中年人是帝国七王之一的洛森特大公——赫伯特.莱斯利,也是丽贝卡的亲哥哥,夏洛特、艾文、斐雯丽的亲舅舅。
有关于这位大公的趣事简直说上三天三夜也说不完,传闻中,赫伯特是一个乐天派的领导者。他曾在大军入侵时谈笑生风地嬉笑怒骂,也曾乔装打扮成游侠体验过冒险者的生活。
但无论他的行为是多么奇葩,他确实算得上个不错的领袖与家族族长。起码在亲情这一块,他做得不比劳伦斯差。
唯一的问题,大约就是他过于fēng_liú。
赫伯特一一与亲属们打过招呼,他朝后招了招手,示意站在丽贝卡身边的两名年轻人过来。
其中一人夏洛特留有深刻的印象,那是自己的表兄伯伦特.莱斯利,一个曾与自己合伙捣蛋、上房揭瓦的熊孩子。还有一个大约13岁左右的少年夏洛特却没有见过,那孩子留着莱斯利家族标志的金发,但身上穿着的服饰却没留着莱斯利家族的徽章。
不仅如此,他整个人看上去都沉默寡言,在伯伦特与丽贝卡相谈正欢时,他就微微低着头沉默地站在伯伦特身后,看上去就像一个谨小慎微的小侍从。
听到赫伯特的话后,伯伦特一拉那个少年,笑得灿烂地走上前。
他先是笑嘻嘻地朝劳伦斯鞠躬问安,随后便用那魅力十足的脸蛋朝斐雯丽眨了眨眼。
“我亲爱的妹妹,我听说你还没有婚约者,如何?要不要考虑下我?”十分奇妙的是,这种轻薄的话在伯伦特口中说来却显得无比自然,他不仅不会让人恼怒,反而会让人心生好感。
这大概就是颜值的重要性了。
“抱歉,伯伦特表哥,除非你放弃你所有的情人!”斐雯丽调侃般地拒绝。
伯伦特耸了耸肩,他遗憾地叹息,“真是可惜!尽管那些胭脂俗粉比不上你一根发丝,但我果然还是无法放弃整片森林。也许未来你会因这个决定而后悔的,我亲爱的小公主!”
他的话让在场之人忍不住哈哈大笑,近十年未见的生份瞬间就无影无踪。
最后,伯伦特伸手迎向了夏洛特,“哈,我的好表弟,我听说你干了些出格的事!”
夏洛特笑着与他拥抱在一起,只听到伯伦特在他耳边轻轻说道,“我只想说——好样的!”
“与你相比我还远远不如,伯伦特表哥。”夏洛特笑着反击,“即便远在北境我也听说过你的名声,据说你能游走在十三个贵族少女之间还不翻船,对于你的伟业,我只想点三十二个赞!”
“祝你niceboat!我的好哥哥!”夏洛特说着谁也听不懂的话,拍了拍伯伦特的肩膀。
但此君真不愧为致力于人类发展伟业的真正绅士,他仅仅皱了皱眉就大致理解到话中的意思。于是这位花花公子也拍着夏洛特的后肩予以反击。
“祝你有情人终成兄妹!我的好弟弟!”
两人呵呵冷笑,如同小时候争论谁上房揭瓦、谁负责望风一般,双眼中迸射出炽烈的火花。
然后悠忽一下,又相视大笑,再次热情地拥抱在一起。
伯伦特从身后拉过那个沉默寡言的少年,指着他说道,“这是我的弟弟内尔,别看他话不多,但我发誓他是个好小伙!未来他会成为我们洛森特最强的骑士的。”
他看向那个名为内尔的少年,“内尔,快点向姨父和哥哥姐姐们打个招呼。”
劳伦斯三人笑呵呵地看着这个少年,却见他沉默地踏前一步,单膝跪地道,“向您致敬,北境征服者劳伦斯大公,冰风堡之储夏洛特殿下、银龙公主斐雯丽殿下。我是内尔.罗德尼……”
他的姓氏让三人同时一惊,夏洛特意识到这个少年人尴尬的身份,他是莱斯利家的私生子,不被承认的隐形人。
“内尔……”伯伦特关心地搭住了内尔的肩膀,他朝劳伦斯说道,“姨父,我发誓,他远比我更像个莱斯利家的人。”
劳伦斯勉强一笑,他朝内尔点了点头,拉着赫伯特走入了大厅。剩下的骑士们尽忠职守地占据要地,似乎根本无人关心内尔的一切。
私生子是个禁忌的话题,几乎所有的贵族都有私生子,但对于大贵族而言,那是绝对上不了台面的事情。
以劳伦斯所处的身份和地位,注定不可能对一个私生子抱有什么好的态度。
内尔低着头,他微微挣脱开伯伦特的手,情绪低落地说道,“我不明白,哥哥。为什么我必须得来到这个地方……在这儿除了耻辱和折磨,我感受不到任何快乐……”
“我明白……”伯伦特拍了拍他的肩膀,“但如果你还没放弃自己,就必须得面对这一切。你需要建立自己的人脉,哪怕别人瞧不起你,也比根本就记不住你好。”
内尔低着头无话可言。
恰在此时,斐雯丽朝他伸出手,一把将他从庭院里拉起,拍了拍他身上的灰尘道,“听表哥说你未来也许能成为洛森特第一骑士?拿起剑,让我好好看看你的架势!”
内尔诧异地看了看斐雯丽,又瞅了瞅伯伦特一眼。
伯伦特耸耸肩,“瞧,这可是被称为帝国年青一代第一骑士的银龙公主,为什么不向她请教请教呢?”
“是!”
夕阳下的庭院内,小小的少年吐气开声,他单剑竖立身前,庄重地朝斐雯丽行了个骑士礼,摆出了最正规的骑士起手式。
夏洛特拍了拍内尔的肩膀,朝他眨了眨眼,“你们尽管进行骑士间的交流吧