== 016 ==
晚上阿绣帮着姬瑶沐浴更衣，解开她里头罩的裙子，小声问道：“女郎，你贴身带的匕首怎么不见了？”
姬瑶瞄一下空无一物的小腿，点头道：“是，上万安寺的头一天就不见，当时人多又是在寺里不好声张，那东西带着靴套落地消无声息，谁知道又是什么时侯丢的。”
阿绣叹口气，淡淡的眉毛浅浅锁着，转头说起她刚才出去打听到的事，“那日，女郎前脚出门，太夫人后脚约来一大帮穷亲戚，瞅着夫人不注意，命林婆子把那帮人领到安寿堂的厢房里，说是流年不利散财消灾，让他们每人从里头挑一件可心的宝贝带回家。”
“再后来呢？”姬瑶面色变冷，解下头上的发簪，黑直如瀑的乌发披泻下来，她伸腿进到木桶中，任温热的水没过头顶，只余青丝缕缕飘在水面上。
等姬瑶探出头，额头下巴滴落水珠，肤色白中带粉，柳眉杏眼，面若芙蓉出水，清丽不可方物。
阿绣照例要夸一句女郎生得真好看，继续说下去：“女郎也是知道，夫人总是比这府里其他人要晓事，她连哄带骗打发走那帮人，狠抽了林婆子一巴掌，又跑去和太夫人吵了几句，据说气得太夫人脸色铁青半天说不出话。”
姬瑶笑了，“这么说，她真是被气倒的，这回没在装病。”
阿绣也笑得开心，边用犀角梳给姬瑶通头发，嘴里也不闲着，“这还不算，夫人当晚带着人抄了林婆子的家底，翻出来不少值钱的东西，并把她们一家老少七.八口人全赶出府。可太夫人心口痛，口口声声说离不开林婆子，揪着三郎君在安寿堂嚎哭，埋怨夫人不孝。夫人没法子，只好放林婆子一个人又进府，至于林家别的人被她赶到北边偏远的庄子。说来说去，夫人做事还算是公道。”
小梁氏做事公允，那是因为姬瑶没有碍着她的眼，她清楚国公府嫡长孙女是个虚名，用不着斤斤计较。倘若姬瑶有一天挡着小梁氏的路，她也会毫不心软下手整治。
见女郎心绪不佳，阿绣没敢多说话，抓起一旁的澡豆为姬瑶涂抹。
“三妹怎么样？”姬瑶冷不丁冒出一句话，吓得阿绣打翻托盘，叮铃咣当作响。
姬瑶笑阿绣出糗，笑着说：“你不用再管我，带着人出门把三妹接过来，就说我晚上睡不着，想找个人做伴。”
阿绣盯着一地狼籍叹气，适时提醒道：“女郎接来三娘子，回头太夫人又有可说的。”
“怕她呢，我纵有圣人好品格，她也瞧不顺眼。人瞧着人不对眼，做什么都是白搭。”姬瑶睇目让阿绣快去。
按世人的眼光来说，姬瑶惨到不能再惨的地步，亲爹亲娘全不在，也没有得力的亲兄弟相扶持，舅家一夜之间被灭门，婚事更不消说，大家心知肚明好人家绝不敢上门来提亲。
即使她落败到这种地步，太夫人依旧觉得姬瑶日子过得太舒坦，只有一种解释那就是太夫人自认比姬瑶还要处境艰难，放着花团锦绣的好日子不过非要来钻牛角尖，也是自个找不痛快。
姬瑶自从想通后，觉得太夫人那些伎俩真是贻笑大方。
阿绣带着三娘子回到竹心苑时，姬瑶刚刚从浴桶出来，阿锦拿着大巾帕为她擦干头发。
三娘子眼睛又哭得红肿，进屋坐到竹榻上默不作声，委委屈屈的样子。
不知怎么的，姬瑶心头燃起火，挥手命屋里的几个婢女全出去，她紧盯着三娘子逼问一句：“又在哭什么，哭秋娘还是你自个？”
姬瑶突然发火，惊吓到三娘子，她嗫嚅道：“没，我就是心里发堵。”
“秋娘做下什么事，你心里清楚，我也不傻。退一步来说，没有这回的事，她也没给我们姐妹长脸。”自己会发火，姬瑶也没料到，她原为再没有可以恼怒的事。此时索性打开天窗说亮话，若不然区区一个秋娘非要恶心死她，早晚有一点抠得她吃不下睡不着。
她已经够糟心的，不知道自己的前路在何处。别的华族少女到了及笄花嫁时，由着家中挑选一个可心的俊郎君，带着丰厚的嫁妆欢欢喜喜坐上花轿，郎情妾意过安生的日子。
可姬瑶，嫁妆是有一大笔，却无人敢上门求娶。家中上上下下没有一个人真心为她考虑半分，她也只有十四岁，不仅要想着自己还要护着妹妹。不能这么护下去，总有一天她会护不住，三娘子要自己立起来，不为别的，只为她们的父亲是姬彦忠——大周朝曾经赫赫有名英雄郎，双臂可开弓，上马能治军下马能安民。
三娘子羞的无地自容，恨不得找个地洞钻进去。
姬瑶也羞，为父亲而感到可耻，恨秋娘和叔父羞辱了亡父。
“哭吧，哭个痛快，等明天起来把泪一抹当成没事人一样，我过什么日子，你也过什么日子，清粥小菜只要别饿着。再有一点不许，不许自甘不争把自个不当回事。你闷头苦着脸，换不来别人心疼，他们只会嗤笑。笑秋娘，笑你，也笑我，更讥笑咱们的阿爹。你自己不抬起头，别人不会把你当回事。”姬瑶一字一顿说完，把帕子塞到三娘子手中。
三娘子抬起泪眼，阿姐乌发披肩，肤白胜雪，杏眼含威，带着铮铮铁骨恨她不争，她哽咽着声应一下，却是歇了想哭的心思，主动认错：“阿姐别恼，都是我想不明白，今后真当她早死了，我放下就是。”
姬瑶伸手够到三娘子的手，十指紧紧相握，姐妹齐心，她们还有好