赵文政将二人选取的文章都读了一边，挑出了其中的五份再行斟酌。几人商议了两天，总算定下来了此次科举的三甲人选。曾经由柳穗顶替苏岸的名字参加科举，所占用的名额再从落榜中选取优者。
柳穗在玉如妍家中，静静等待消息。
放榜前，玉如妍从刑部带回了消息，说恶霸王吉已经落网，正在刑部受审，刑部官员要柳穗过堂。
在玉如妍的陪同下，柳穗到了刑部。一见王吉，柳穗便浑身发抖。
“我没事。”柳穗感觉到玉如妍紧攥住自己的手，淡淡地说。
王吉回头，看到柳穗双眼喷火，狠狠地瞪着自己，怒道：“原来是你这个贱妇！”
“你再说一遍。”玉如妍冷冷地看着跪在地上的恶霸道。
王吉冷笑一声道：“你这娘们儿是谁？我就骂她是贱妇……”
话未说完，玉如妍一巴掌掴在王吉脸上。
“你敢打我？”王吉怒道。
刑部尚书拍了一下惊堂木，喝道：“大胆人犯，竟敢辱骂朝廷命官，来啊，掌嘴！”
衙役毫不客气，拿着令牌上去“啪啪”地抽了他十个嘴巴。
柳穗冷冷地看着王吉，玉如妍也撇了他一眼，才说：“尚书大人，原告已经带来了，现在可以审案了。”
“是。”刑部尚书道。
经过一天的审理，王吉最开始不愿意承认，后来在大刑面前服了软，将自己的恶性招了出来。不仅如此，还一发不可收拾，将以前的种种恶性也吐得一干二净。
刑部尚书判王吉腰斩，赵文政则追加了灭三族之刑，柳穗的冤情终于得到了辩白。尽管玉如妍一直挽留，柳穗还是愿意回到家乡。赵文政怜她妇道人家，特抚恤了五百两纹银。
柳穗回乡那天，玉如妍送她出城。城外绿柳边，玉如妍折下一枝细柳，送给柳穗。
玉如妍不免有些伤感：“嫂子，你这一走，不知道什么时候才能再见了。”
“这段时间多谢大人的照顾。”柳穗向玉如妍行礼道，“玉大人，你的大恩大德，小妇人来日再报答。”
玉如妍忙扶住她，说：“嫂子，您这是干什么，快起来啊！”
“这个头你若不让我磕，我心里不安。”
玉如妍无奈，只好接受了柳穗一拜。柳穗起身后，玉如妍眼眶不禁湿润了。
“玉大人，有句话我想了很久，还是决定告诉你。”柳穗道。
玉如妍点点头道：“嫂子请讲。”