见如花回来了，李强和二河忙上前问安。
如花问：“回来了？一路上可好？成掌柜和王掌柜可好？带了些什么回来？”
李强和二河忙说：“一路上平安无事，劳二小姐惦记。”
如花往书屋里走，李强和二河都跟上了。
赵婶端了水进屋，给三人一人一杯。
如花没瞧见伍立文，就问赵婶：“老爷去哪了？”
赵婶说：“老爷请村长驾了辆驴车，说是去县里转转。”
如花想伍立文一定是去打听昨天那名女子的底细去了，就再没说什么，叫赵婶下去了。
李强便继续回着如花刚才的问话，说道：“成掌柜和王掌柜都好，这是成掌柜和王掌柜带给小姐的信。”
如花接过信来，先打开成掌柜的信，示意李强接着说。
“成掌柜找了个老实可靠的人，奴才教了他炒糖炒粟子的方法，初四那天就开始炒了在王掌柜的酒楼里售卖，卖的极好。不过，听了小姐的话，每天最多炒二百斤。王掌柜说小姐信里交待的事他在回信里跟小姐都写了，请小姐看他的信就行。”
闻言，如花点了下头，继续看成掌柜的信。
李强停顿了下后，就又接着说：“二掌柜带着我和二河、大柱子去村子里收鸭蛋、鸭绒，也跟村民说了明年买鸭苗的事。这回我和二河回来，先把收来的鸭蛋和鸭绒、羊毛、棉线、棉花、线绳什么的先带回来了，二掌柜和大柱子又去了其他地方收鸭蛋和鸭绒，大柱子过两天来时会给带来。”
“因为天冷了，二掌柜去卖牲畜的集市瞧过了，没有找到二小姐要的那些牲畜，说是明年开春了，才会运过来。这养鸭杀鸭的，以前都没把鸭绒收了，都扔掉了。这次去村子上时，才给现说的要收鸭绒，所以我们收回来的鸭绒并不多。”
如花已看完了成掌柜的信，就放在一边，又拆了王掌柜的信来看，就说：“嗯，给他们说了鸭绒要收，以后他们会留着卖给我们的，这事不急，我们慢慢积攒。”
王掌柜的信里说他的一个朋友想从作坊里进粉条、粉丝这些去卖，如花其实也打算在颖州府开个伍家铺子，就像颖州府的丽人坊经销店一样，做粉条、粉丝、酸菜、豆腐乳这些的批发生意。
除了供给颖州府外，开春河水解了冻，各地的商船过来，也能把这些运到其他地方去，只是，有些货的供货量还是因为材料的原因，不可能大批量的供应，如花想着，就拿了笔在自己的小本子上先记了一笔，这事她还得再筹划筹划。
如花问：“鸭蛋收了多少？”
“收了二千三百二十一个，小姐叮嘱过的，所以我们收时都仔细瞧了，新鲜的才收，放久的那些没敢收。还有刘小四的娘给二小姐带了她弄好的肠衣，说快过年了，杀猪的多了，所以她先把弄好的给带来，这些日子她会多收一些，洗了晾干后，看铺子里谁来送货，就叫谁再给小姐带过来。”
“嗯，好，把鸭蛋和鸭绒、肠衣都交给赵婶，羊毛、棉线那些都搬到作坊给大小姐，叫她上账。”
“是。”
李强和二河应了，就出去继续卸货了。
如花今天去了县上和镇子上时，也把张田田和孙婆婆那儿的肠衣都顺路收了回来，所以才跟许屠夫订了一头猪，准备明天做肉肠。
既然刘小四的娘海婶弄的肠衣也带回来了，如花就去厨屋里瞧了一下，估算着，怕是一头猪除去骨头那些的，肉还不够，于是，就叫二河卸完了货后去镇子上跑一趟，再买一百斤的猪肉回来，要七分瘦的，三分肥的。
和村长说好的下午要面试应征作坊工人的村民，所以，如花早早地叫作坊的人，把那天大相寺的医僧给村民看病的那个院子的屋子都烧了火墙。
午时的时候，伍立文和村长一起回来了，两人神色都很凝重。
“爹，村长伯伯，先吃饭吧，下午还要忙着招工的事，其他的事就先放一放。”
如花说完，就叫赵婶摆了饭，柳氏和如梅也从作坊里回来，柳氏要问伍立文去县上的事，如梅却拉了一下她，示意她先别问。
柳氏看村长吴立山的脸色也有担忧，就知道事情没那么顺利，于是，强扯着一抹笑，招呼村长吴立山坐下吃饭。
“不了，我回家去吃，你嫂子怕是做好了饭正等着呢。你们吃吧，一会儿我直接去作坊，如花，你和谁去啊？”
如花就说：“我和我爹娘、大姐都去，这次招的人两个作坊里都要安排，还有食堂里也得招了人，以后在作坊里的工人，我们免费提供一顿午饭。”
吴立山吃了一惊，他没有想到，在听到伍立文跟他说了昨天有人来强横的要买了两个作坊和铺子的事发生后，如花还是继续着招工的事，还要免费提供一顿午饭，那如花的这一行为，是否表示着作坊和铺子会没事的。
吴立山的眼神闪了闪，说：“这么好的条件，任谁都想进作坊里做工的。我希望一切都好，村民们都能过上好日子。你们放心，真到有事的那一天，别人不敢说，就咱们吴姓一族的人，我能保证大家一条心，不管怎样，都要保住你家的作坊和铺子。”
柳氏红了眼，说：“村长，谢谢你，有你这句话，那些人来了，我们一家也不怕了。”
下午，伍立文和柳氏夫妻带着两个女儿去了粉条加工作坊的那个东西朝向的院子，到那儿的时候，见到已等了很多的村民。
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