸色煞白，眼里满是惊惧之色。
美人又往前边飘了寸许，像是和夫人紧紧贴在了一起。但她的身体没有实质，仿佛是雾气凝聚而成，稍稍一碰就会散开。隐约间她轻笑了两声，夫人的脸色更白了，惨淡淡的没有半点血色，连呼吸都是断断续续的，整个人像是刚从冰窖里捞出来一样，冷得渗人。
外面忽然响起了笃笃的敲门声，还有个年轻男子的声音唤道：“母亲？”
夫人的瞳孔一缩，颤着声音说道：“你、你别进来。”
年轻男子疑惑地敲了敲门，又道：“我听说刚刚有人来找过母亲。母亲，可是西边（北周）出事儿了？是宇文觉还是外祖父留下的人？母亲？母亲？”他一面说着，一面又笃笃地敲了两下门。
夫人闭上眼睛，颤颤地说道：“你别进来……阿娘已经睡下了……你别进来……”
年轻男子轻轻噢了一声，果然不再叩门，脚步声渐渐地远去了。
夫人贴着冰凉的墙面，缓缓地滑了下来，涩然道：“你为何要来找我……为何要来找我……”
美人轻轻笑了一声，蹲在夫人面前，轻飘飘地说道：“听闻你对肃儿不好，我便来这里看看你。你的孩子气得我呕血而死，我连肃儿最后一面都没有见着，你说，我该不该来这里？”
夫人呜咽出声来：“是我的错。你莫要找阿琬，是我的错，都是我的错……”
美人勾起嘴角，轻笑道：“不知夫人错在哪里？噢，我应当称您为‘皇后’。”
夫人连连摇头，呜咽道：“不……不……”
“我知道是父亲下的手。也知道你因罪充入掖庭，实在是冤枉。但我又有什么法子？我不过是个宗室女子，父亲让我嫁谁，我便嫁了。高澄从来都不会看我一眼，就算是新婚之夜，也不过是勉强为之。他喜欢有才气的美人儿，可我偏偏资质平庸，除了一个宗室的身份之外，再无长处。他的那些妾室们，一个个地都想取我而代之。我的父亲死了、哥哥死了、连大魏皇室都分崩离析，我一个前朝宗室公主，除了在府里苟延残喘之外，还能做些什么？是，那些年我是恨过你，甚至是恨高澄，恨他的孩子，甚至是恨我自己的孩子，恨他身上流着高氏的血，但那毕竟是我的孩子啊！我被废之后他还剩下些什么？他什么都不剩了！”她缩在墙角处，呜呜地哭出声来。
美人静静地望着她，沉默不言。
“我不能让他变成庶子。我是前朝宗室公主，毫无根基。要是连嫡子的身份都没有了，阿琬就真的什么都不剩下了。你出身魏晋遗族，姿容无双，名满京华，高澄又对你心向往之，要是你真的