昭德殿是御书房内供皇上小歇的一处殿宇。
室内斜阳洒下点点清晖，香炉内清烟袅袅，庆宣帝半靠在窗边的贵妃榻上假寐。
嘉公公轻轻地走进来，不曾发出一丝声音。
庆宣帝转了下头，仍旧闭着眼睛，问道：“都回去了？”
嘉公公轻抬了下眸子，躬身回道：“各位王爷、大人都出了宫门，多数人都回了府。韩王去了淳亲王王府与淳亲王世子和十殿下一起往灏亲王王府去了。兵部的刘大人去了冼大人府上。长山侯回府后没多久，许大人、秦大人还有侯府的三爷、五爷、九爷都去见了长山侯。”说着，嘉公公偷眼瞧了一眼庆宣帝，看他闭着眼睛，似睡似醒的样子，嘉公公接着说道：“九殿下去探望颖惠乡君，只带了一名侍卫。”
庆宣帝的身子轻轻一转，将手枕在脑后，再无声音。
嘉公公轻轻地移步到门口，垂首而立，没一会儿，听到庆宣帝发出的轻缓鼾声。
水华宫。
萧妃得知宇文卿去了奇境苑，正要询问一番，就听到丽妃、安婕妤、王婕妤在皇后宫里的消息，皇后派了人来，请她也去皇后宫中。
萧妃打扮一番后，往皇后的坤宁宫去了，在路上，还碰到了几位妃嫔，便一起到了坤宁宫。
丽妃瞥见萧妃和张美人、刘美人、杨才人来了，以扇遮面，娇笑着说道：“皇后娘娘，萧妃和张美人她们来了，端妃倒是没来。”
萧妃几人拜见过皇后后，依次按品阶入座，萧妃也听到了丽妃的话，但却装做没听到一样，随她一起进来的刘美人却配合着丽妃，也对皇后说道：“皇后娘娘，端妃姐姐怕是惹皇上不高兴了，要不然，也不会禁足在宫中，不来参见皇后娘娘。”
皇后端庄的坐在椅上，瞥了眼近来极得皇上宠爱的这位刘美人，看她娇滴滴地说话的样子，一双眼睛轻轻一眨，就像是勾人的小手一样，若自己是个男人，怕也会受用她这样的美人用一双勾人的眼睛看上那么一眼，只可惜，美是美些，这脑子不太好，居然会和丽妃一样，什么话都敢说。
皇后不接丽妃和刘美人的话，只微笑着跟萧妃说：“太子新纳的良娣下月就要入东宫，赵王几位王爷的婚事也都要一应办起来，还有四公主初五就要送嫁出城，安东王世子的婚事皇上也交待了要好好操办，今天叫你来，就是要你给四公主看看给她准备的嫁妆，你也知道，本宫这上了年纪了，事情一多，难免会丢三落四的，就怕给明月这孩子短了什么嫁妆。”
萧妃笑道：“瞧娘娘说的，您瞧着可比臣妾都年轻，这皮肤就像剥皮的鸡蛋一样，水嫩嫩的，臣妾一直都想跟娘娘讨教一下娘娘是用了什么美颜的方子呢，您倒好，非要说什么自己上了年纪的话，这不是怕臣妾跟您要您美颜的秘方呢吧。”
皇后和全天下的女人一样，听闻有人夸赞自己的容颜不老，自是受用的很，虽说她知道自己已生白发，而且眼角的皱纹也已隐隐显现，但就像萧妃说的，皇后对自己的皮肤是最为满意的，非常白晳，也就是萧妃夸人夸到了点子上，正好拿皇后最大的优点夸了。
“你呀，妹妹们一个个都水嫩的年纪，本宫哪里能比，就你一张嘴讨本宫喜欢。得啦，本宫知道你心疼本宫，不想本宫难过。可是，你可不能偷懒，这四公主的嫁妆，妹妹你可得替本宫好好清点一番。”
丽妃本是把话题往齐王的母妃諯妃娘娘身上放，可皇后和萧妃却视她们为无物，两人一唱一喝的，倒是说的热闹，丽妃眼珠子转了转，眼里划过一道讥诮的笑纹。
刘美人又开了口，“皇后可不能厚此薄彼，萧妃姐姐夸得皇后高兴，能跟着皇后一起为四公主盘查嫁妆，这可是打理宫务的一个手段，妹妹怎么也得跟皇后娘娘学学，哪天要是”。
在座的妃嫔顿时安静了下来，就连坤宁宫里的宫女太监，也都齐刷刷地望了一眼刘美人，又赶紧地缩紧了脑袋，心中俱都在暗骂着这个刘美人胸大无脑，她这话说的，到底是几个意思。
皇后和萧妃也停了话头，皇后眼里快速的闪过一道暗芒，萧妃则瞥了眼皇后，对于刘美人把自己拉下水的行为，真是万般的愤恨，只不过，萧妃不在意刘美人这种自己作死的表现，却在意皇后会不会因为刘美人的话而对自己有了芥蒂。
丽妃心里一阵翻腾着跳舞的小人，眼里如流光般闪动着兴奋的光茫，看到萧妃吃瘪的表情，丽妃恨不能刘美人再给皇后添把火，让皇后和萧妃撕杀个两败俱伤。
王婕妤不同于一脸吃惊紧张不安地看着皇后的安婕妤，她轻轻地掩了嘴巴，狡黠地眨了眨眼睛，冲一脸娇媚得意的刘美人说道：“刘美人，你说说呗，哪天要是要是怎么了呀？难不成妹妹你一直打着打理后宫宫务的主意？哎哟，妹妹啊，这话可可是会惹来皇上不高兴的，谁不知道皇上和皇后伉俪情深，妹妹就是再想取代皇后娘娘，也不能如此大胆狂言，你这是置皇后于何地，咒皇后有个什么呢。”
随着王婕妤的话音刚落，皇后的面容则就是黑沉的可怕，刘美人一双美目来回地瞅着这些妃嫔，一副欲哭不哭的可怜模样，张着红艳艳的小嘴，好半晌才在众人幸灾乐祸的眼神中辩解道：“王婕妤，你和我有仇吗？妹妹我哪里得罪你了？你居然说我咒皇后娘娘，妄图取代皇后娘娘，这都是哪跟哪的事啊？你莫要冤枉我，曲解我