中年人见事态要失控，脸色白惨一片，天人交战片刻，终于还是整个人扑到棺材上，喊道：“不能拆，我家小姐是闺阁千金，不能在大街上叫这么些人看着，你们几个过来，把棺材抬回家去，我们自己拆。”
他这理由找的不够漂亮，当场就被围观群众撅回来了：“你这人傻了吧，抬回家去拆还有什么用？还不早叫憋死了。”
立时一片附和之声，原本几个听话要上前的小厮又犹豫起来，虽则吃谁家的饭便该听谁的吩咐，但这民意滔滔也无法忽视，有个小厮反倒过来劝起中年人来：“大管家，还是让拆了吧，老爷伤心得不轻呢，这要知道表姑娘没死，岂不欢喜？大管家回去也是有功劳的。”
他心里还有另一层意思没说：反过来，老爷要是知道表姑娘明明还有一线生机，却让他们给拦住，把这生机给掐灭了，那他们回去哪有好果子吃？
这小厮以为这层意思十分明显，大管家必定能想到，他就没有再说，显得自己十分多嘴——却不知中年人知道的内情远比他多，信息不对等的情况之下，中年人想的根本和他不是一回事：
这棺材一定不能当街拆开，表姑娘是死是活都不重要，重要的是，她现在的样子一旦被人看见，就无法甘休了！
可惜，连自己人都不能了解中年人内心呐喊的情况下，他一个人的坚持是那么单薄而无力，很快就被不耐烦的兵丁拖起扔到一边去。
中年人再想上前就不能够了，因为这回直接被百姓们拦阻住了，他连偷偷逃走回去报信都办不到，只能动弹不得地望着兵丁们的动作，眼神绝望而恐惧，好似那棺材里装着的不是个不幸早逝的小娘子，而是个恐怖的千年恶鬼。
这口薄木棺材并不难拆，没用多长时间，最后一个棺钉被起出，在百姓们的热切瞩目之下，棺盖被兵丁们合力抬开。
棺木里——
陆锦大张着嘴巴，深深地、深深地吸了口气。
——！
为什么还是呼吸不到空气！她明明感觉到头顶上一直压着的东西被挪开了！
陆锦慌了神，她努力睁大眼睛，但是勉力挣扎到现在，她缺氧的症状进一步加剧，已经连带着影响到了她的视力，她什么都看不清楚，眼睛睁得再大，也只能感觉到眼前有亮光而已。
周围一直断断续续的人声似乎在一瞬间鼎沸起来，但她同样也没办法听清了，心脏憋得快爆裂开来，她什么也想不了，只能凭着本能，用力地弯折着脖颈，连同她的手脚，都一并用力地向后弯折过去——
围观群众在乍见棺中人的惊呼过后，陷入一片短暂的寂静。
惊呼是因为，这口棺木分明是依着成人的身量来的，但打开之后，里面躺着的却是个大约十岁左右的女童，在宽敞的空间对比之下，躺着的这个女童显得格外瘦小，出乎众人意料。
而寂静则是因为，除了少部分会拿话本套到现实里的憨人之外，大部分人对死人——或者濒死的人样子不太好看这一点是有心理准备的，但即便如此，他们仍是被吓了一跳。
倒不是这女童的面容如何狰狞可怖，她显露出来的脸面虽然呈现出浓重的青紫之色，五官也扭曲得不大看得出样貌，但并没有伤痕，可怕的是她的姿势：实在太过诡异了，她侧躺在棺中，头颅和四肢不知为何，皆向身后反折过去，小小的身躯绷得好似一张弓一样，且伴随着不时的剧烈抽搐。
——难怪明明是个孩童，却弄了这么大具棺材盛着，她那么扭曲的姿势，小的没法装啊。
“怎么回事，好吓人哪，不会真的是诈尸吧？”有人发出了惊惧的疑问。
紧随其后，邻近济世药堂里的一位汤老大夫几乎同时出声，声音里同样饱含着满满的震惊：“角弓反张——这是，牵机！”
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牵机作为来自云南边陲之地的奇毒，本来只在当地有威名，但从宋人笔记记载，便是它葬送了绝代词人南唐李后主之后，各路野史随之喧嚣，有鼻子有眼地构造出无数版本，这味奇毒随之名扬中原大地，寻常百姓或许听闻的少，但在许多读书人和医家那里，是可称得如雷贯耳了。
金陵城东，魏国公府。
轩朗阔大的前院书房附近，侍从远远避开，屋里只有两名中年男子，年纪相仿，一坐一立，地位差别明显。
坐在紫檀大书案后的身着家常道袍，白面方腮，留一口极齐整的胡须，气质偏于儒雅，但又微带着一股久居人上的凌人贵气，正是本朝勋贵里的头一号，这一代的魏国公徐致鸿。
立着的则穿一身灰色直缀，深深地躬着身，乍一看是很不起眼的一个人，但等到魏国公叹了口气，开口道：“别多礼了，坐下说话罢。”
这人直起身，露出脸来，便见居然是个长相十分英俊的美男子，只是美男子的脸色很不好，也不肯坐，只低声道：“下官无能，有负国公爷所托。”
此言既出，魏国公的脸色随之沉郁下来，但他养气功夫到家，不过片刻功夫，又恢复自如，道：“罢了，谁想到会发生这等意外呢，也不能算你的错。”
“国公爷这么说，更加愧杀下官了，这全因下官治家不谨，才生出这番事故。”美男子说着再度躬身，“下官必定将功补过，请国公爷允许——”
“不必了。”魏国公摇了摇头，继而苦笑，“你家的事闹出来，我府里这个慌了神，探头探脑地乱打听，露