： 帕罗德心里一直有两根刺，一根是巴德，另一根则是史矛革——无论是巴德站出来振臂高呼，还是史矛革的一时兴起，都有可能让他失去镇长的职位，再也享受不到人上人的权势地位还有财富。
相比之下，还是史矛革更可怕一些。
如果是巴德带领群众发起反对浪潮的话，帕罗德还可以凭借自己的镇长之位做出反击，加上他长久以来经营的关系网，两人之间的胜负还很难料。但是，如果是史矛革来袭，那可就没得玩了——帕罗德也很清楚自己只是个绣花枕头，就算手里有专门用来对付史矛革的猎龙大弓，也还是一样无法对史矛革造成任何威胁。
更何况，源于血脉的卑劣根性，注定了帕罗德要走的路，他可从来没有想过要跟史矛革正面对抗，当火龙真的来袭之时，他必然会在所有人之前成为逃兵。
虽说火球的体型只有十几米长，远不如史矛革的上百米> “多好的宠物啊，我可不想让能够威胁到它的东西流落在外面。”伸出手掌在火球低下来的龙头上摸了几下，感受着手心里传来的粗粝感，趁着自己的脸庞被龙头挡住，正好是在帕罗德看不到的角度，楚小柏赶紧对另一侧的巴德眨了眨眼睛——放出火球，是他心血来潮之下的突然行动，直到这会儿，他才想起来巴德之前并没有见过火球，而且还是一个对火龙有着巨大敌意的人。
幸好楚小柏反应的及时，赶在巴德开口之前给出了信号；也幸好巴德也是个机灵人，看到阿拉贡等人的表情没有变化，自己就也很是识趣的保持了安静。要是巴德这会儿提出了质疑，或许就会旁生枝节，让事情再次变得麻烦起来——虽然帕罗德已经被火龙吓坏了，再次雄起的可能性真没多少，但是，终究还是有那种可能性不是么？
“我给，你要什么我都给你，别让他靠近我~~！”
“切，说的我们好像是强盗一样。 > 就是因为心里的不爽快，离开的时候，楚小柏又故意给帕罗德上了点儿眼药——‘你也知道，我们接下来就要去对付史矛革。考虑到你今天还算配合，我提前给你一个警告好了。恩~~，我们并没有十足的把握一次性解决史矛革，要是发生了那样的情况，它很有可能离开巢穴，出来发泄怒气。算算距离的话，长湖镇应该是距离最近的一个镇子了吧，如果你不想陪着镇子一起在史矛革的怒火下毁灭的话，还是早点儿收拾行李离开这里吧。’
“楚，我想我需要一些解释。”
“ok，我早就知道你肯定会这么说。”
拿到了猎龙大弓之后，巴德原本应该直接回家才对。他家里还有几个小家伙需要照顾，就算要加入远征队，也用不着急着这一时半会儿。
不过，因为刚才有多出了许多新的疑问，而那些话都不好当着孩子的面说，他就临时改了主意，没有直接回家，而是先跟着大部队一同来到了客栈里。
“你先说说那条龙是怎么回事吧，之前你可没对我说过你还有一条龙。”回想起丧生于龙口的祖先，巴德的情绪不由自主的激动起来，态度也比之前严肃多了。
“你大可以放心。火球是我在另一个世界旅行时找到的，它可不是野生的火龙，而是我亲自从蛋里孵出来的。从它出生的时候开始，我就一直在教育它，它可不会像那些没脑子的家伙们一样到处乱来。”为了打消巴德心里的危机感，楚小柏故意开了个玩笑：“说实话，它甚至都不吃生肉。”
“另一个世界？”不是诞生于同一个世界，或许本性上也会有些不同吧？巴德心里稍微松动了一些。
猜到了巴德的想法，楚小柏点了点头：“这个世界的巨龙，我是说，包括以前的恶龙之祖格劳龙、黑龙安卡拉刚、冷龙史卡沙在内，都是由邪恶的维拉米尔寇，也就是魔苟斯创造的。正是因为这样的出生背景，所以才注定了它们的邪恶本性。”
“而我的火球可不一样。在它们的那个世界里，火龙只是许许多多神奇生物中的一种，无所谓邪恶或者善良。跟着一个邪恶的主人，它或许会被教育的很坏，恩，就跟刚才你在帕罗德家里看到的那些恶犬一样。反之，要是跟着一个好人，它们也有可能被教育的很好，成为既懂事又听话的好孩子。”
“我可以证明~！火球确实是个好孩子，它还驮着我在天上飞过呢~！”提前完成了采购任务，已经先一步回到客栈里的比尔博也参与了这一次的谈话。
“我也可以证明。在我认识它的这段时间里，它确实没有干过坏事。”莱戈拉斯也举手附和了一句，然后，他又转头对楚小柏提了个要求：“楚，什么时候也让火球带着我飞上一回吧？我也想试试那种滋味。”
“还有我~！”阿拉贡也连声嚷嚷起来，才是个半大孩子，他现在正处在最喜欢挑战新鲜事物的年纪。
阿拉贡的话可以忽略不计，关键是比尔博和莱戈拉斯都在给火球和楚小柏帮腔。无论是霍比特人，还是精灵，都是出了名的爱好和平，有了他们两个的认同，火球的善恶就在极大程度上得到了认证。
思考了一会儿，巴德最终还是选择了相信楚小柏的话。
还有另一个问题，也是最为重要的一个问题，稍微沉默了一会儿，巴德这才更加郑重的询问到：“楚，你说你们并没有十足的把握解决掉史矛革，是真的么？”
镇长帕罗德的心