南面急报
南面有冉闵镇守，抵挡袁术的主力，防止其袭取上党，威胁主战场的侧后。
张元对袁术这个二世祖相当的看不起，此人凭着袁家的名望，随便走到哪里都能拉出一支军队来，却先是打不过刘表，接着又打不过董卓，再后来连王晖也能打败，实足一个饭桶，只是靠着他和刘豹联手反刘，才捡了个便宜，趁机拿下了广陵郡。
斥侯遂将冉闵送来的急报，道将出来。
原来袁术接到刘豹的邀请后，禁不住割地的诱惑，又想趁机把势力插入并州腹地，遂在得知张元主力与刘豹对峙之后，尽起两万大军由淮水北上，对上党城发动了强大的攻势。
袁术的淮南军虽战斗力一般，但人数却是上党守军的近两倍，数量上占有巨大的优势。
袁术原以为凭借着绝对的兵力优势，对付区区一个无名小卒足矣，拿下上党不在话下。
可惜，他却小看了冉闵。
面对着十倍的强敌，冉闵丝毫没有惧意，凭借着三千上党兵，他施展各种手段，稳稳的扛住了淮南军几番猛烈的进攻，确保上党城巍然不失。
淮南军屡攻不下，袁术自然很是恼火，这时谋士杨弘向袁术献计，分一支兵马走小路绕过上党防线，于朐县出兵，拿下朐县后，直取西河，一举端了张元的老窝。
对于这条计策，正苦恼的袁术自然是眼前一亮，当即决定采纳。
而其长子袁耀又自告奋勇，袁术遂令袁耀为主将，纪灵为副将，率五千精兵乘船出发，去袭取朐县。
冉闵在上党一线密布了细作，袁耀所部一动，冉闵就看出了其意图，当即以八百里加急快马派人前来向张元禀报。
听完斥候的汇报，张元剑眉已是深凝。
眼下他大军已兵分三路，去对付三路之敌，别说是朐县，就算是大本营也没有多少兵马留守，淮南军真要分兵由路路袭取西河的话，后果不堪设想。
就算是西河不失，光失了朐县，对张元的打击也不小
因为朐县乃王家的老家，而张元现在的兵马钱粮，都是由王家在打理，由朐县转运往西河，然后再运往前线。
朐县若失，等于张元的粮草被断，那时便有全军不战而溃的灭顶之灾。
“袁术啊袁术，看来我是有点小看你了，你也不完全是个纨绔无能之徒”
张元心中暗自感慨，他确实没有料到，袁术竟能使出路路奔袭西河这一招，这也让张元意识到，能在这个乱世有一席之地者，绝不可能没有丁点能力，袁术虽然废，但也只是相对于董卓这样的强者，并不代表他本人一无所长。
左右诸将们已沉寂下来，情绪由方才得胜的兴奋如火，颎添了几分凝重。
张元环视众人道：“袁术倒还有几分能耐，竟会由路路袭我们大后方，尔等有什么应对之策”
诸将皆面带忧色，一时似乎没什么办法。
张元把目光转向了高颎，那个由始于终，酒不离手的酒鬼。
现在他正高举着酒葫芦，嘴巴张到老大，吃力的想把里面残存的几滴都倒出来，一滴都不舍得浪费。
“主公正问你话呢，你还喝个鸟儿。”李定国看着不爽，一把将他的酒葫芦打了开去。
高颎愣怔了一下，方始半醉半醒，笑呵呵道：“袁术敢用这等奇策，倒也颇有些出人意料，如今我们正跟刘豹对峙，一旦分兵去救朐县，大营的形势就将不利，倘若不去救的话，后果更严重，形势还真是有点棘手啊。”
他这话说了等于没说，这种利弊张元早已经看的清楚，又何需他废话，遂是瞪了他一眼。
“不过嘛，方才张勋已被活捉，刘豹借刀杀人的目的成功，完全有理由大举压上，趁我军疲惫之时猛攻，但他却没有，反而退走了，这是为什么呢”
高颎两眼眯成了一条线，像是在问张元，又像是在问自己。
张元听出他话中有话，思绪飞转，蓦然间眼前一亮，想通了这其中的奥秘。
奥秘就在于，刘豹想要尽可能的保存实力。
倘若刘豹大举强攻，就算能击灭张元，必然也会是一场惨胜，损失惨重。
而这个时候，北面的杨志和南面的冉闵，在闻知张元主力覆灭之后，必然会选择投降袁熙和袁术。
这样一来，二袁就会不废吹灰之力，轻松的杀入并州腹地，那个时候，他刘豹就要以惨胜之兵，去面对二袁几乎没有什么损失的大军。
所以刘豹才不敢对张元轻松发动强攻，他必是想借二袁之后，先破张元的侧翼，在他军心动荡之际，再趁势渔利，一举击破。
如此一来，他就可以在尽量减少损兵折将的情况下，才有实力把二袁的势力再赶出并州。
“刘豹，人人都说你有勇无谋，我倒看你是诡诈的很啊，不过，你的诡诈却又帮了我”
张元紧凝的眉头渐渐松展，刀锋似的眼眸中，嘴角扬起一抹冷笑，杀气隐隐迸射，俨然已是成竹在胸。
祖狄智谋远胜于李定国，从高颎的话中已听到出些许门道，再看张元脸色这般变化，蓦然间心中省悟，“主公，难道你是想”
张元嘴角浮起一抹冷笑，杀机凛烈道：“既然袁术出了奇策，刘豹也这么喜欢坐收渔利，那我就送给他们一个大大的惊喜。”
清晨时分，朐县太原岸，五千淮南军，杀气腾腾，浩浩荡荡的推进至了朐县以东。
无尽的旗帜，如浪涛一般翻滚不休，林立的枪戟锋