离颖州府百多里外的一个码头。.l
如花从船窗里往外望着。
这个码头口是芒河天然冲刷出的一个缺口，工匠们利用地形，在深凹进去的深港处建了船舶停靠的地方。
此时码头口正上演着热闹，三教九流鱼龙混杂聚了一堆，中间还夹杂着人的吆喝声、谩骂声，和着芒河的流水声更加显得热闹非凡。
在河边的地方自然也有不少卖鱼卖虾卖的，河水独有的腥气一阵阵扑来，人群中散发的汗味浓郁，这三种味道混合着，整个码头的味道都不太好闻。
如花掩了掩鼻子，看向那些一个个光膀子卸货搬货的汉子们，正忙得热火朝天的。
码头上停着的几艘船里，有下船来的大户小户人家的男丁和家眷，上马的上马，上轿的上轿，其中，最为引人眼球的，便是那些三个轮子的厢体车子，一人在前蹬着车蹬，车子便能跑动起来。
有下船来的人，或知道的，或不知道的，有那问了价后，便叫了车，要么是人坐上去离开的，要么是放了货物在上面，吩咐车夫送到哪儿的。
如花静静地瞧着，眼里慢慢地流露出一丝暖意来。三轮车在码头的作用发挥的不错，需求的人多，自然地，她的作坊里的产销便不是问题，不怕没有市场，银子赚得也越来越多。
巧冬在旁静静地侍立着，从她的那个角度，也能瞧清楚码头上的情形。
“乡君，郑管事回来了。”
巧冬说完，如花的目光向码头上扫了两眼，看到郑斌两着两个伙计，匆匆地往她这边的船过来。
约摸不过是一刻钟的时间，如花听到外面张嬷嬷的声音，回禀着：“乡君，郑管事求见。”
“进来吧。”
巧冬听到如花的首肯，立刻打开了船仓的仓门，郑斌低着头，走了进来。
“见过乡君。”
如花一个眼色，巧冬立刻上前一步，没叫郑斌跪下去。
“郑叔，跟你说了多少遍了，没有外人，你不用这么多礼的。”
郑斌轻轻抬头看了眼如花，笑着说道：“乡君，礼多人不怪，该守的分寸我是不能不守的。”说着，在如花瞪着的眼神中，无奈地拱手鞠了个躬，“好吧，小姐，这样总成了吧。”
如花一时被郑斌的守礼弄得没了脾气，摆了摆手，指着桌边的一把椅子，对郑斌说道：“跟你们说了多少遍了，郑海可是我的堂姐夫，咱们是亲戚，我叫你一声叔不为过，你咋就这么和我见外呢？快坐下，喝口茶。”
郑斌只是笑笑，没有接如花的话，不过，还是谢了坐，坐在如花对面的椅子上。
看着郑斌喝了杯茶后，如花才问：“衙门那边打点好了？”
郑斌放下杯子，回道：“打点好了。咱们的伙计罚了些赔偿银子，总计二百两。闹事的人那边，除投毒致死人命的那个被判了斩首之罪外，其余的人县令大人判了二十板子，入牢五年，赔付咱们店铺的损失一千三百两和打伤伙计的伤药费二百两。两相相抵，对方赔了一千三百两。”
“嗯，这边店铺先关上五天，给受伤的伙计放几天工伤假，叫他们好好养养伤，铺子里损坏的地方也得再找人修补一下。郑叔，我知道你才从徐州过来，一路上是累了，但这个掌柜的我才发卖了，这里的事，还得你善后。半个时辰后，我这船就要往颖州府去。”
如花本在海州等着志曦和郑洋、还有那些货物，计划中是要把志曦他们送上出海的商船后，看着她的几艘商船带着满满的货物出海了，她才离开海州往家里去的。
谁知，接连收到几封信，叫如花不得不放下海州的那一摊子事，草草准备了一下，就往颖州府赶。
没出海州呢，便碰到了志曦和郑洋他们，喜欣之余，找了一间路边的茶摊，便跟两人交待了一番，毕竟她这一走，要赶回来送他们出海是赶不上了，所以，如花只好把她想到的要叮嘱的事写在纸上，交给志曦，又拉着他们两个小少年一一地又交待了不下三、四遍，这才在志曦和郑洋依依不舍的眼神中，出了海州。
离开海州，不只是为了伍和贵告伍立文他们的案子，还为了这里的铺子出了事，牵涉到人命。
得知伙计给郑斌那边报了信过去，但如花还是决定来一趟，把事情弄清楚。而且，从海州出来后，除了坐马车走了两天的陆路外，余下的地方，都是可以坐船的，正好这里到颖州府那一段的河道工程也结束了，可以通行船只，比走陆路要快三分之一的时间，如花在这里的预算是停留两日。
来到这里的当天，如花直奔自己在这里开的食肆，找了人一番询问后，便知道了食肆毒死食客，家属们来闹和伙计发生争吵，继而大打出手伤了十余人，衙门接到报案后，捕快带走了在场的所有人和伤者。
彼时郑斌还没有赶过来，如花便亲自指挥人手，终是昨天查出了是她这里的掌柜的和人里应外合吃里扒外，闹出一场食肆的食物有毒害了一条人命的勒索案子。
如花一时大怒，将唯一没有被衙门抓了去的掌柜的和两个他的跟班伙计，找了掮客来，直接将他们连同他们的家人打包一起发卖了，与此同时，自然先是将他们的家里抄搜了一番，把他们或是贪污或是被人收买得来的银钱、购屋的地契都搜刮了过来。
郑斌到时，如花派他去衙门打点，早早请县令判定了案子，把铺子里被捉去的伙计们救了出来，而那个据