到了八月十三日，顾言终于走进了考场。顾言和顾谏的身份审查自然是没什么问题。入场却是检查得挺严格，不但连衣服检查了一番，放置夹带。携带的笔和砚台都有人翻来覆去的检查了一番，确定没有问题才准许通行。倒是因为顾言顾谏两人的年纪过轻而打量了好几眼。
到两浙转运司考试的可以说都是一些官宦子弟，对于作弊被抓带来的坏处，也是深有认识，倒是没有人因为夹带被抓住。入了考场，从主考官手上接过纸张，得知了题目。便取了些水倒在砚台里，一边构思，一般不紧不慢的磨起了墨。州试的内容比起省试要少一点。墨磨好了，顾言心中的提纲也打得差不多了。
直到申时末，顾言才写完了全部的内容。他放下笔，伸了个懒腰。又仔细的检查了一遍，才交了卷，出了考场。
出了大门不多时，红药便迎了上来。见顾言虽有疲倦之色，精神却是还好，才放下心来，笑道：“公子感觉如何。”
顾言笑道：“尚可。”心里也不免放松了不少。由于对主考官的“口味”尚不清楚，顾言审慎的没有全按古文写作的风格来，而是选择了骈散结合的形式，在文章中也加入了一些华丽的词汇和典故。但是却并未一味的追求考究华丽。这也是没有办法的事，顾言虽然清楚的明白这一次的省试由欧阳修主考，专录古文，但是若是这次转运司考试的主考官喜欢华丽的骈文又怎么办？要是阴沟里翻了船，岂不悲催？写完之后，对比自己看到的那些州试省试的文章，顾言自认为第一虽是拿不到，通过州试还是没有问题的。而等待名次公布尚有一阵时候，还可以顺便在杭州这繁华之地游玩一番。顾言这样想着，心情也不免亮堂了起来。
“不用等……”红药有些迟疑的说道。
“不用了，不是有人等他吗？想来也不会有事，我们先走吧。”想到顾谏，顾言难免皱了一下眉头，顾谏先前的嫌恶挑衅和如今的冷眼顾言可是统统记在了心里，只是念其年幼，不和他计较罢了。就算这样，热脸去帖冷屁股的事，顾言也不屑于去做。只当是陌路人，在人前稍作掩饰一二就罢了。
见顾言不快，红药很贴心的换了个话题，笑道：“公子，晚饭想吃些什么，如今入了秋，吃蟹倒是好时节。听说钱塘湖的湖蟹味道颇为鲜美，公子要不要尝一尝？”
钱塘湖？顾言略一晃神，“西湖？”
红药有些惊讶：“公子真是博学，钱塘湖在杭州城西面，倒是有不少人也叫它西湖，没想到公子也知道这事。”
顾言轻轻笑了笑，没有回答，而是说道：“正好等名次出来尚有两天，明日我们去西湖游玩一番如何？”
红药眼波流转，笑道：“那真是太好了。我记得白香山有句诗：‘乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。’写得十分有趣，倒是没想到还能来杭州一观。只可惜如今不是春天。”语气还是有几分可惜。
顾言笑道：“春季有春季的景色，秋天有秋天的好处。难道你忘了白香山还说过：‘我言秋日胜春朝’么？”忽然想到一事，有些疑惑的问道，“你说的那首是白香山的《钱塘湖春行》，你学过诗？”
红药笑得有些勉强：“为人奴婢，也不过认识几个字罢了，哪里能学诗呢？”脸上又露出了一丝缅怀之色，“奴家年幼的时候，倒是隐约听过那么几首。”
顾言见红药心情不佳，也有些自悔失言。“等明天去了，说不定你能听到更好的诗也说不定呢。”
“哦？”红药打起了精神，微笑道，“听这意思，看来公子是又有新作了？”
“明天去了不就知道了吗？”顾言卖了个关子。
第二天早上，顾言问了一声从常州跟来的长随，得知顾谏已经回来，且在高睡未醒，便和红药两人雇了一辆马车，就向西湖行去。
西湖的确很美，水光潋滟，反射着秋日的细碎的金色阳光，湖上有几只小渔船在飘荡，大约是在捕鱼。间或还有几只飞鸟掠过水面。岸上的杨柳婀娜多姿，只是由于已到秋季，不免有些发黄稀疏，却也别有一种美感。唯一美中不足的是湖面稍有淤塞。顾言知道，在不远的将来，西湖的淤塞会越发严重，直到有一位历史名人来到此处，西湖才能重新恢复荣光，甚至比以前更为有名。
湖面还立着一个不小的石碑，顾言凑过去一看，上面刻的是白居易的《钱塘湖闸记》，顾言将手放在碑上，倒是颇有些怀古的感慨。
“笛声依约芦花里，白鸟成行忽惊起。”顾言不由的念道。
“公子，这就是你要作的诗么？”红药很感兴趣的问道。
事实上，这是潘阆写的……顾言刚要开口澄清。却听到一个声音：“这哪里是他写的，他能写这样的词出来么？”
顾言脸色一黑。回头望去，却是两三个士子结伴而来，隐约还有一股酒气。估计是参加杭州州试的士子。而且这种大清早就喝酒的，想来也是那种考的不好，自感怀才不遇的酸腐书生。面对这样的挑衅，哪怕对方喝了酒，顾言也难以忍受。当下便冷声回到：“几位州试不中，便是这般随便找路人出气，看来这不中，也是有原因的啊！”顾言故意忽略了州试成绩尚未出来的事实，直接说“州试不中。”可以说是嘲讽意味十足了。
果然，顾言的这番话正好戳中了他们的痛处。其中一个看上去酒喝的比较多的人直接