“一万多人，只有六十人上榜，比百里挑一还多啊，考个秀才都这么难，将来靠举人，考进士又会是何等的艰难？”刘秀叹气道。
“呵呵，举人？进士？你还真敢想？”一旁的一个童生摇头道。
“只要能中个秀才，我就心满意足了，举人我是不敢想了！自十五岁获得院试的资格以来，三年一科，我一共参加了四次院试，次次名落孙山，这已经是第五次了，也不知道能不能中？”又一个秀才说道。
“你这算什么。我村有个童生，从十八岁院试开始，考试考到了八十岁，还是未考上秀才！”
苦逼的人群，大有人在。
考上秀才的，毕竟是少数人；成为人上人的，毕竟是少数人。苦逼的是多数，失败者是多数，多数人为了科举，荒废了太多的时间，岁月，一事无成。太多的人才，被科举变成了废材。
科举之后，八股之后，再无人才。
刘秀静静的等待着。
一般来说，官府会把考中的名单写在黄榜上，然后贴在贡院的墙壁上，只要考中的人都能在上面看到自己的名字。当然，那些花钱买的增生和附生不在此列，因为此时他们的名额还没出来。
不过，在黄榜贴出来之前，在衙门做事的衙差小吏就会抢先得到消息，拿着红纸，敲锣打鼓的前来报喜领赏，地位越高的人所报的名次越高，得到的赏钱也越多。这也算是差人额外的赚取外快的机会。
刘秀慢慢的等待着。
“邦，恭喜李允李相公高中三甲第二十一名……“
“邦，恭喜张文张相公高中二甲第十名……“
听着外面一声声报喜的锣鼓声穿门而过，很多的读书人都是坐不坐了，纷纷站起身来，等待着。
名次，是从后面开始，不断的向前着。
一些读书人听到了姓名，纷纷上前，接过了喜报，欢喜至极，送上了赏钱。有一些五十多岁的老叟，得知自己上榜之后，喜极而涕，高兴的晕了过去。
客栈内的考生们全都骚动起来，伸长了脖子张望，期待考中秀才的人就是自己。
一个个名次纷纷出现，只可惜没有刘秀的名字。
刘秀心中越发的失落，暗自道，看来我不是当御用文人的命，天生是造反的料，还是跟着白素素前去造反，最为实惠。
这时，一个小吏面带喜色，高声唱道：“恭喜刘秀刘相公高中一甲第一名，请问刘相公在吗？“
刘秀一愣，过了一会才反应过来自己高中了，而且还是一甲第一名，顿时惊喜异常道：“我就是。“
小吏闻言，连忙走到刘秀面前一礼道：“刘公子，恭喜了高登黄榜，以后就要称呼您刘相公了。”说着就把红色喜帖递了过来。
相公、茂才都是对有秀才身份的人的尊称。
从现在开始，刘秀也算是万里长征，走完了第一步。
“刘相公，今年二月参加县试，为第一；又是四月参加府试，又是第一；现在院试，又是第一，连得三案首，可称呼为小三元！”小吏说道：“恭祝公子，来年乡试中举！”
刘秀长长松了一口气，看来不用跟随着白素素，前去造反了。
起名为刘秀，现在算是名副其实了。
刘秀一脸欣喜地接过喜帖，然后递了一块五两重的银子过去当作打赏。
小吏喜滋滋地接过银子，转身离去。
周围的考生虽然心里有些不是滋味，但不管怎么嫉妒，表面上都也还是笑容满面，纷纷过来道贺，看向刘秀的眼神也是充满了羡慕，刘秀也一一笑着回应。
接着，便听到一阵“噼里啪啦”的鞭炮响声，原来是店小二正在放鞭炮。
像他们这样的客栈，每次科举都会准备一两挂炮仗，待有人高中，立马点起，以示庆贺，同时也打响了自己客栈的名声。
只见客栈掌柜的走了过来，拱手道贺：“恭喜，恭喜啊，张相公高中，毕店也是与有荣焉啊，老夫也没什么好相送的，张相公之前在本店的一切消费本店全部退回。如何？”
刘秀又是感谢不已。
他心情仍然有些难以平复，虽然只是中了个秀才，仍然处在士人的最底层，但毕竟已经不是平民，不是被宰杀的猪样，有了做人的资格了。
平民百姓，说白了，就是朝廷圈养的猪羊，随时准备宰杀。
正所谓是破门的县令，灭门的令尹。而不说这些有品级的官员，就是一些没有品级的小吏，动用一些特权，在徭役，赋税上，轻易的操作，就是能害死一家人，实现灭门。
而成为了秀才，意味从猪羊蜕变为了人，有了做人的资格，
所谓的县大老爷，可能爱惜百姓，可这种爱惜，更好似农民对牛羊的爱惜，对田地庄稼的爱惜。县太爷也不会与草民讲人权，讲平等，讲道理，就好似******不会与猪，讲道理一般。
而现在，他变为了秀才，与县太爷处在了同一个阶层，可以讲道理，有着话语权。
这个世道会欺你，但唯有功名绝不会欺你。只要成为秀才，宗老不敢难你，乡绅不敢难你，小吏不敢难你，衙役不敢难你，就是县太爷也给面子。
再也不会出现，一个县衙的小吏上门欺压；而地主阶级，乡村恶霸，也不敢上门欺压。
更为重要的是，刘秀的一些金手指，能够使用了。
在之前，刘秀不敢施展金手指，发家致富，只因为一旦如此，可能引来虎狼，最后被吃掉；而现在考中