“其实我一点都不好玩，真的，放过我吧。”楚情低头哀求。
苏宜低笑两声，朝姚宛的方向看看，诱惑道：“你不想知道为何今日先生一再追问你？”
楚情眨眨眼。她很想知道。
苏宜挨近她，一脸神秘，“我偏不告诉你，问你姐姐去。”
午休时，楚情坎坷不安地寻找楚筝。她不想占据姐姐和朋友交流的时间，但又耐不过心中痒痒。正好楚筝也在找她，拉着她到僻静的地方用饭。
书院伙食简单，楚情吃得很快，楚筝吃得更快，率先开口，“妹妹得飞鸿先生称赞，虽没成为他门下弟子，也实在可喜可贺。”
楚情毫不在意，“姐姐不是也被称赞过吗？”
楚筝说：“先生赞我，只是一句不错，赞你，却是有福，这两者可不能相提并论。”
楚情拿筷子的手一顿，嘴里的食物有点干涉。不知是不是她的错觉，楚筝眼中一闪而过一丝嫉妒，这种被姐姐嫉妒的感觉让她不安，好像她偷了姐姐东西一般。
“妹妹为何这样看着我？难道我说得不对？”
楚情喝水润喉，“不是。我只是在想，为何今日先生要针对我。”
不知出于何种目的，楚筝脱口而出，“这当然是父亲吩咐的！”
“什么？”
察觉失言，楚筝咳嗽一声，“这是我昨晚收到父亲飞鸽传书知道的。父亲和先生是好友，刚开学的时候拜托先生多多教育你，重点提到莫让你欺负……二姑娘……”
楚情发愣，心底有股凉气蔓延全身，她想起飞鸿先生称呼她为楚情小姐，而不是楚二小姐。
“这是什么时候的事，为何我不知道？这个二姑娘是谁？姚宛吗？”
提到姚宛的名字，楚筝有些心虚，抓住楚情的手，“只要你是我的妹妹，我一定会保护你的。”
楚情突然想哭，“是不是还有什么别的事？一起和我说吧。姐姐，你是我在这个世界上唯一的姐姐呀……”
楚筝有些不忍，扯出一丝笑，“没什么，就是你成三姑娘，我叫着不习惯。”
下午上课，楚情心神不宁。楚筝言辞闪烁，飞鸿先生话里话外意有所指，得利最大的人是姚宛……不对，这里面还有别的事。
楚情思前想后，想让苏宜帮她，但害怕惹火上身，于是慎重吩咐桃红写信给柳绿，让柳绿留心府里最近发生的奇怪事。
桃红七天后收到回信。
第一封信是柳绿写的。
柳绿首先表达了对楚情的思念和忠心，然后说到最近府中气氛很压抑，主子们不在府中，杨嬷嬷和王氏谁也不服谁，经常在出账的问题上闹纠纷，支溪总在夜里捂着被角哭。最后写到希望小姐回来。
这封信语言流畅，结构严谨，不像是柳绿那种粗使丫头能写出的东西。楚情心情沉闷，继续看第二封信。
第二封信是支溪的笔迹。
支溪表明自己的忠心，继而提到落水事件的前因后果。
那天她和桃红出去寻找楚情，看到姚宛在假山边徘徊，便询问姚宛，姚宛说看到楚情爬上假山，她便上山寻人。但她注意到身后一直有个人跟着，到了平坦的地方想把人揪出来，没想到被人推下山，正好砸中楚情……
事发后王氏找到她，承诺只要她承担下罪名，王氏能保住她，结果王氏食言……而楚筝不知为何，也选择包庇姚宛。
楚情思前想后，决定找楚筝问清楚事情的经过。
当天下课后，楚情直接去明风学堂的院子找楚筝。学堂的住宿院子结构一样，都以柴门做扉，里面是小小的四合院，正屋是学生的起居室和书房，左右两边是小厮和丫头的住处。楚筝还没回来，守门的小厮把楚情领到起居室便退下——若是不认识或不熟的人，小厮会领到书房。
楚情在房中等了片刻，觉得无聊，随意走动。反正是自家姐姐的房间，她没有顾虑。走到内寝室，看到简陋的床铺收拾得很整齐，几封信随意放在床头，估摸着是父亲写给姐姐的家书，拿起来看了几眼。
楚筝从小聪明伶俐，很得楚唯欢喜。在楚唯的教导下，楚筝七八岁的时候就开始管事。楚情以为是庄子上的琐事，却在心中看到自己的名字。正要细看，一只手把纸张抽出。楚情抬头，看到脸色阴沉的楚筝。
楚情没有动作，也没有解释。虽然乱动别人的东西很失礼，但按照她们姐妹的情分，她不管做什么都是使得的。但楚筝的反应，好像和她想的不一样。
楚筝很快调整表情，温婉一笑，“妹妹怎么来了？”说着把书信交给身边的映画。
楚情“嗯”了一身，顺着楚筝的力道被她拉到外寝室。楚情盯着楚筝略凌乱的发髻问：“姐姐可是有急事？”
楚筝笑了笑，“还不是听说你来了，担心你等的时间长了发脾气吗？”
楚情想了一下，“女子当贞静娴雅，妹妹时常发脾气不好，以后请姐姐监督，我一定改正。”
楚筝意外，惊喜，“我家小妹终于长大了。”
楚情盯着映画，又把视线转向楚筝，开门见山说道：“我觉得上次落水的事情有蹊跷，特来向姐姐询问。”
楚筝捏楚情的脸颊，在她委屈的眼神下，慢慢说道：“我和父亲说过这件事，父亲安排管家调查，支溪亲口承认她为寻你爬上假山，看到山下有个人影，吓了一跳，失足落山。难不成支溪那丫头还有别的说辞？”
楚情垂下眼睑，“父亲可有