杜且在袖中握拳,母亲纵然对父亲不愿相见,可还是对他存了一分情谊,毕竟杜如笙的军功赫赫,有一半来自于甄氏,她和杜如笙是祸福相依的结发夫妻。

甄氏见她不语,又继续道:“你父亲一生不易,如今才有了些许功名。天下承平,四方平稳,战事难起,你父亲想要出头,无非就是靠王公贵族和同僚的提携,而这些人为何要提携你,不过就是因为荣辱与共。如何才能与他们互惠互利,而不置于惨遭放弃,便是与他们结为儿女亲家,利益共享。”

杜且袖中的手团得更紧,指甲陷进肉里,疼痛却没有想像中的难熬。

甄氏觉察出她的沉默,语气带了几分严厉,“若是没有你父亲,你何来锦衣玉食。为人子女者,自当以孝为先,为父母解忧,以报养育之恩。少女怀春,不过都是一些不切实际的旖旎之思,若是家徒四壁,食不裹腹,看你还有何心思儿女情长。我如今看似不争,可杜家的基业有一半是我赚来的,你父亲不敢薄待我,那个平氏即便是貌美如花,可终有年老色衰的一日,而我当年的功勋,你父亲至死都不会记得。无论你以后嫁予何处,都自当记得你是杜家的女儿,先有杜家才有的你。”

杜且浑浑噩噩地走出明镜轩,薄荷急急上前,“正厅那边出事了,相公让奴婢伺候二娘回屋,不必回堂前。”

是厉出衡吗?

“无妨,去看看也无妨。”看另一个比她更惨的人,会让她感觉舒服一些。

堂前宾客仍未散去,衣香鬓影之间,每个人的眸中都带着看好戏的心思,把目光都投入堂中那名单薄的少年。

杜且立在门后,听着杜如笙的声声反驳,不自觉地发出笑意。

“小郎君没有婚书,只有这所谓的信物,委实难叫老夫分辩。这匕首上刻的正是老夫的名讳,可老夫的刀已遗落在滇南沼泽,却不知道小郎君手中匕首的从何处捡来的?”

杜如笙是武夫,沙场征战丢几把匕首是再正常不过的事情。一句话,就把厉出衡的信物抹煞了。

“杜将军此言差矣,先有婚约才有信物,某凭信物依约而来提亲,将军却推说某没有婚书,匕首也是真假难辨,意思就是让人大家觉得某在撒谎骗婚。”厉出衡谈吐从容,沉稳有度,“这分明就是想耍赖悔约,杜将军不妨直言,我河东厉氏家道中落,已不足以婚配,你杜氏如今是御前红人,前途光明,又岂能被厉氏这个烂摊子所累。”

“你,你这个小郎君好生刻薄,厉氏就算现下势微,可也是大梁一等世族。”杜如笙拍案而起,“你说你是厉氏子孙,又有何凭证,满堂勋贵,又有几人识得你?都说厉氏百年清贵,族中子弟芝兰玉树,风度不凡,可你这一身褴褛,灰头土脸,有哪点厉氏遗风?”

有了信物,说信物是假的。被人拆穿了,就说人家是假冒的。

杜且拍手叫绝,杜如笙虽说是想悔婚,却处处留了转圜的余地,日后若是厉氏再起,他也可以自圆其说。

“我杜如笙布衣出身,凭着自己的军功才有了今日的成就,可老夫也不能因为你拿着厉氏的名号,就有意攀附。厉氏是什么样的门楣,岂能与我杜氏结亲?”四两拨千斤,自贬身份,然后抬高厉氏,言词切切,表明自己绝不贪慕权贵,绝口不提厉氏衰微。

只听那少年变声期独特的嗓音自堂内传来:“某有大父亲笔手书。”

杜且脚步一顿,微微吃惊,厉伯渊的书法举世闻名,厉氏三代之内虽无才学出众者,但家学渊源,每人都习得一手好字,尤其以厉伯渊最为出色,数十年来靠的正是他的书法和其子厉以茅的画养活全族人。

她倒要听听杜如笙是如何应对的。


状态提示:第4章:不堪
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