大虎的三女儿震华，初中毕业以后，因为成绩优异，表现突出，被学校留任，当了一名小学语文代课老师，她非常热爱这个代课教师的工作，每天很晚还在批改学生作业，为了能起早贪黑的为学生们服务，她跟学校申请了宿舍，一个星期回家看望父母一次。
不久后，县教育局分配给学校一个上大学的名额，校长鼓励适龄的教师报名，然后层层选拔，震华第一个就报名了，为了公平起见，学校对报名的十几个适龄青年教师，进行了理论和答辩的考核，经过校领导的审核，震华的综合成绩名列前茅，成了第一个被推荐上大学的年轻教师，面对这样的结果，引来了不少争议。
争议的焦点，震华只是一名代课老师，在推荐上大学的问题上，于情于理，都应该放在正式老师的后面，更有甚者说，代课教师，根本没有资格被推荐上大学，为此，校长专门就这一争议的焦点问题，请示了县教育局的领导，领导给出的回复是，在推荐上大学的相关文件中，并没有注明正式教师和代课教师，可以理解为，只要是在学校教课的，符合推荐条件的适龄青年，都有资格被推荐。
校长把推荐的结果，通知了震华，震华也有点不相信，校长告诉她，这是经过几轮的考核，才确认下来的，他鼓励震华，上了大学，也不要忘了家乡的教育事业。
震华当即表态，她是大山的女儿，是大山养育了她，这里有她的家人，有她的父老乡亲，她不会辜负学校的重托，她会学成归来，为家乡的教育事业，贡献全部的力量。
为了把上大学的喜讯，尽快的告诉父母和家人，震华赶紧回了趟家，一进家门，她就迫不及待的把这个喜讯说了，大虎原本是坐在炕上的，听了震华的话以后，他兴奋的站了起来，他对兰珍说：
“快去，把家里的那只鸡给杀了，咱们今天要好好的吃一顿。”
“你这个老毛病又犯了，一听上学，你就控制不了。”兰珍说。
“这可是上大学，咱做梦都不敢想，别说是咱老金家，就是整个沙峪村也是喜事，震华，快跟爸说说，校长是怎么跟你说的？”大虎说。
看着父亲高兴的像个孩子似的，震华就把学校报名、考核的过程告诉了父亲，父亲拉着震华坐在了身边，他语重心长的说，从爷爷的爷爷那开始，就重视上学的事情，太爷，爷爷和我，都念过私塾，但是都没你念得高，你是咱老金家的第一个大学生，过去，太爷活着的时候，常给我讲，‘金榜题名时’是人生四大幸事之一，如今，这一大幸事，竟降临在老金家，光听着，就骄傲。
震华告诉父亲，上了大学以后，学校给的生活费，只够日常开销和买书，她没有多余的钱来补贴家用了，可能会给家里的生活带来不便，父亲连连摆手说，别说学校还给生活费，就是一分不给，他舍出老脸，也得给她凑够学费，家里的事情不用她分心，她能做的，就是安心学习，将来当一名优秀的教师。
有了父亲的鼓励和支持，震华高兴的返回了学校。
一进学校的大门，震华就看见，校长正在朝她招手，她赶紧跑了过去，校长告诉她，有事情要跟她谈，看到校长一脸严肃的表情，震华预感到有些不对，至于哪不对，她也猜不透。
校长给震华到了一杯水，然后告诉震华，原定好的上大学的名额，出现了一些问题，震华问校长，是哪方面除了问题？校长说，县教育局的领导说，他们接到了一封实名举报信，举报你父亲在日本鬼子入侵那几年，有过帮助鬼子的一段不光彩的历史，县教育局对此事非常重视，专门成立了调查组，如果调查属实，将取消你的上大学资格，震华告诉校长，她听父亲说过，曾被鬼子抓去当过两年的劳工，不是信上说的帮鬼子干事。
校长告诉震华，是非曲直，必须要等调查结果，现在任何人说了都不算，包括当事人自己，所以，在父亲的问题没有结论之前，上大学的事情，只能暂时放下，踏踏实实的继续代课，听了校长的话，震华几次都要掉出眼泪，她都克制住了，回到宿舍以后，她扑在床上，把被子蒙上，大哭了起来，想到父亲充满期待的眼神，她没有勇气把这件事告诉父亲，她相信，这件事的打击，父亲不比她小。
隔了两天，公安局的同志，找到了大虎，他们问了大虎几个问题，其中就有跟鬼子干了两年的经历，大虎把被鬼子抓去，当了两年劳工的经历，原原本本的告诉了公安局的同志，至于在当劳工期间，他如何组织劳工与鬼子展开斗争，把鬼子头目埋葬在井下情况，他一个字也没透露，在他看来，那都是过去的事情，但凡是个有血肉的汉子，都会那么干，在听了大虎的讲述后，公安局的同志，提出了要求。
他们说，要想证明那段历史，必须得有当事人佐证，大虎说出了大栓和棺材铺的伙计大力两个人的名字，当问到两个人现在的住址的时候，大虎无言了，自打从煤矿分手后，他们再没有见过面，他只记得大栓说过，大栓的家住在河涧村，大力在棺材铺打工，几十年过去了，还不知道他在不在那，公安局的同志，把大栓和大力的情况记在了本子上。
送走了公安局的同志，大虎就琢磨开了，怎么好端端的，公安局会找他了解劳工的事情，这里面一定有蹊跷，为了证实自己的判断，他连夜来到了震华的学校，在