消息报到陶老夫人那里后，陶老夫人只给出简单的一句话——随她自生自灭。
叫一个病入膏肓的人自生自灭，于是，高氏的生命火焰，很快寂寂熄灭，因高氏病逝时，面容丑陋，形容不堪入目，陶老夫人命人给她擦身换衣后，直接将她装殓入棺，并不准备叫奔丧的晚辈，瞻仰高氏的遗容，外人暂且不好说，在陶家，谁不知高氏是因错受囚，是以，也没人对这不合时宜的举动提出异议。
逢春端着温热的水杯，长长的眼帘低垂——曾经扎在心里头的刺，终于不留痕迹的拔走了。
高氏不止是逢春的嫡母，也是逢则的嫡母，收到京城的传书后，逢则和其妻苏氏连忙启程回京，因长子和长女年岁尚幼，怕他们受不了日夜赶路的颠簸，便暂且把两个幼童托付到他们外祖家里，逢则闻知高氏的死讯时，也已上报过丁忧。
数年不见，逢则的行事和举止愈发稳重，堪堪接近而立之年，便蓄起了短短的小胡须，逢春看得暗暗好笑，又忍不住微微感慨——真是岁月如刀，刀刀催人老。
高氏的葬礼在风风光光举办时，家里的堂房小姑子姜篱，也十里红妆风风光光出了阁，因红白喜事刚好重叠在一起，姜夫人只叫逢春管她娘家这头的事，如此凄凄哀哀到了九月中旬，高氏也终于入土为安，充当完孝女的逢春，被姜筠心疼万分地拎回了家。
丈母娘挂了，借着这个理由，姜筠请了好一阵子的假期，陪着扮孝女的老婆，也装了一把贤婿，反正以后再也不会有瓜葛，姜筠不介意给这个面子。
姜筠提溜着逢春回到如意苑时，嫤姐儿拉着晏哥儿和轲哥儿，朝逢春一扑而上，小姑娘嘴巴特甜，腻在逢春怀里甚是撒娇：“娘，我好想你哦……”
轲哥儿也跟着姐姐鹦鹉学舌：“娘，我搞痒你哦。”
晏哥儿看了一眼姐姐，又看了一眼弟弟，最后绷着漂亮的小脸蛋，声音平铺直叙地说道：“娘，洗手去吃饭吧。”见母亲目光哀怨的扫来，未满六周岁的晏哥儿小朋友，嘟起粉嫩润泽的小嘴巴，小声道，“好了啦，我也想娘。”
在母亲怀里霸占到一席之地的嫤姐儿，朝大弟弟晏哥儿皱皱鼻子：“笨蛋晏哥儿，你想娘，还不过来叫娘抱抱你。”使劲往逢春怀里钻的轲哥儿，咧着一口白生生的小牙，“娘，抱我，抱我，抱我……”
姜筠朝嫤姐儿和轲哥儿板板脸：“你们俩把位置都抢光了，晏哥儿还怎么往前头凑……”说着，伸出胳膊将晏哥儿捞离地面，抱坐在自己手臂上，笑道，“好啦，爹爹来抱晏哥儿。”嫤姐儿一看老爹抱起了大弟弟，不由跟小兔子似又窜到老爹的腿边，仰着灵秀的小脸嚷嚷，“爹爹，我也要你抱我……”
懵懂无知的轲哥儿，也跟着姐姐溜离母亲身边，很鹦鹉的嚷嚷：“爹爹，抱抱，抱我，抱抱……”
刚才还童香满怀，陡然又跑了一个不剩，坐在炕边的逢春，忍不住叉腰怒道：“真是一群小没良心的！”姜筠笑呵呵地放下晏哥儿，指挥他道，“乖儿子，去叫你娘抱抱，再告诉她，别生气，生气会变老。”打发走晏哥儿之后，姜筠一手揽着嫤姐儿，一手捉着轲哥儿，问他俩，“爹爹一次只能抱一个，你们两个，谁先来？”
还记得尊老爱幼原则的嫤姐儿，戳戳身旁的小弟弟：“先抱轲哥儿，再抱我。”
那一厢，晏哥儿已慢慢偎进逢春怀里，趁嫤姐儿和轲哥儿不注意，逢春偷偷啃了大儿子一口，直亲的小美男羞涩捂脸，用‘为老不尊’的小幽怨目光，望着自己比姐姐还能撒娇的亲娘，玩闹过一番后，早早的吃了晚饭，之后，三个娃娃各自离开正屋。
“才吃饱饭，先消消食，过会儿，再去沐浴洗身，今儿别叫丫头了，我来给你搓澡。”待三个孩子跟着奶妈离开之后，姜筠揽着逢春靠在炕头，声音懒懒地说道。
逢春瞥过眼，微微挑眉：“你给我搓澡？还是算了罢。”姜筠先生前科累累，每逢他给她搓澡之时，搓到最后，他一定也会跳进浴桶里，生生把简单的夜间洗浴，升级为暧昧的鸳鸯戏水，“我今儿怪累的，过两天，待我缓过劲来了，再服侍二爷。”
“少把我想歪。”姜筠不悦地掐了一把逢春的脸蛋，“这些天，你都留在娘家，吃的不多，睡的也不惯，我不知道你累么？我就那么不知道怜香惜玉？我就是单纯的给你搓搓澡。”
逢春轻轻‘哦’了一声，然后表示：“多谢。”
姜筠眉眼柔和道：“不用客气，权当你为我搓澡多年的一点小回报。”
逢春歪了歪唇角：“算你有良心。”
两人安静的沉默了一会儿，片刻后，逢春微带怅然的开口：“我七弟媳妇才过门，逢谦就走了，我祖母瞧她可怜，本欲叫她回娘家，之后再行婚配，她带来的嫁妆一应取回，当初下的聘礼也不用退还，并且还会再另补她一些妆彩，可有趣的是，邵家居然不叫女儿回家，坚持让她为夫守节……”
姜筠嘴角微微一晒，没有吭声。
逢春低低叹道：“有这么攀高枝的么？”
“只要邵氏一天是陶家媳妇，邵家和陶家就是姻亲关系。”姜筠口气冷淡道，“但若是邵氏寡妇再嫁，邵家和陶家可就没什么关系了。”换言之，当初结