“王锦堂不会的！”梁瓒突然说道，“当初他回湖广，我派了程朴跟着。若是他有异动，程朴必然会写信告知……”
话说到半截，他慢慢地停了下来。一个手无缚鸡之力的读书人，还不是王锦堂要他生便生，要他死便死？说不定此刻已经去见阎王了！
自己是蠢的吧？是不是像极了父皇？
梁瓒抬头扫了一眼营帐内的人，秦朗依旧跪在地上，急切地看着自己。薛元翰坐在椅子上，极力想要说服林应春。
梁瓒心中充满了挫败感，觉得自己没有能力做出这样的决断。
“王爷！”秦朗再次焦急地说道，“如此拖延下去，金陵危矣！末将只需五万人足够！若不能使金陵转危为安，末将愿提头相见！”
梁瓒只觉得焦急上火，口干舌燥。他艰难地咽了下口水，问道：“你有多大把握？”
秦朗见梁瓒的态度有了一丝松动，连忙说道：“汪家必定是从海上过来，战马一定不足。我带人走运河到金陵江畔，将敌人船只尽毁。再由重甲骑兵在前冲锋，将敌人赶至金陵城下。这样里应外合之下，不但能解金陵之围，只怕敌人半数以上也要被歼灭……”
梁瓒看向薛元翰：“阿元，你以为如何？”
薛元翰心中苦笑，秦朗语气轻松，可细想便是接连的恶战。眼见梁瓒态度如此，他还能怎么争？
他点点头，说道：“若王锦堂没有进来插一脚，那秦将军的计划当是没什么纰漏……”可这一切都是建立在如果王家军没有出现在金陵的情况下，只是这个“如果”，各人心中都有几成的把握？
在林应春看来，功业最重，余者皆轻。秦朗自愿放弃拿下京城的功劳，他自然乐意成全。自古以来，从北攻南易，从南攻北难。若此次功败垂成，夺回京城又不知要等到何年何月。有京城在手，即便丢掉金陵，夺回来也不过是时间问题罢了。
梁瓒见众人都不再有异议，便授命于秦朗，即刻点兵五万，驰援金陵。
薛元翰在自己帐内，向秦朗交待完沿途粮草供应事宜，郑重地向他行了礼。“秦将军大仁大义，薛某感激不尽！只恨我不会带兵打仗，否则也可鞍前马后尽力……我替金陵城里的妻儿谢过秦将军！”
说罢，他又深深一躬，起身时眼圈都红了。
秦朗忙不迭地还礼，口中说道：“薛大人何必如此！我并非讲什么仁义，而是挂心金陵安危……多少南直隶的将士家眷都在金陵！”
薛元翰拍了拍他的肩膀，勉力笑道：“等你功成的好消息！”
*
第二日，在秦朗启程不多时后，王聿已经和汪以明并骑到了金陵城北门前两三里处。
几轮炮击过后，除却两发击中了北门城楼偏角外，其余悉数打偏。
汪以明面上有些不知所措，心中却在暗喜。原来湖广王家军不过如此啊……
城楼上射出来雨点般的石块和箭矢，饶是前排士兵拿盾牌挡掉不少，依旧有些许人受了伤。
“时间紧急，要不我去将我那边的大炮调出来？”汪以明笑道。
王聿点点头：“有劳大公子了！”
汪以明刚兜马掉头跑出去不远，突然军中有人大叫：“大公子受伤了，快回撤江边！”
喊声由一人变两人，两人变四人，最终响成一片。
外围的汪家士兵不知出了什么变故，只看到城前有队人马往回走，便以为是真。主帅受伤不知死活，汪家士兵阵脚大乱，纷纷顾不得阵型往回奔。
可在外层形成合围的王家军却将包围圈越缩越紧，前排士兵的长矛直直指向包围圈中的汪家士兵。
汪以明听到喊声时便觉不好，再要往王聿身边去，已经被一队王家骑兵阻隔开了。他大骂道：“王聿你个两面三刀的杂种！狐狸精托生的奸猾小人！有本事你出来跟大爷单挑！被人护着算什么本事？”
王聿取下斜背在身后的大弓，搭箭拉弓，瞄准汪以明身边的士兵射了过去。
汪以明以为箭冲自己飞来，慌忙拿马刀格挡。疯狂挥刀间，他砍伤了数名身边的护卫，使得众人纷纷离散。
王聿笑道：“你可莫要瞧不起你三弟了，你与他的蠢相比，不遑多让！”言毕，又一箭射出，汪以明大腿中箭，应声落马。
“去把他抬过来，日后有大用！”王聿一边收起弓箭，一边吩咐道。
*
一场轰轰烈烈的金陵保卫战，以汪家全军覆没、主帅被俘告终。
傍晚时分，清扫完战场后，王聿将手下军队安置在城外大营，自己带着一队人马押着汪以明进了金陵城。
战战兢兢在家中躲了一整天的金陵百姓，从官兵口中得知围城已解，都欢呼着上街庆贺。是以王聿骑马走在街上时，受到了英雄般的礼遇。
然而他却无心享受这些。成功走出了这一步，他依旧感到前路迷茫。梁瓒会如何处置父亲？若真要杀，自己该作何应对？二十万王家军该如何安置？若拱手交出所有兵权，自己可还能有安身立命之所？
“……去把汪以明跟汪以谦关在一起，听听他们兄弟都能说些什么。”放下心中的重担，宣惠性子又恢复了往日的活泛。
“王将军和诸位在金陵一役中的恩情和功劳，宣惠铭记在心。等王爷班师归来，我必定为各位请封赏！”
看了眼俱是胡子拉碴的孟氏父子还有许盛等诸将，宣惠笑道：“精神紧紧绷了这些日子，你们都好生回去歇着吧