月色之下，福尔摩斯与加布里埃尔举着火把进入山谷。这个没有名字的山谷景色真的不错，如果不曾听过那些恐怖传闻先入为主，压根不会觉得这个山谷气氛阴森。当八月初仲夏夜的风拂面而过，还有萤火虫成群结队地在树林中跳舞，这里真是一处欣赏月色的好地方。
福尔摩斯沿着山路向上走，这个进山处没有什么特别，只是三对失踪的夫妻最后的行踪都是在这里戛然而止。三对失踪夫妻都是新婚夫妻，都不是意大利人，有两对是步行过来的，有一对是驾着马车过来的。他们的原本目的地就是要进入山谷看风景，也很难确定他们的失踪具体时间。
三对失踪的夫妻分别借宿在不同的农户家里，他们其他的行李一律没有带走，等到农户们发现不对劲报警了，却是到现在为止都没能有什么突破性的线索，根据足迹与车痕发现他们进入了山里，但是警察搜山后没有看到那六个人的存在。
“指望那些警察好好地搜查山林，除非失踪是警察署总长的女儿与女婿。”福尔摩斯可不觉得这些警察有好好做事，这个年代警察都差不多，现在偶尔想起来雷斯垂德还算是一个勉强及格的警察。
福尔摩斯已经从农户的话语中找到了那些零碎的线索，拼凑出来一幅地图来，他划定了一个搜寻范围，过去那些年里死亡的七个人与如今失踪的六个人，尸体与失踪者最后足迹的残留处之间的距离并不远。
这一带有些显然的不同处那就是它长着山茱萸，这是一种从外国引进意大利的植物，生长在这个山谷里不知是不是有所变异，它在七八月的时候就进入了结果期，此处远远望去是一片红色的果实，确实是一处欣赏风景的好去处。
加布里埃尔对于警察的破案效率不置一词，如果为安全考虑就不应该轻易进入山林。可偏偏如今她拿着火把走在山里，火光中这些山茱萸的红色却仿佛像是染上了鲜血的一般，多了一种诡异的味道，更加诡异的是有一处土地上留下了一串脚印。
“我记得前天晚上有一场大雨，这串脚印总不会是那些警察留下的，它看上去并不是男人应有的尺码，看来你要找的凶手不一定仅仅是一位高壮的男人。”
加布里埃尔也对这个案子有一些分析，失踪的人是两两出现的夫妻，一般来说先入为主都会认为要制服两个人，凶手会是身高马大的男人。而能够掩藏失踪者的踪迹，并且逃过警察的搜查，这个凶手恐怕会是当地人。
之所以选择向来旅行的夫妻下手，那是因为当地人都不会落单进入这个山谷，他们都惧怕这个山谷的传闻。
福尔摩斯蹲下身体仔细观察了这串脚印，它的存留范围不大，因为此处的泥泞地在雨后半干未干，有人路过此地后就留下了足印，而更远处却是没有了更多的踪迹。
这样的脚码尺寸属于女性，而且还是一位体型娇小的女性。这会是一桩合谋的案子吗？一般来说凶手会回到犯罪现场再次探查，因为听说了警察要来搜山，所以凶犯趁着雨夜刚刚过去就进来查看了。
如果是这样的话，这里应该要存在一样的东西——尸体。
就算是几天前经过了大雨的侵袭，但是福尔摩斯还是把这一片山茱萸的土地地毯式搜查了一遍，他的眼神落到了一棵长势很不错的山茱萸身上，虽然差别并没有很明显，但这颗山茱萸的果实确实比它周围的那些要好。
福尔摩斯扫视了一周，找到了一根结实的树枝朝着那棵山茱萸脚下的土壤挖了起来，他应该在离开旅舍时顺一把铁锹出来的，用树枝挖土真是不顺手。
对于福尔摩斯一言不发就抓起一根粗树枝开始挖土，加布里埃尔在瞥见了红色的山茱萸果实后脸色也有些不好。
想要让树上果实更茂密地生长吗？那就埋下尸体吧，当树根缠绕尸体，它就能吸取充足的养分了。
所以参观果园时别多想，那棵结果最多的果树，说不好就有一段让人背脊一寒的秘密。
加布里埃尔也找了一根树枝，她用手拍了拍土地，找到了另外一处土壤较松的地方，拿着树枝也挖了起来。
月光与火光下，一大一小的两个身影，在红色的山茱萸树下挖掘土壤，这绝不是唯美的场景，用时不多，两人都停下了手里的动作。
土壤里出现了两个人头，尸体不是平躺状态，而是被竖直埋在那里，就好像是一个活人被种到了土地里。
加布里埃尔总觉得这一幕有些眼熟，像是在哪里看到过。
他们却是没有停下手里的动作，这里一定不只两具尸体，仔细找了找还有其他几处土壤松动的地方，挖开来一看加在一起正好六个人，三男三女。
“他们都不是意大利人。”福尔摩斯说着却是趴到了地上，他贴近了尸体的头部，闻到了一股淡淡的香味，不只是一具尸体上有，六具尸体上都有这股淡淡的香味，它应该属于某种植物。居然经过这么长时间都没有消散，就算是下了大雨，雨水渗透到了土壤中，这股香味依旧存在，那只说明一件事，这种植物与凶手还有被害人之间的联系紧密。
加布里埃尔也蹲了下来，也不管泥土会不会把衣服弄脏了，她跟着福尔摩斯的动作，也朝着被害人尸体的头部闻了闻，忽视这古怪的动作吧，月光下一个小女孩蹲在一个土坑边上，低下头朝着坑中只露出一个脑袋的尸体在闻味道，这也许能成为日