十一年前的那场大战，大幸曾与四国议和，按道理，应该会有相关消息或者国家契约，可沐慈翻遍了邸报存档以及内宫档案库，都没见到。只见到在议和后不久，天授帝忽然下令“与四国禁绝边贸，不复邦交”的旨意。
所以他才会提议，找知道内情的人来问一问，且知道内情是很有必要的。德光帝就传了方士佶和唐郁洲入宫。
因要等待，德光帝与宰执就商量起了其他国事，不是沐慈主张的，他一贯多听不说，从不干涉。
期间，忠王入宫，就在太微殿见了德光帝，得知要做钦差去查江州太守贪腐一案，果然意动，只稍微谦虚推拒了一下，就领下了旨意。临退出太微殿时，他看了沐慈一眼，对他微笑致谢。
作为一个大男人，谁没有纵横四海的壮志豪情？忠王年幼出意外，也是因他太优秀，引起嫉妒所致。他身有残疾，开始年纪小不懂事，还抗争一二，后来大了，不得不接受现实，沉寂下来。
却不代表他就甘愿认命。
可一直以来，皇帝登基，其他兄弟都必须做个闲王，以安帝心。忠王本来彻底死心，却不想还能有机会参政，为国家做点正经事。
他知道，不惧兄弟，能有这种心胸的，也就老九了。老九对三番两次想害他的老五，都懒得用眼皮子夹一下，心胸之宽大，非常人可比。老九给其他兄弟一些机会，太正常了。
忠王离开，唐郁洲到了，他住在皇城，来得比较快。而方士佶人老心不老，有时候会友出游，有时候在太学挂职教学生，行踪飘忽不定。德光帝还担心老人家走得慢，又派了几个身强力壮的御林军道：“把老丞相背进来。”
方善悟只说：“多谢陛下|体恤。”半点不敢说方士佶才57，一天到晚上蹿下跳，腿脚绝不到不良于行的程度。
方家的家风很有特色。
方家先祖正是那位由放羊娃转业搞“农民起义”，跟着大祖打天下，还好运活到被封宁远王的兄弟。
宁远王一早知道一个道理——“万般皆下品惟有读书高”，做了王爷，还不忘把幼时放羊的小皮鞭儿甩起来，毫不留情赶着自家四个儿子读书。因底子薄，四个儿子参加科举，考到白头都没有一个高中的。但放羊娃王爷不放弃，定了家规——子弟晋身必须读书，凭真本事参加科举入仕。不允许凭祖先荫封，也不分给一个铜子的财产。”
所以方家小孩从小就明白，不读书科举，你在方家就是个p，放了绝不会有人接收，还要嫌臭。
放羊娃还明白一个道理——“只有优秀的母亲才能孕育出优秀的子嗣”，于是他也紧跟沐家皇族的步伐，却不娶高门世家，只给儿孙都娶书香门第的女儿。不论高门，不论漂亮，也不论是否有家财，只论一点——腹中有没有真正才学？
方家的家学，在天京都是最有名的，权贵家的孩子挤破头都想进去读书。
一个人，一个家族，朝什么方向真正努力了，是看得出来的。一家子上进风气如此，百年来方家为官做宰的不在少数，真正成了沐家皇族的世代辅佐之臣，国之栋梁。
其他异姓王，如王梓光的父族平南王王氏，总是一脉单传不舍教管，导致子孙不肖，渐渐没落；东兴王卫氏一系，因财富真可敌国，或有那么点小野心膨胀，在三十年前被皇权打压灰飞烟灭；定西王左氏，男子不思进取，只送女子做妾媚主晋位，最终一家被贬为庶民，赶出了天京城。
宁远王一系，在开国五大异姓王中，屹立百年不倒，五六代传下来，爵位还是国公。
现任国公方士仲当年还是世子，就以不及弱冠之年得中榜眼，被太皇太后卫氏看中，尚了天授帝的同母妹静和公主，做了驸马爷。虽不能再入仕途，却让方家地位更加稳固。
这样的方家，方士佶又是以丞相之位致仕的，德光帝等他就等了，并不会觉得被怠慢而不高兴。不过众王和宰执都有许多要务得处理，说完了政事，德光帝让有事的臣工都回去了，只剩广陵王、王又伦、方善悟和一贯没弹劾不开口的苏砚留下了。
这几个人，也是最关心重开边贸事宜的。
方士佶接近午时才进宫，德光帝最怕饿着他的宝贝九弟，就让大家一起在宫里用了膳，之后大家才开始说十一年前议和的事。
德光帝问：“方相公有劳，朕请你入宫，是为问询十一年前我朝与四国议和一事，个中详情还请方相公直言。”
方士佶站起来，长鞠到地，道：“微臣觍颜，不敢称‘相公’，陛下请称臣学士即可。”他还有个文渊阁大学士的加封。
这点名头，文人很重视，德光帝便从善如流：“方学士请讲。”
沐慈注意到一个细节，方士佶看了信安候唐郁洲一眼。唐郁洲面沉如水，眉间常年徘徊一股郁气，对方士佶郑重点了点头。
方士佶叹口气，才拿出一直抱在怀里的长盒，摸了一摸黑乎乎的边角，似有无尽怀念之色，然后才恭敬递出道：“这是当年先帝与四国定下的议和契约，先请陛下过目。”
方士佶之所以来得慢，这回还真不是乱跑，而是听说皇帝与楚王要问询十一年前的议和一事，去了一趟方家宗祠，命来接他的两个膀大腰圆的御林军，将宗祠门口刻着家训镇着风水的青石碑翘起来，从里面找出一个黑扑扑的不起眼的长盒，才入了宫。
御林军检查后，递给了德光帝。里