簌簌的飘雪，将银装素裹的娜鸣村带进了十二月。眼看冰封期很快就要过半，新年也即将来临，耶宏一家人都开始为除夕和春节忙碌了起来。
拆挂壁毡进行除尘的屋子里，夏霜寒站在小凳上一边高举双手，按住已经清理干净正欲重新挂起的壁毡的两角，一边扭头询问自己身后的芭丽雅，以确定自己是否已经把壁毡挂正，是否需要再进行调整。
可是，站在她身后的芭丽雅，却两眼放空地虚虚朝她这边望着，明显并没有把她的问话听到心里去。
“芭丽雅，芭丽雅？”放下手中的壁毡跳下小凳，深知芭丽雅这是有心事的夏霜寒，走到她身旁拍拍她的肩膀道：“芭丽雅，你在想什么呢？如果有什么心事，说出来我们一起想办法解决可好？”
“霜......霜寒姐姐。”一脸沉郁与失落的芭丽雅从走神中苏醒过来，咬着下嘴唇，犹豫不决道：“前两日，我找了个机会去和杍然哥吐露了自己的心意，只是......只是我被他拒绝了。”
在戎族人的婚姻传统中，已达到适婚年龄的青年男女，若是有了自己心仪的对象，都可以直截了当地去向对方表达自己的心意，并不存在“女子先开口就是不矜持”的说法。
表达了自己的心意后，若是双方两情相悦，那就可以自然地相处下去，并朝着婚姻的殿堂迈进。若是传达自己的心意之后遭到了拒绝，也不存在失了面子的说法。双方大可对彼此道一句“祝你幸福”，然后潇洒转身去寻找自己这辈子真正的伴侣。
因此，现如今被林煕然拒绝了的芭丽雅，并不存在脸上挂不住，故而无法继续再在同一个屋檐下与他相处的窘境。现如今，她所有的情绪，不过是被自己中意的男子拒绝了的失落以及一种求之不得的瘀滞。
“你说他拒绝了你？可是这不应该啊！”这些日子以来，林煕然对待芭丽雅那与众不同的态度，众人都有目共睹，他会拒绝芭丽雅？这怎么想怎么感觉不应该啊！“你问了他，他为什么要拒绝你了么？”
“这哪还用问啊！拒绝我不就是代表他不喜欢我么！不喜欢就是不喜欢，哪还有什么理由啊？”如此认定事实的芭丽雅，拿起被夏霜寒搁置在一旁的壁毡，爬上小凳，继续着夏霜寒方才未完成的活计道：“霜寒姐姐你快帮我看看，我可以固定住它了么？”
“嗯，可以了，位置挺正的。”仔细看了看芭丽雅手上的壁毡，待她将它固定好并跳下小凳后，夏霜寒拿捏着，将自己猜想的林煕然之所以会拒绝她的理由说了出来。
在夏霜寒眼中，林煕然明明对芭丽雅颇有好感却还是拒绝了她，真正的原因除了他目前虚假的身份以及对未来的顾虑以外，绝不会再有别的可能性。
毕竟，一旦恢复真实身份，林煕然不但将不再是现在的这副样貌不说，芭丽雅一旦嫁给了他，还必须跟他住到京城，甚至有可能在几年后因为他的调动而远走江南，终其一生都不会再有回到关外的机会。
若是住在京城，芭丽雅有夏霜寒这位友人，每年商队走商时，也可以见到自己的亲人，故而，她也许生不出多少乡愁。可是，倘若将来某一日南下，芭丽雅身边无亲无故，周围的绝大部分汉人，又都对异族人带有偏见。农耕文明和游牧文明的巨大差异，将在每时每刻不断地对她的生活造成影响。
待度过了几年这样让她倍觉不适与陌生的生活后，芭丽雅真的还能对他们的婚姻和感情感到满意与幸福么？
“所以霜寒姐姐你的意思是说，杍然哥是因为为我考虑，认为我继续生活在关外才能更幸福更快乐，所以才拒绝我的么？”
“我个人认为应该是这样吧。”看一眼面前芭丽雅那混合着诧异与喜悦的表情，夏霜寒鼓励道：“所以芭丽雅，我个人认为，为了你的终生幸福着想，你应该去找杍然好好问一问，问问他，他为什么要拒绝你；以及告诉他，为了他，你愿意做出什么样的取舍。这样一来，若是最后你们还是没成，那冲着你今日的努力，你日后也不会感到后悔或者遗憾不是么？”
“谢谢你，霜寒姐姐。”经由夏霜寒的开解而完全振奋起来的芭丽雅，一蹦老高道：“等今晚得了空，我就去找杍然哥，再和他好好谈一次。”
忙忙碌碌的午后很快就过去了。临近黄昏时分，腾出手来的夏霜寒依照卡莫拉的要求，到村子的集会广场上，去找耶宏家那三个和邻居家的小伙伴相约打雪仗的孩子们。
村子里，石板铺就的小路上那皑皑的白雪，经由反复数次的踩踏与结冻，已然渐渐转化成了又厚又滑的冰壳。一路往集会广场行去，夏霜寒只见众多小伙子们都在拿着铁锹除冰铲雪。而在距离集会广场最近的一个岔路口，她要找的那三个孩子，则正和几个小伙伴团团围着劳作中的乌加尔，嚷嚷着要他讲故事。
自幼生活在草原上，故而对游牧生活的闪光点最是了解的乌加尔，自打九月下旬起，就依靠着自己的亲身经历成为了村中大多数孩子们最为喜欢的“故事大王”。
毕竟，冬季封山的娜鸣村里，孩子们基本没有走出村子的机会。除了每日的各种课业，他们的游戏项目也就只有那么几样，难免有些单调乏味。因此，对于从出生起就过着定居生活的孩子们而言，乌加尔的生活经历，就成了奇妙绝伦的精彩冒险。
孩子们围成的圈子外围，等待一