马车摇晃了会儿，艾莲娜的余光瞥见外面是龙骑营，天真地开口嚷道：“莉莉！你迷路啦！”
“你才迷路了！你不送他回驻地，难道带回下宫去啊？给你侍寝吗？”莉莉没好气地抢白，她被蚊子咬的一肚子火。
腓特烈干巴巴地哈哈大笑。艾莲娜乖巧地抱着膝盖，盯着脚尖说：“是的是的，营地！我都忘啦。”
然后她抬头望腓特烈，脸红地嘟囔：“还有还有13天就要决斗啦，你，你可不许死啊。”
“怎么？我死掉了你会穿黑裙子吗？”腓特烈开玩笑。
艾莲娜却笑不出来，反而恶狠狠地瞪着他，用力下令：“我以皇帝的名义命令你，一定要活下来，胜负荣誉都无所谓，一定要活下来！这是首席骑士必须向皇帝履行的义务。”
腓特烈瞧见她眸子红红的，似有泪花，不敢开玩笑了，低下头去：“是，陛下。”
然后腓特烈下车的时候，艾莲娜忽然掀开帘子，探出身体望他的背影：“你若进宫来，就在菩提树下等我。我喜欢在树荫草地上避暑。”
她刚叮嘱完，奥托走出来迎住了腓特烈，面无表情地横睨了女皇一眼。女皇看见奥托眉毛细长漂亮，脸颊精致标准，薄唇冷冽，深邃的眼眶反而令眸子狭长俊美，本来就心头一咯噔，知道那是腓特烈家人，所以目光与奥托撞上的刹那，明明想温柔以待，却被奥托瞧得心头冰凉，被针扎似的赶紧飘开视线，矜持点头，然后退回车厢里，催马走了。
看着皇家马车悦耳地离去，奥托蹙眉看腓特烈：“怎么这么晚才回来，跟那女人如胶似漆了吗？”
“给我认真叫皇帝陛下啊，小心治你个大不敬之罪，把你流放了。”腓特烈致力于纠正弟弟的语病。
“果然被那个女人俘虏了啊，哥哥。胳膊肘都拐出家门十里了。”奥托眯起眼睛，有点生气：“你还有3个小时的特训呢，这可绝对不能荒废啊哥哥。”
“什……什么！”
“别以为时间不早了就能逃掉特训啊，就算你凌晨喝得醉醺醺的回来，我都会一丝不苟地训练哥哥的。”奥托面无表情地拽着腓特烈，把蛮牛似的哥哥愣是拖进戒条区里去。
——————————————
莉莉驾车的时候，忽然听见艾莲娜在后面胡思乱想地问：“莉莉，你说腓特烈……会不会喜欢男人啊？”
莉莉眸子一亮，心想你问到我的专业领域了，顿时心花怒放地侃侃而谈：“很多人都觉得腓特烈是个基佬啊，不然谁会拒绝‘威严的神甫+司宫女官+三万盎司黄金’的奢侈套餐呢？只有一个解释了啊，腓特烈肯定是个基佬啊。”
莉莉笑着说完，在心里默数：“三，二，一，炸毛！”
“你别吓我！”皇帝果然炸毛了，帘子掀开，艾莲娜气嘟嘟地鼓起脸蛋，眯眼瞅着莉莉：“怎么会那么巧！”
“老实说啊，骑士团里的男人本来就遵守教条戒律，不太出去玩。于是澡堂里都是肌肉健美的壮硕同类，宿舍里都是汗水和荷尔蒙的气息，耳濡目染下去，不弯都难啊，”莉莉尽情调戏皇帝，说得振振有词：“您如果不努力争取的话，就算击败了全世界的女人，最后还可能会输给男人呐。”
艾莲娜六神无主地坐回去，隐约飘出碎碎的念叨：“怎么会……他还抓我的手来着……”
莉莉顽皮地回头催道：“所以要加油了噢，抢在腓特烈弯成月亮之前，把他抢到手噢。”
“知……知道了啦！”艾莲娜羞耻地喊道。话一出口，又吃惊地遮住嘴唇，蹙眉不知道为什么会脱口而出，六神无主地想：“我的天，父亲明明叫我跟斐迪南订婚，我却恋爱了。”
直到现在，她才后知后觉地察觉到这突如其来的真相，天旋地转地踌躇衡量：“这算爱情吗？”脑筋像卡壳的齿轮，冒烟了都转不动，因为想不出答案，所以忐忑地缩在车厢里，一路都没说出一句话来。
艾莲娜一想到“爱情”这个陌生名词，一会儿向往，一会儿害怕，像非洲人第一次碰冰块，喊着“烫死啦”缩回手之后，愣是想伸手再摸摸，也许会有令人着迷的新体验也说不定呢？
“可是我跟斐迪南叔叔订婚的话……跟其他年轻人的爱情是没有终点的啊，所以就算为了腓特烈好，也要尽早斩断才对。”艾莲娜萌生退意，像发烧了似的软在角落里，心里发誓，下次看见腓特烈，一定要强硬些才行。
————————————————
腓特烈特训完毕，已经是半夜1点了。他疲惫不堪地扶着浴室的墙冲澡，听见奥托在身边汇报：“奥本海默果然是主犯。但是他把大宰相也拉下了水，布雷施劳德也在支持他，可是难以证明这两位的幕后行为。而且奥本海默把证人清理得太干净了，克莱门森当年也下了屠尽命令，所以父亲率领龙骑兵杀光了山贼。14年过去了，很难再找到当年的证人。”
“是吗……”腓特烈双臂撑着浴室墙，蓝发垂在脸上，瀑布似的热水遮住了他的脸颊：“不要动奥本海默，先对从犯入手。我定个日期去拜访大宰相。他是个铁血的军官梵克，对肮脏资本家的鄙视是深入骨髓的。也许从他身上能找到突破。”
“我同意。被良知鞭笞14年，他的立场总会有点变化的。”奥托小心地不让水花溅到自己，“奥本海默崛起太快，他和宰相的矛盾也会激化。哥哥如果拿捏适度，我想大宰相