南卿希就转过身过来，又挨着钟夫人坐下，抱着钟夫人的胳膊一边撒娇，一边乖巧地说道：“娘亲，我又哪里不乖巧了！何须你这般劳心，依我之言，你竟只管把心放到肚子里去，我是断断不会出事儿的！”
钟夫人待要发作，看到自己的小女孩儿睁着一双乌溜溜的大眼睛眨也不眨地望着她，也就于心不忍了，两人又说了会子话，钟夫人猛然想起了什么似的，因问道：“卿儿，你可有什么事儿瞒着我不曾？”
南卿希有些做贼心虚的低下头去，轻声道：“前儿我听说那些被大雪压塌房子的难民无处可归，又挨饿受冻的，很是可怜，就悄悄儿地去了城外看了他们。”
钟夫人就语重心长地说道：“卿儿，你是闺阁的女儿家，怎么可以如此随意进出内院，跟男儿似的满天下乱走呢，你可知道女儿家的名节有多重要，你这性子……”
钟夫人还没有说完南卿希就着急忙慌地解释道：“娘亲，我只是听说那些公卿簪缨之家实乃沽名钓誉之辈，竟干出以霉代好这样的事儿来，多少无辜的难民因此遭了罪，我一时气不过，这才一时冲动去了城外，但是我扮作了小厮模样，旁人大抵是不知我是女儿家的，与我名声又有何损？”
钟夫人听到最后几句，顿时火冒三丈，喝道：“魔障东西，你是昏了头吗，素日里跟在你身边儿伺候的人我倒不信难不成都是那‘绣花枕头’吗，你这点儿小伎俩又要瞒过谁去！”
南卿希闻言怔住，直道：“我院里只有从霂州带来的三个大丫鬟知道此事儿，旁的再也没了，那些丫鬟媳妇子婆子都知道我素来脾气古怪，我的事儿她们也是不敢过问的！”
钟夫人直是摇头叹气，又声音颤巍巍地气道：“你恁的这般天真？瞒得了一次那是她们疏忽了，还能瞒得过第二次不成。”
南卿希见母亲气成这般模样，万分惭愧地垂着头站了起来听母亲继续训话，“你如今胆儿也越发大了起来，这样大的事儿，你也只当小玩笑般的说说就过了。我素日里是怎么教导你的，如今你倒这样气我，‘名节’二字岂是小事儿，你也一点不记在心上，成日胡闹，总有一****咽了这口气才叫我眼不见为净！”
她见母亲话越说越重，急得眼睛都红了，立刻跪在了钟夫人面前。
钟夫人见她已抽抽搭搭地哭个不停却始终不肯认错，便用指头在她额上戳了戳，说道：“这般倔强的性子也不知是随了谁，好歹这次事儿也只你三个大丫鬟知晓，真是菩萨庇佑，下次你再这样子出了内院，我非重重罚了你不可，这次就小惩大诫，自个儿在屋子里好好儿地反省，没我的允许哪儿也不准去！”
南卿希连连称是，钟夫人语气这才缓和了些，“你七哥哥也是个不懂事儿的，你年纪小尚可原谅，他倒是白痴长了你几岁，今次非重罚了他，好让他知道厉害，下次不可再犯！”
南卿希一听母亲要重罚她的七哥哥南寻微，担忧不已，忙急道：“娘亲，此事与七哥哥无关，是我百般撺掇了他去的，我是他小妹，他也是拿我没法儿了，错都在我，你怎样罚我，我都无怨尤的！”
钟夫人则不再心软，铁青着一张面孔说道：“把自己的小妹子置于不义之地，他还没有错了，你也不用替他求情，你禁足何时解禁，我尚未这个打算呢，你且回屋好自为之吧！”
南卿希哭着哀求道：“娘亲，娘亲！”
钟夫人一眼也不看她，生怕看了小女孩儿的脸就心软下来，这件事情她绝对不能再从宽处理了，否则便是害了一双儿女，“你也知道你七哥哥受罚是因为你，往后你也该记着，很多事情你本无心，却倒底牵连了别人，而因你所犯之事，那个人要比你付出更大的代价！你当引以为戒，不可再犯！”
南卿希已经哭得上气不接下气了，整个人儿都在抽搐着，哪里还听得清母亲究竟说了些什么，钟夫人也只当没看见，又道：“卿儿，娘亲今日罚你和你七哥哥，为的是让你们记住，做任何事情都有它的方法可循，千万别只顾眼前而忘了以后。”
南卿希因为自己连累了七哥哥，心里惭愧难受不已，只是垂着头听母亲训话。
钟夫人一面搀她起来坐到自己身边，一面喊了绿萝并四五个丫鬟捧了脸盆、手巾、帕子、抿子、靶镜等物进来，伺候着她重新梳洗了。
又留了她在自己这里喝了茶吃了点心，南卿希这才告退回去。
她心里闷得很，想一个人待着，就遣了绿萝先回院子去了，自己则到花园子里走走逛逛，谁知没逛一会儿天公不作美地下起大雨来，直淋得她浑身湿透了。
南卿希寻思着这一回去便要禁足了，母亲又言等过了上元节就要回霂州去，恐怕她是要被母亲留在霓州了！再有尚且不知母亲如何发落了七哥哥南寻微，正苦闷的眉头紧蹙，哪里还管得了脚下的路，一个不仔细就跌进了荷花池里，因是冬天，池子里只有淤泥，弄得她浑身脏兮兮的不成样子，她失魂落魄地爬上来不得不回去自己的院子。
在游廊上玩耍的小丫鬟们见了她这般模样，唬得直喊红笺、绿萝等人。
红笺听到喊声匆匆奔了出来，见自家姑娘这副模样，吃惊地“嗳哟”一声喊了出来，绿萝就拽着碧玉也迎了出来，红笺看到说对二人说：“绿萝姐姐快去准备干净衣裳去，碧玉姐姐和我一同伺候姑娘梳洗。”一面又喊了