中华民国成立后，改府为道，济南初属岱北道，1914年改称济南道。1921年春，王尽美、邓恩铭在济南建立共产主义小组，成为国内建立最早的共产主义组织之一。
1928年5月3日，日军在济南制造了五三惨案，屠杀济南人民1.2万，每年这一天，济南在济南市范围内，包括各区县，都要拉响防空警报，以示纪念。1938年，日军侵占济南后，划为11个区，称城内东区、城内西区、城外东区、城外西区、商埠东区、商埠西区、商埠中区、东乡区、南乡区、西乡区、北乡区。1945年日本投降后，仍为11个区，总面积177.62平方千米。