老太太歪靠在弹墨褚色大引枕上，闻听却是一阵咳嗽，龚炎则弯腰把痰盒举起，又侍候着老太太漱口，等老太太缓下这口气，抬手打发丫头们都退下，这才看着龚炎则道：“你不懂么？祖母给你寻来的东西不过都是玩意儿，你一时新鲜过了也就罢了，要的不过是那个兴头，春晓呢？你敢说也是个玩意儿？祖母不曾拦着你纳个唱曲儿的，买个船上的，还给你张罗过两房良妾，那是因着她们不过是给你消遣的，给龚家开枝散叶的。但春晓，早前我也以为没什么，后头如何？你为了她与祖母置了多少回气？祖母早说过，这世上唯一整个心剖出来给你的只有祖母，待你受了伤害，为你抱屈的也只有祖母……”
“春晓心里有我。”龚炎则斩钉截铁道。
“那她就更该为了你舍下脸、弯下腰、磨平性子，乖顺的讨我喜欢，她连半点委屈都不想为你受，你还敢说她心里有你？”老太太眼一横，面露讥讽。
龚炎则愣了愣，似第一回见老太太，不知从什么时候起，老太太也会说这样的歪理了。一面头疼，一面感受到春晓从前的不易，低沉道：“您老曾经也是这样为了祖父受委屈的？”
老太太噎住，又听龚炎则道：“明明可以和和气气的，这么做有什么意思？”
“什么意思？”老太太见龚炎则眼里黑沉沉的，流露出的尽是失望之色，心里一急，脱口道：“她是个什么东西，叫你围着她团团转，我抚养你成人，可不是给哪个女人卖命卖好的。”
龚炎则弄懂老太太的想法，真是哭笑不得，脸上露出个苦笑来，“春晓纯善，多她一个也是多一个人孝敬您，是您想偏了。偿”
“她纯善？她若纯善便该如你母亲一样再不回来，回来带累你的名声，还要诱着你娶她做正房，她哪里是个好物……”老太太激动的红了脸。
龚炎则却是猛地站起身，汹涌的怒气自眼底喷薄而出，五官因压抑着怒火微微扭曲，绷直了嘴角，声线如尖锐的石头滑过一般，“您是不是糊涂了？我母亲早就死了，就算她死而复生，在我心里，也早就死了！”
老太太被盛怒的龚炎则唬的禁了声，也知道自己勾起了他的恼处，深深吸口气，沉静了一阵，放缓声音道：“不管怎么说，一个失了名声的女子，龚家是不会让你把你娶进门的，若你新鲜劲儿还没过，就置在外头吧，什么时候我死了，你愿意抬姨娘我也看不见，但在列祖列宗面前，我绝不接受孙媳妇是她，即便是我死了也不行，正用着当初春晓对我说的话，有生之年再不相见，我再加一句，在地底下，我也不想见到她。”
龚炎则觉得自己的肺子都要气炸了，脑袋嗡嗡作响，仿佛听不懂老太太说的什么，何至于就有了这样大的仇怨？他哑着嗓子问：“若我喜欢了别的女子呢？”
老太太皱眉，“你又在外头胡闹了？”
“呵，您老歇着吧。”龚炎则犹如历经风霜坚不可摧的山巅，被生生击碎了，在老太太眼里，不论什么女子，只要是他真心喜欢上的，只有两种情况，一是他在胡闹，二是他在受伤害。
龚炎则真觉得心力交瘁，与老太太再没什么可说的，想着自己都这样难以理解老太太的想法，何况春晓？只怕她早就心生疲倦，却又无处述说，所有的委屈都堆积成山了，而他，还以为只是女人之间闹的小情绪，日久天长，总有见证人心的时候，老太太会接纳春晓，春晓也会欣慰多一个慈爱的长辈，如今，全成了他一个人的笑话罢了。
“你去哪？我说的话你到底听进去没有？”老太太见龚炎则落寞的转身，往日俊伟宽厚的背影竟有些萧条，越发觉得是春晓害了他，佛说世间有八苦：生、老、病、死、爱别离、怨长久、求不得、放不下。她这一辈子差不多尝了个遍，怎么也不忍心自己养大的孩子还走老路。
龚炎则却没回头，径直大步向前，在门口伸手要撩帘子顿住，沉声道：“如今春晓病了，老太太一向慈悲为怀，就罢手吧。”
“我是为你……”老太太猛的向前倾身，似要追着龚炎则说清楚，龚炎则这一回却是走的利落，帘子哗啦落下，把他的身影完全隔在外头。老太太一句话没说完，怔怔的愣在那，过了阵忙叫丫头，“去看看，春晓得了什么病？”
而此时在下院，夕秋几个丫头到现在还无法相信，姑娘磕坏了脑子成了痴傻儿，白日里来领旨的春晓是个冒牌的，诡异的是真假春晓却是她们这些贴身侍候的丫头没辨出来的。
夕秋几个缓了好一会儿才接受这个事实，没几个时辰前，她们还跪在地上忐忑与冒牌春晓的冷淡疏离，现在看来明明是陌生人，正是寻常呢。可转念又想，再想要姑娘原谅也不知还有没有那一天，还从未听说痴傻的人会变好呢。
丫头们围着竹偶春晓抹眼泪，朝阳反倒被挤去了一边，不过这些日子也确实累坏朝阳，她年纪还小，将人交出去，也不怕她们不尽心，便拉走春晓，安置她的住处。厢房都住满了大丫鬟，春晓被安排在了独门独院的耳房，从屏门拐过去，抬头就见房门，门前靠墙的位置种了一株石榴树，高处的枝叶伸展到墙外，正对这夕秋她们住的厢房的后窗户。
朝阳瞅了眼随遇而安的春晓，竟有些怅然，不怪三爷时不时的目不转睛，实在是气韵太像了。
春晓住的这间房原是放杂物的，又是临时收拾