“那周才辰演的惟妙惟肖,得到了在场君子的认可,谁会信你?你斗不过这周才辰,要是想跟刚才的那人一样下场,你就去当出头鸟吧。”端木钟翻了个白眼。
吴峡闻言,闷闷不乐,低声暗骂。
苏仪轻轻摇晃酒杯,心中不断猜测周才辰接下去的举动。
这时,又听楼上周才辰开口了。
“感谢诸位来宾的谅解,既然事态已然平息,那在下就不藏着掖着了,即刻来公布彩头吧,断然不会让大家失望!”
随后,周才辰让身后的下人一件一件地开始展示彩头。
先是普通的钱财,在接下来的射术和数学比赛中,第一、二、三和前十名分别能得到一千、五百、三百和一百两银子的奖励,而每位参与者都能获得三十两的安慰奖。
众人听的纷纷点头,这单单是钱财的奖励,加起来几乎都已经近万两了,比先前李员外准备出的彩头总额都高出三倍不止。
然后,周才辰让人拿出了一张神铁所铸的长弓,以及配套的十二支神铁箭矢,顿时让在场所有人都红了眼。
神铁兵器,只有在县试取得前五名才能获得,此外只有自己去古战场、冒着生命危险去挖神铁矿来交给铁匠铺熔铸兵器了。
因为公家所有的神铁矿是绝对不向平民出售的,因此神铁兵器十分难得,几乎是每一位仕子的梦中追求;若是在武士时期还没能得到神铁兵器,那就连“笑里藏刀”都无法学会,其重要性可见一斑。
而神铁弓的稀有性更是首屈一指,其他兵器可以毫无顾忌地收入练兵场之中,但弓箭不行,因为,弓弦和箭羽并非神铁所铸;在有异物的情况下,神铁兵器是不能被收入练兵场的,更别提在练兵场内练习射术了。
再加上以前并没有关于射术的经典问世,所以射术一直以来都是最难提升境界的六艺九术之一。
但有一种特殊妖兽皂牛的筋能够与神铁弓完全契合,但皂牛数量稀少,皂牛筋比神铁矿还稀有百倍,其用途太过广泛,用于制成弓弦实在是暴殄天物。
因此,在场的人一见到神铁弓的出现,立刻眼红气喘,恨不得立刻将其据为己有。
就连苏仪都有些心动了。
此后,周才辰又令人拿出一些奇珍异宝来,每一件都能引起众人的惊呼,几乎都可以算得上是倾城之宝。
许多人对周才辰的好感激增,心中对他抢夺主办权行为的最后一丝芥蒂都消失无踪了。
“苏十筹,请原谅在下以物诱人,耍了这个小聪明;我想,在座各位都明白,苏十筹的名号就是奇迹的代表!吾之内心相信你断然能在君子会中大展身手,在下心中的骐骥,仅仅是想要将你的英姿永远烙印在心中!这些彩头只是聊表在下的诚意,是否能够打动你?”周才辰笑眯眯说道。
在场众人也一脸期盼地望向苏仪,所有人都没注意到,周才辰身后的丁仁,嘴角挑起了一抹冷笑。
“原来这就是周才辰的目的,先挑起众人的好感,然后借此压迫苏十筹参加比赛;苏十筹又没精研过射术和数学,怎么可能拔得头彩?一旦不能取得好名次,恐怕第一个笑出声的就是这姓周的!”端木钟低声恨恨道。
“苏十筹你可千万不能答应!”同桌的人也满面焦虑。
面对全场的期盼目光,苏仪不为所动。
“苏郎,你坚持拒绝,也许能钓到更多彩头。”柳心照低声说。
苏仪一笑,她怎么想的跟自己一样?
于是苏仪站起身,拱手说道:“周公子,我可不是因为谦虚才不参加比赛的啊,在下实在是学艺不精,就怕自己展现不了英姿,反而出尽洋相;到时候我丢脸事小,破坏了我在周公子心中的形象就不好了。”
同桌的人松了一口气,提前示弱总比事后出洋相好。
周才辰闻言,重重叹息。
“看来是在下准备的彩头还不够,所以苏十筹看不上眼……不过没事,在下早有心理准备,此前的彩头只是开胃小菜罢了,接下来的彩头才是重头戏,而且是在下为请动苏十筹特地准备的!若是苏十筹喜欢,希望能够赏在下一个脸面。”
在场所有宾客顿时精神一振,紧紧盯着楼上,生怕错过了接下来的重头戏。
同桌的几人握紧了拳头,看向苏仪,一脸担忧。
“吏部侍郎候大人,请出面一叙。”周才辰望向身后,大声说。
随后,一位中年人从包厢中走出,官威凛凛、气概熊熊。
他的身后,还跟着一位小巧可人的少女。
在场众人神色一凛,立刻站起身行礼。
有许多人神色局促,都不知道身居正四品、位高权重的吏部侍郎为何会出现在这个小小的素水县五里亭,紧张的都不知道该说什么好。
而苏仪等人都知道左三部的官员尽受主和派掌控,吏部侍郎会出现在这里太正常了,因此没有过多的惊讶。
候侍郎瞧得在场的气氛,浓眉一挑,微微笑道:“诸位请坐,我今日只是以一介平民的身份来此参加君子会,无需多礼。”
所有人都松了一口气。
“请问候大人,莫非这重头彩是由您来出?”一楼有一位胆大的中年人问道。
“自然,我与周公子有旧,他邀我出个彩头,我又怎能不答应呢?”候侍郎笑道,“只不过这个彩头有点特殊,是我专门为苏十筹所设,只要苏十筹参加比赛,无论是否拔得头筹,我都会将这彩头相赠!