忽然之间，魔法仪器的显示失灵了。马丁大为气恼，甚至生出了摔了那个仪器的冲动。
明明，目标就应该在眼前了，为何会如此？
索菲亚伸手过去安慰马丁，握住了马丁被冻得发红的手。“可能只是偶然失灵了。”
“就快到那个村庄了。”负责带路的北地商人说的。当初，在那个要塞里的时候，就是他为了马丁许诺下的钱财而答应陪同马丁寻找那件圣物的。他知道马丁要找的那个可能保存着圣物的村庄在哪里。一路上，他都非常小心翼翼的躲避着，一方面躲避可怕的敌人，一方面躲避马丁一行人，不去听他们说的一些话。
因为这个行脚商人很敏感，猜出来马丁他们的身份不一般，甚至嗅到了马丁身上危险的一面的味道。他晓得，如果知道的太多的话，没准会被灭口。死人不咬活人。所以他很谨慎的同马丁一行人保持一定的距离。已经在降低自己的存在感。
而眼下，马上就要大功告成了。他当然要出来履行职责
果然，在那个商人的带领下，他们来到了一条“小路”上。那里的积雪已经被踏硬。走起来方便多了。
“有点不大对头。”马丁说到。“大家做好戒备！”
马丁注意到了，似乎有战场存在的气息。
很快，他们看到了炊烟袅袅，一转过去，寨子已经近在眼前。
然而，大家也都留意到了，到处存在的征战痕迹。
寨子修的还算坚固。四周都掘了壕沟，里面还插着削尖的木桩。掘出来的土被堆在壕沟的内侧，围成一堵矮墙。而上面又插着粗大的原木制成的城墙。典型的北地寨子。然而有些地段的木墙已经破损，被临时填上去的东西堵着。有些地方的壕沟被填平了。木墙后面搭起来的岗楼上则留着焦黑的痕迹。其他地方，也显露着种种战火留下的痕迹。
“看来事情会有些棘手啊。”刚刚打过仗的村子，肯定会对外人不信任。因为魔法仪器的显示失灵造成的焦虑再度袭上心头，联想到远处仍然病卧在床的柳克丽霞。马丁不禁握紧了弯刀的刀柄。
不过片刻之后他又松了下来。他现在已经不会像过去那么冲动了。不久前，在北地港口处，他收到过用魔法手段传递来的那边的信，柳克丽霞的情况并没有变坏。而他也在刚刚发了信，向坎尼安等人汇报自己的发现。
行脚商人单独前去同寨子那边接洽。马丁等人先驻足在稍微远一点的距离。面对刚刚打过仗的北方寨子，还是不要太刺激对方的神经为好。
果然，即便是单独的一个行脚商人过去，也惊动了对方。成群的战士窜上城墙。木制的塔楼上也有手持鲸须弩的射手出现。那名行脚商人连忙挥动举起的白旗，并且打算向对方呼喊自己的名字。白旗除了投降之外，也有“和平来意，不想开战”的意思。使者们常打白旗。
看到是熟人，北方人放松了些警惕。就站在城墙上和那个行脚商人你来我往的谈了起来。显然对于他也不放心。担心是敌人的探子。马丁不禁有些怀疑行脚商人能否说服对方。
不过他还是完成了使命。过了一阵子之后，因为谈判而有些疲倦和出汗的行脚商人返回到马丁这边。告诉他对方答应安排首领和他对话。位置还在刚才的地方，而马丁只能带一个人。
明显对方是不放心，担心敌人借此突袭，玩斩首战。情势所逼，马丁只能应允。
带一个人的话……马丁在考虑带谁比较合适。这群不服管教、远窜到北海王管不到的地方的北方人可是随时有可能变身强盗。马丁虽然实力很强，但是北地人骁勇善战又人多势众，他未必能抵抗的住，毕竟之前北地小队中的那个狂战士的强悍身姿还历历在目呢。
还是带上一个强力护卫比较合适。马丁首先排除掉了雪莉。一个法师不合适那样的场合，念动咒语需要时间，将法师放置到被敌人直接威胁到的地方更是愚蠢。她更合适待在后方必要的时候进行支援。接着马丁又排除掉了扎丽。先不说游荡者同样不合适正面对抗。就是她关键时刻会不会出力还是两说。
所以选择应该在娜塔莎和索菲亚之中选择一个。想了想之后，马丁还是选择了索菲亚。不得不说，虽然娜塔莎除了擅长射箭之外，近战功夫也不差，马刀舞得水泼不进，还擅长用斧头破重甲开罐头。但是和索菲亚的剑术比起来就差远了。索菲亚的剑术十分精进，可以同坎尼安相提并论。而且作为圣武士，索菲亚的能力也可以在必要的时候发生作用。在对方翻脸的时候保护马丁。而且圣武士也更结实，更能承受敌人的攻击。
虽然说这是个危险的差事。但是为了柳克丽霞的安危，马丁选定了索菲亚一起去谈判。临行前，他同留守的几人商量好应对措施。如果对方动手的话，后方的人将会分别使用奥术、弓箭和弩进行支援。而此外马丁还叮嘱索菲亚带上那顶有锁子甲如同面纱一般垂下的头盔，以遮挡住她那惊人的美貌。避免对方因此而产生什么坏念头而谈判破裂。索菲亚有着倾国倾城之貌，对方为了夺取她而牺牲一个寨子而已还是有可能的。
一切安排妥当，索菲亚和马丁按照对方的要求步行来到寨子前面。在众多的战士簇拥和保护之下，对方的首领霍尔基出来了。只见他身材高大，金发碧眼，形貌威严。穿着一件重型锁子甲在身，外面披着冬狼的皮毛做成的大