“火麻仁”道:“‘荷兰水’,刚才这么大口气,现在怎么又不动手了?”
“荷兰水”对着“打仔洪”竖起拇指,道:“多谢手下留情。不愧是‘打通街’,论拳头,我不是你的对手。”转头对着“鬼仔谭”道:“这个少年是什么人,居然会西洋拳。”
“火麻仁”道:“他是香港西环‘公脚先’的公子,叫做‘鬼仔谭’!”
“荷兰水”哦了一声,显然也听过“公脚先”的名头,道:“难怪有这样的身手。洪执事,你们不用‘闯花街’了,我带你去三栏公会去见‘镇三栏’!”
“打仔洪”却十分意外,想不到居然“荷兰水”肯带他拜见“镇三栏”,又惊又喜道:“多谢成全。”“荷兰水”没好气道:“你过了我这头关,不代表你就可以请将。今晚你们四个能够走出公会再说吧!”
说完和“荷兰澄”转身就走。“火麻仁”低声对“打仔洪”道:“带妹哥,我们应该怎么做?”
“打仔洪”道:“管他那里是龙潭虎穴,先见到‘镇三栏’再说!”“火麻仁”知道公会那里必定是云集了“三栏”高手,只好点点头,又对龚千担道:“千担仔,你还顶得住吗?”
龚千担真是又羞又愧,想不到自己一开头就被打了个落花流水,还受了伤,连忙道:“当然顶得住了!”“打仔洪”就吩咐“鬼仔谭”扶着龚千担,四个人跟着“荷兰水”后面而去。
“荷兰水”两兄弟在前引路,四周那几十个“果栏”伙计隔开了一段距离尾随,倒像是护卫着“打仔洪”一般。
走了一段路,“火麻仁”突然道:“慢着,你们现下究竟是去哪里?”“荷兰水”回头冷笑道:“‘火麻仁’,堂堂‘聯興顺’草鞋先锋,难道也怕了?”
“火麻仁”骂了一句,道:“我怕你个大头鬼,不过你们现在这个方向是向着多宝大街去的。”
“荷兰水”道:“‘火麻仁’果然是‘心水清’,头脑清醒,不错我们现在是经多宝大街去泮塘!”
“打仔洪”道:“你们不是要带我们去‘三栏公会’吗?怎么要去泮塘?”
“荷兰水”哈哈笑道:“我们三栏的公会就在泮塘大街的‘仁威庙’!”
“打仔洪”和“火麻仁”对望一眼,心中十分吃惊,他们一直以为今晚必定要在“三栏”内来一场龙争虎斗,想不到原来三栏公会居然不是设在“三栏”之内,而是在仁威古庙。
“仁威古庙”是供奉真武大帝的观宇,就位于今日的泮塘路上,也就是大名鼎鼎的泮溪酒家之所在。“打仔洪”和“火麻仁”威震沙基,对于泮塘荔枝湾一带却甚少涉足,虽然不惧,但是毕竟是不明底细。
“荷兰水”和“荷兰澄”二人看见连“打仔洪”都露出犹豫之色,更加自豪,看来仁威古庙、三栏公会连赫赫神威的“打仔洪”也存了三分惧意。“荷兰水”道:“洪执事,我们三栏‘九大簋’今晚齐集三栏公会,除了恭候大驾光临,同时也是因为有件关乎我们三栏生死的大事。”
“打仔洪”正色道:“既然要‘九大簋’一起现身,这件事必定非同小可了。”
“火麻仁”道:“究竟是什么大事那么要紧?连你‘荷兰水’都如此凝重?”
“荷兰水”脸色一变,却没有说话,只是转身继续前行。“火麻仁”十分知趣,没有再追问下去。众人各怀心事,在黑夜中前行,很快就穿过了多宝大街,来到了龙津西街。龙津路在省城十分有名,由东自西,龙津东从今天的人民路起发,正是当年的西城护城河,龙津者自然就是指河,当年这条河道起源于旧日泮塘荔枝湾,一直蜿蜒到太平南西濠涌,汇合到护城河。
而龙津西街在前清时期还是一条清水河道,两岸荔枝红,而这“龙津”的龙字则是众说纷纭,在很多沙基、荔湾船户口中,就是指那位神出鬼没的“乌龙太岁”。
从龙津西前行,沿途就是泮塘和荔湾,也就是今天的荔湾湖公园,荔湾湖公园是建国后五十年代改田建湖而成。在当年却还是泮塘农田,风光秀丽,出产着著名的“泮塘五秀”,也是今天的著名老字号酒家“泮溪酒家”所在。一条美丽绝伦的岭南特色的荔枝湾水道往西而汇入珠江江面,在今天的海角红楼泳场对出的江面,也是“疍家船户”在江面上贩卖艇仔粥的最旺盛场所,多少文人墨客于盛夏间流连忘返。
但是今晚的龙津西却是气氛凝重,所有住户都是关门闭户,不敢声张。而街上两旁的屋檐下每隔一段,就站着两三个身形彪悍的大汉,面无表情在看着“打仔洪”四人。“火麻仁”心中不由有几分惊惧,面上却毫无异样,哈哈笑道:
“西关三栏果然是人多势众,从龙津西开始就布置了这么多人手站街,这里到泮塘还有一大段路呀,哈哈!”
“荷兰水”冷冷地道:“我们三栏没出什么英雄人物,不过就是命贱、胆壮、人多,什么‘洪门战神’我们也不怕。”
“打仔洪”并不生气,道:“今晚三栏精锐尽出,齐集仁威庙。但是这个天时不是‘起龙头’的时候呀?”
“荷兰水”听到“起龙头”这三个字,吓得整个人当场怔在原地。他的兄弟“荷兰澄”为人较是粗疏,忍不住失声道:“你,你,你是怎么知道我们要‘起龙头’的?”由于太过惊讶,说话也结巴了起来。
“荷兰水”气得瞪了他一眼,道:“不要